近年來，我國北方地區發電量與電網規模的不斷擴大，但由於發電廠在進行發電時所發出的電能不能進行儲存，電量的輸出的同時電量也在損耗中。因此要保障電網穩定輸出的同時，電網的調峰就顯得格外重要。所謂電網調峰就是當電網運營高峰超過負荷時，啟動額外的發電機組，也稱為調峰機組，調峰機組的要求是啟動和停止方便快捷，併網時的同步調整容易。一般調峰機組有燃氣輪機機組和抽水蓄能機組等等，電力系統中的用電負荷是經常發生變化的，為了維持用功功率平衡，保持系統頻率穩定，需要發電部門相應改變發電機的出力以適應用電負荷的變化。
到去年年底為此，中國正在建設中的抽水蓄能電站規模高達3585萬千瓦，其中泰山、潘家口等已經投入運營的抽水蓄能電站，規模達到1946萬千瓦。而最近一項投資近百億，發電規模達到120萬千瓦容量的抽水蓄能電站在山西運城垣曲縣境內開始建設，整個抽水蓄能電站安裝4臺30萬千瓦的發電機組進行發電。整個工程計劃用8年的時間，當工程正式啟動生產之後，每年將提供高達10億千瓦時的電量，整個電站電網將併入山西電網進行供電調峰。
垣曲抽水蓄能電站沿著水庫山區順勢而下，整個工程設計方案為，在電站上方建設一個上水庫大壩，在電站下方建設一個下水大壩。一條引水通道將上下水庫連接起來，在山體下方安裝4臺發電機組，垣曲抽水蓄能電站在所在電網出現用電低峰時，將下方水庫的水抽到上方水庫轉變為勢能進行儲存，生產出的多餘的電量進行抽水。而在電網出現用電高峰時，上方水庫開閘放水進行水力發電，將電量輸向電網。整個蓄能水電站像一個巨型的充電寶一樣提供及時的電能轉換能力。
中國雖然在抽水蓄能電站起步晚，在經歷了改革開放以來，抽水蓄能電站得到了非常快速的發展，全球規模最大的抽水蓄能電站此時正在中國河北豐寧緊鑼密鼓的建設中，而投入運營的廣州一二期抽水蓄能電站是目前全球實際運營中規模最大的抽水蓄能電站，中國的抽水蓄能電站無論是規模還是技術上已達世界先進水平。隨著山西垣曲抽水蓄能電站的開工建造，山西境內的電網結構，能源安全將得到極大的發展。
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