孙悟空一直是人们心中十分厉害的一个神话人物。大闹天空，七十二变，齐天大圣等形象成为了永远的经典。但是你知道吗？孙悟空并非虚构的人物，在唐朝历史上确有其人。这人叫车奉朝，法号悟空，正是《西游记》孙悟空的原型。
车奉朝本是一名武官。唐玄宗天宝九年（750），罽宾遣特使赴长安，表示意愿归附。听闻罽宾国归附，唐玄宗大喜，就派身边宦官张韬光为首领，委任车奉朝为武官左卫，带了国书印信，组织了一支四十人的庞大使团，前往安抚。
车奉朝一心报国，得到如此机会十分兴奋。他含泪辞别了老母亲和新婚的妻子，随着使团踏上了征途。使团一行取道安西都护府，过疏勒、葱岭、乌苌国等西域十多个小国，一路上穿过茫茫的沙漠戈壁、跋涉于荒无人烟的沼泽水泊、翻越常年积雪的峻岭大山，还得时常惕防马贼和强盗的袭扰。
车奉朝自幼练武，武艺高强，善使一根三十六斤重的熟铁棍。这形象和《西游记》中的孙悟空简直一模一样。每次强盗来袭，车奉朝凭借手中的一根长棍，经常打的强盗屁滚尿流，落荒而逃。来不及逃跑的只得跪地求饶。就这样，使团整整走了三年，历经九九八十一难，才终于到达罽宾国的冬宫——犍陀王城。
到了之后，使团受到了热情的招待，一行人也好好感受了一把异域风情，尽情的玩了好一阵子。等到使团准备启程回国的时候，车奉朝忽然得了一种怪病，卧床不起，奄奄一息。当地巫师说这是一种叫“马瘟”的疾病，染上这种病基本是没活路了。使团只得把车奉朝托付给国师三藏法师，回国复命。
车奉朝承蒙三藏法师精心照料，十分感动，发誓如果康复便甘愿皈依佛门。没想到他果然奇迹般的康复了。于是车奉朝拜入三藏法师门下，法号法界。
车奉朝在三藏法师门下专心修行，一晃就是三十年。已经到了暮年的车奉朝无比思念家乡，终于，他拜别恩师，带着许多珍贵佛经，踏上了返乡的征途。
回到长安，车奉朝的父母和妻子早已离世。他痛哭一场，已然无心高官厚禄，拒绝了皇帝的封赏，请求出家为僧。德宗应允，赐他法号悟空，住长安城内的章敬寺，弘扬佛法。
悟空作为大德高僧在大唐云游释经讲法，20年后离开章敬寺，来到长安护法寺。在护法寺，伴随着晨钟暮鼓，度过了他最后的岁月，公元812年，圆寂于此，后迁葬于家乡嵯峨山上，终年82岁。
到了明朝，吴承恩便将车奉朝作为原型，写出了孙悟空这一经典人物。
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