對於中華民族來說，在我們的眼中，一些動物有著獨特的意義。比如龍，
中國人自認為是龍的傳人。此外，還有鳳、麒麟和龜，它們往往都有著獨特的文化意義。然而，對於很多人來說，四瑞是什麼？是青龍白虎朱雀玄武嗎？四象又是什麼呢？很多人可能就搞不太清楚了。一、什麼是四瑞？
在中國古代人民的觀念裡，一個國家是興旺，還是衰敗，都是有一定的先兆的。而這種先兆，都是有一定規律可循的，而最明顯的先兆就是某種特定動物的出現，這一點在《山海經》裡有著很多明顯地體現。
又東五百里，曰丹穴之山，其上多金玉。丹水出焉，而南流注於渤海。有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇，首文曰德，翼文曰順，背文曰義，膺文曰仁，腹文曰信。是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安寧。
上文出自《山海經》中的“南次山經”章節，裡面提到的鳥就是鳳凰，被視作祥瑞的象徵。除了鳳凰之外，還有龍、麒麟和龜，它們都被視為祥瑞的象徵，合稱四瑞 。
《禮記 · 禮運》：何謂四靈？麟鳳龜龍，謂之四靈。故龍以為畜，故魚鮪不淰；鳳以為畜，故鳥不獝；麟以為畜，故獸不狘；龜以為畜，故人情不失。
1.麒麟
古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞。
2.龍
龍是古代神話傳說中生活於海中的神異生物，司掌行雲布雨，是風和雨的主宰，龍的出現往往被認為是一種祥瑞。
3.鳳
在遠古圖騰盛行的時代，鳳就被視為神鳥而被人們所崇拜。
4.龜
《禮記·禮運》雲：“何謂四靈，麟鳳龍龜，謂之四靈”。
二、什麼是四象？
在中國傳統文化中，除了“四瑞”理論之外，還有一個以“青龍白虎朱雀玄武”為代表的四象體系。在四象理論中，青龍、白虎、朱雀和玄武分別代表著東西南北四個方位，而這種理論主要源於傳統的星宿信仰。古人認為，四象可以用來劃分天上的星星體系，也被稱四神和四靈。
對於四象理論的推崇，這不僅僅侷限於在中國之內，即使是在海外的日本和朝鮮等國，四象理論同樣佔據著一席之地，這些海外國家也用四聖或者四聖獸來稱呼四象。
《三輔黃圖》卷三：" 蒼龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方。"
1.青龍
青龍，是代表太昊與東方七宿的東方之神，象徵四象中的少陽，代表著四季中的春季。
《淮南子·天文訓》記載：天神之貴者，莫貴於青龍，或曰天一，或曰太陰，青龍所居，不可背之。
2.白虎
白虎，是戰神和殺伐之神象徵，是西方的代表，被認為具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善等多種神力。
3.朱雀
朱雀，是代表南方的神獸，代表顏色是紅色，代表的季節則是夏季。
4.玄武
從先秦時代開始，玄武就是代表顓頊與北方七宿的神獸，而到了漢代，隨著五行學說的興起，它的象徵含義中便多了冬季。
三、四瑞與四象有什麼區別？
1.象徵意義不同
四瑞被看作祥瑞的象徵，在某種意義上，會被認為是君主施政較為開明的標誌，當然從現代科學的角度來看，這可以被歸為“無稽之談”；而四象則是源於五行學說和星宿理論，是方位和時節的象徵 。
2.動物種類有差異
在這些動物中，除了龍和龜同屬於四瑞和四象之外，其餘物種都分別屬於四瑞和四象。在這裡，需要說明一點，那就是朱雀和鳳凰不是同一類物種。
3.動物涵蓋範圍不一樣
在中國傳統文化中，龍的種類多種多樣，比如青龍、紅龍、白龍和金龍等。在四瑞理論中，龍泛指所有種類的龍，而在四象理論中，則是特指青龍。所以，在四瑞和四象理論中，即使是龍這個物種，兩者所指代的範圍還是有所差異的。
結語
無論是四瑞理論，還是四象理論，都是華夏傳統文化中不可分割的一部分，他們代表著先人的智慧和對於世界的某些看法和認識。
無論是龍，還是鳳凰，他們的存在都是尚未得到證實的。雖然從現代科學的觀點和角度來看，無論是四瑞，還是四象，都是沒有什麼科學依據的。瞭解它們，也是我們瞭解傳統文化的一種手段，
從獵奇和欣賞的角度看待它們，對於普通人來說，都算不上是一件壞事吧！閱讀更多 古書迷 的文章
