春秋時期，樂律帶有相當神秘的色彩而備受推崇，幾乎所有的名家大師都通曉音律，鄭國、民風清雅、善歌者不計其數，無論是城鎮還是鄉村，到處悠揚著美妙的歌曲。
列子也不例外，是一個撫琴的高手，傳說中，列子撫琴時，馬兒會停止吃草，仰起頭側耳傾聽；覓食的鳥兒會停止飛翔，翹首迷醉，丟失口中的食物。
一日、秦國的歌唱家秦青帶著弟子薛譚來到鄭國的圃田澤，拜會列子，兩人暢談樂律，互為知音，興致盎然；於是、列子撫琴、秦青唱歌，只聽列子高雅的琴聲聲振林木，秦青高昂的歌聲響遏行雲，薛譚聽的如醉如痴，佩服的五體投地。
薛譚由衷地讚道：“二位先生可謂絃歌雙絕，曠世絕響啊！”
列子笑不言語，秦青趕忙止住弟子：“住口！你真是井底之蛙，坐井觀天，在鄭國這個地方，可不敢說這樣的大話！”
薛譚不明所以，奇怪地問道：“怎麼？難道鄭國還有比二位先生更高的琴師和歌手嗎？”
秦青說：“鄭國、幾乎人人都通音律，個個都會唱歌，沒聽說過韓娥嗎？”
薛譚說：“沒有，請先生講給我聽吧。”
秦青說：“那、我來告訴你：鄭國有一個善於唱歌的民間女歌手，人們都稱她韓娥。 韓娥不但人長得漂亮，嗓音優美，而且在她的歌聲中傾注著全部感情，因此她的歌聲有著強烈的感染力。她唱起歡快的歌，人們跟她一起高興；她唱起悲傷的歌，人們跟她一起落淚。一次，韓娥從鄭國來到齊圍，在經過齊國都城臨淄時，身邊帶的乾糧吃完了，就在都城的雍門賣唱求食。她那動聽的歌聲召來了一大批聽眾，人們把她圍得水洩不通，一個個聽得出了神。韓娥唱罷，人們紛紛解囊，擲錢資助她。 韓娥用賣唱的錢買了吃的，填飽了肚子，便離開走了。但聽過她 歌的人都覺得她那優美的歌聲還在梁間迴繞，一連好幾天都沒消失，就好像她沒有離去一樣。當天，韓娥住進了附近的一家旅館，旅館中有人欺侮了她。她便拖著長聲哀哀地哭，哭聲似泣似訴，附近不管是年老的，還是年輕的；不管是男的，還是女的都一片悲苦，相對流淚，三天吃不下飯。 他們發現韓娥已經走了，急忙把她追回來，一起譴責了那個欺負她的人，並要她再為大家唱幾支歌。韓娥卻不過雍門居民們的盛情；就為大家引吭高歌。街坊的男女老少聽了，都情不自禁地拍著手跳起舞來，把先前的悲哀忘得一千二淨。韓娥唱完歌，雍門的居民們一起湊了不少路費，送韓娥上了路。 後來，齊國的人就經常唱韓娥唱的那幾支歌，天長日久，鄭國人善歌，就傳遍了齊國。”
薛譚聽罷，向列子深施一禮：“敢問先生，鄭國像韓娥一樣的民間歌手很多嗎？”
列子微笑著說：“撫琴唱歌，是鄭國百姓生活中的一部分，歌唱的好的，何止一個韓娥？當一種技藝在民眾中普及之後，高人就自然很多了，這就更要求以樂律為生的人虛心、持之以恆、不能驕傲自滿、否則、很容易半途而廢啊。”
薛譚肅然，深感學無止境，在秦青的門下刻苦求學，並深入民間，向民間歌手學習，終成一代音律大師。
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