趙擴比他爹正常。
虛心好學，生活節儉，也能聽進臣下的意見，做個名義上的最高元首也夠了。
這裡說個題外話。
越看歷史，越覺得皇帝其實沒那麼重要，只是在當時的體制下，必須有個皇帝。
當然，這說的是一般皇帝。君主集權體制，對典型的英主，與典型的混蛋，具有能力放大器的作用。至於平常資質的，基本上沒有大的變局，體制都能裹挾著皇帝向前走，或者向左，或者向右，無關緊要。
寧宗趙擴大概是這麼個皇帝。
寧宗提前繼位，完全是因為他爹光宗太不靠譜，上到兩宮太后，中到文武百官，下到太學生、臨安百姓，都看不下去。孝道是中國自周以來治道的關鍵，光宗這兒子當得連普通老百姓家都不如，成何體統。
寧宗繼位後，參與領頭擁戴的趙汝愚和韓侂冑就成了大功臣，得論功行賞。
趙汝愚先代留正為參知政事，後來原宰相留正回朝，免兼職，加特進、右丞相、樞密使。韓侂冑則升任宜州觀察使，兼樞密都承旨。
顯然，趙汝愚比韓侂冑得到的封賞大。
原因嘛！韓侂冑本指望在論定策之功時撈好處，趙汝愚卻這樣說：
“吾宗臣也，汝外戚也，何可以言功？惟爪牙之臣，則當推賞。”
趙汝愚這就有點耍流氓，因為本身他就位在宰輔，此前的職位是知樞密院事。韓侂冑當然也想借此躋身宰輔，所以很明白的，趙汝愚在打壓韓侂冑。但趙汝愚的本意並不為私，他要打壓的是外戚（和高宗是連襟）、是武將（仁宗朝名將韓琦的後人）、是非讀書人（靠恩蔭進入體制），韓侂冑只是被摟草打兔子了。
但就因此，倆人結下了樑子。從此，黨爭不休。而論黨爭，純孝君子是爭不過堪稱權奸的韓侂冑的。最終，韓侂冑以攻擊朱熹的理學為突破口，以“慶元黨禁”這種大批鬥為結局，搞掉了趙汝愚，從此一人獨攬相權。而趙汝愚則在貶謫地，莫名暴死。
韓侂冑是個主戰派。現在他大權獨攬，就要實現自己的大抱負了。
他先做了兩件事。其一是，追封岳飛為鄂王。其二是，追削秦檜官爵。和孝宗北伐前的動作如出一轍。
開禧元年，也就是公元1205年，在寧宗的支持下，韓侂冑誓師北伐！
和孝宗時代的隆興北伐類似，先勝後敗。共同的原因，有缺乏能幹的將領、內部不統一（開禧北伐，四川吳家叛變）。而相比隆興北伐，開禧北伐有利的地方在於，此時的金國如同當年的遼國，漸漸被漢文化同化，患生於內，實際上戰鬥力大不如前了。
最終，韓侂冑精力被牽扯在與金國的打與和之中，而朝堂上一股反韓勢力漸漸形成。
反韓勢力由史彌遠代表的投降派與楊皇后代表的外戚集團組成。公元前1207年11月3日，韓侂冑上朝，被史彌遠操縱政變，當即殺害。隨後，韓侂冑、蘇師旦的人頭被送往金國，以滿足金國的“處理戰犯”的和議要求。
此後，南宋朝廷與金國重新簽訂了嘉定和議。將隆興和議的歲幣，由20萬兩增加到30萬兩。宋一次性繳納戰爭賠款三百萬兩。此前，宋稱金為叔，此後改稱伯。
大宋之慫，至此臻於極矣！
韓侂冑應當對此負責。隆興北伐之後，基本上宣告了南宋唯有求和苟安一途，除非宋金國力發生重大逆轉，斷無北定中原之可能。
韓侂冑可能有一腔熱血，或者是建功立業、垂名後世的思想作祟，不管出於什麼原因，當時發動大規模戰爭是極其不明智的。
但如當時人做的諷刺詩所說，“自古和戎有大權，未聞函首可安邊”，韓侂冑或者被定罪，或者死於政治鬥爭，都可以說願賭服輸。但南宋朝廷，函首求和，搖尾乞憐只如燕王喜之情狀，則宋廷之脊樑骨骼盡折矣！
金人只是提出了新的和議條件，咱大宋真就不準備還個價？
韓侂冑死後，南宋朝廷的控制權就落入了史彌遠與楊皇后的掌控之中。
寧宗從此囿於奸臣與後宮之手，不再振作，也難有善政於民。
最後，連立誰為太子，他都做不了主。
寧宗先後生了九個兒子，一個也沒成。於是就找了趙匡胤十世孫趙與願做養子，一度封為皇太子，但在29歲時病死。這時候，還有一個現成的人選，寧宗的養子，趙竑。不過，就血緣上，趙竑與寧宗已頗遠，因為他又是寧宗堂哥趙抦的養子，親生父親是趙希瞿，而趙希瞿宋史裡的記載是太祖九世孫，除非有家譜，搞不清楚是怎麼來的。
但沒辦法，皇帝總要有人當，正常的話，會輪到趙竑。
但趙竑得罪了史彌遠。於是史彌遠派余天錫去暗地裡物色其他趙氏宗室。
天錫舟抵越西門，天大雨，避全保長家，保長知其為丞相客，治具甚肅。有二子侍立，天錫問之，保長曰：“此吾外孫也。日者言二兒後極貴。”問其姓，長曰趙與莒，次曰與芮。
這是《續資治通鑑》的記載。也就是說余天錫下雨天避雨碰見一家人，看倆小孩兒長得不錯，一問，姓趙，得，就這倆了。
就這樣，南宋第五位皇帝理宗趙昀就被接到了宮中，最終被史彌遠一手扶上皇位。而趙竑則最終被迫害致死。
看，村長的兒子，要當皇帝了。
寧宗去哪兒了呢？寧宗晚年沉迷於煉丹修道，所以也不管這檔子事兒，愛咋咋吧！
公元1224年，寧宗病逝，在位30年，享年57歲！
看，寧宗這個皇帝有跟沒有有什麼區別？
執政前十五年，韓侂冑說了算，執政後十五年，史彌遠說了算。如果說帝國狀況越來越壞，那也是獨相缺乏制衡的原因，如果是內閣民主集中，或者三相制衡、臺官監督機制都有效，完全可以四平八穩地苟下去。
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