“惟笔软则奇怪生焉。”“奇怪”绝不止“奇怪”那么简单！
笔法概述【中】
“惟笔软则奇怪生焉。”（汉）蔡邕《九势》的这句话道出了中国书法奥秘所在。
中国书法艺术把“法”提到如此高的位置，这跟采用柔软的毛笔写字有很大的关系。
古人称书法为写字。其实，最早的文字是用画或刻出来的，后来改用“写”的。这“写”字很有文章，《说文》：“‘写，置物也。’《韵书》：‘写，输也。’置者，置物之形；输者，输我之心，两义并不相悖，所以字为心画。”（（清）周星莲《临池管见》）字的点画线条被书法家“写”出种种粗细、浓淡、枯湿、强弱来，并由此产生的和谐情致。我们不得不佩服书家们用笔蘸墨，由指执笔，由腕运笔，起承使转不停挥运中一挥而就。
大可诗生活·一日一诗书
书家的这种书写，不是平拖涂抹所能奏效的，其中须有微妙的变化与把握，才能显现出圆活妍润的神采来。正如古人所说的那样：“处其戈意，妙理难穷。”（（晋）王羲之《笔势论十二章并序》。）而这些“妙理”的产生，正是用柔软的毛笔而写成的，“惟笔软则奇怪生焉。”字要写得那样生动而有意态，除了使用毛笔，其它各种笔，恐怕难以胜任。因此，要论书法，就不得不先讲笔法。
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笔法是书法用笔的方法。它是蕴藏在中国书法点画中一种客观存在，是形成各种笔画的规律性的方法和规范。
中国书法可以说是以线条构筑汉文字的抽象性艺术。与中国画一样，二者都是起源于契刻的线形，正如张彦远《历代名画记》所说的：“是时也，书画同体而本分”。然而，当文字真正出现以后，书画却分道扬镳了。书中又说：
无以传其意，故有书；
无以见其形，故有画。
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可见，书法又属于表意的抽象艺术；绘画则属于表形的艺术。故有“书画异名而同体”（（唐）张彦远《历代名画记》）之称。书法的这种以线表意的特殊抽象艺术，是与毛笔有直接的关系。上面提到，毛笔是柔软的，也只有柔软，才能书写出姿态万千的书法艺术来，唯笔软则奇怪生焉。但是，用软笔（毛笔）在硬纸（宣纸）或是其它材料（如古代的甲骨、青铜器、竹片等）上面写出具有力度又有变化的高质量的线条，绝非易事。不过不要紧，我们作为当代人是相当幸福的。因为古人在长期的实践中已总结出一整套书写的基本规范（包括用笔、章法等），为我们学习书法提供了有力的借鉴。
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笔法是人们在长期的实践中总结出来的，在现存的殷商甲骨文中，就有发现一些用一片甲骨而同写一个字的现象。这分明是在练习、总结书写（契刻）经验。所以，历来没有一个书家可以避开笔法而能获得成就。应该说，笔法对于每一个书写者而言，都是具有十分重要的意义。刚才我们谈到，现代人是幸运的，我们可以沿着先贤总结出来的规律去学、去做、去模仿、去创造，这样我们学起书法来就显得更为省事些。如此有章可循当然方便多了。就拿人类的语言进化来说吧，大家知道，人们并不是预先制定好了成套语法，然后才开口学说话的，恰恰相反，语法是从人类语言由单一到繁复、由单调到丰富的过程中，逐渐演变、逐渐改进、逐渐积累而成的，它原本就存在于语言之中，只是由人们发现并抽绎出来，灵活地加以应用、加工、总结、得到大家公认的规则，便称为语法。
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有了语法，人们就能比前人更好地组织日益丰富的语汇，来表达日益抚杂的思想。同理，笔法本身就蕴藏在书法点画之中的客观存在，它也是被人们在长期的实践中抽绎出来，在人们的加工、应用、总结的过程中，得到大伙儿一致认可的；同时，笔法作为形成各种笔画的规律性的方法，它主要以线条作表示，其主要工具是柔软而富于弹性的毛笔。而要使点画线条富有变化又是具备含有“力感”的美，就要使手腕合于生理动作，讲究执笔、运笔、运腕等，这是千百年来人们经过无数次实践总结出来的基本规律
。
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执笔在指，运笔在腕，要求指实掌虚，掌竖腕平，气足锋正，腕灵笔活，肘悬腕和，方可信手拈来，自由发挥，获得骨肉丰实之妙。 （骨肉，指用笔毫深浅决定笔画的肥瘦，作书讲求瘦不露骨，肥不露肉，以取“中庸”之态。（晋）卫铄《笔陈图》云：“善力者多骨，不善力者多肉，以多骨微肉者谓之筋书，多肉微骨者谓之墨猪。）用笔的核心内容，就是掌握轻重、缓急、偏正、曲直等运笔方法，使点画生动活泼而不板刻，富于精神而不呆滞。
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