周公，姬姓，名旦，因采邑在周，称为周公，封在鲁地，也可以叫鲁旦，是成王的叔叔，也可以叫旦叔，周叔。是周文王姬昌第四子，周武王姬发的弟弟。朝读书百篇，夕见漆十士，周公吐脯天下归，制礼作乐美名扬。儒家六经《礼》《乐》《诗》《书》《易》《春秋》，除《春秋》外都和周公有大关系，《易经》被大家成为“群经之首、大道之源”，也被称为华夏文化的源头之一，伏羲、文王、周公、孔子并列为易经四圣，孔颖达在《周易正义》中说：“伏羲制卦，文王卦辞，周公爻辞，孔子十翼也。”
《尚书》中周书十九篇为周公所作。《国风·豳风·鸱鸮》为周公亲作，鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。恩斯勤斯，鬻子之闵斯。迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今女下民，或敢侮予？予手拮据，予所捋荼。予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。予羽谯谯，予尾翛翛，予室翘翘。风雨所漂摇，予维音哓哓。
周公制《礼》作《乐》，创建了一整套具体可操作的礼乐制度，包括饮食、起居、祭祀、丧葬，社会生活的方方面面，都纳入“礼”的范畴，潜移默化地规范人们的行为，这就是周代的礼制。周礼目的是以周人的标准来规范各族和各代礼乐内容，并通过制度的形式推行到各个不同等级的阶级中去；其意义在于扩大周文化的影响，加强周人血亲联系和维护宗法等级秩序；其本质是“经国家，定社稷，序民人，利后嗣”。
殷人信鬼神，事无巨细都要请示占卜，其礼乐的意义是着眼于处理人与神鬼之间的关系，本质上属于原始宗教文化，殷商统治者敬畏天象，而草菅人命，是其灭亡的重要原因。武王伐殷、周代商立、制礼作乐，以周族极少的人口来统治广袤的中原大地，面临的是如何处理好人与人之间的关系，而非人与神鬼之间的关系。因此，周人实行了封侯建国制，在所封诸侯中，姬姓宗族占三分之二的比例，用血缘关系来划定贵族的等级地位，维护宗周统治，上至天子，中至诸侯卿大夫，下至士和庶民，各有其等级尊卑秩序，各安天命。
用伦理道德的原则来维护“尊尊”，“亲亲”的统治秩序，一切经济、政治、宗教的原则都必须服从它，这也是“敬天保民”的核心，周人的宗教观由殷商对天神天帝崇拜，逐步转向偏重于祖先的崇拜。天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟 ，形成了系统而完整的封建管理体系。中央分封各路诸侯，各诸侯把自己领地，中心地区留给自己，其余土地再分封给其他嫡长子以外的亲属为卿大夫，做采邑，卿大夫也将自己分得的采邑中心地区留给自己，其余土地再分割给其他嫡长子以外的亲属为士，作禄田，形成一个以王室为中心，向四周辐射的等级分明的宗法分封政治结构。
孔子删述礼乐文化经典，由此创立儒家学说，成为礼乐文化的集大成者。孔子由于出生于礼乐文化最盛的周朝第一封国鲁国，因而对周朝礼乐文化和礼乐制度情有独钟。他不仅在理论上系统阐述礼乐文化，而且有教无类，普及于民众，开创私学，弟子三千，教礼乐射御书数六艺，礼乐为先，后来的百家争鸣进一步确立了礼乐文化在华夏文明中的核心地位。孔子被后世尊为“圣人”，孟子则是“亚圣”，周公却被尊为“元圣”，是儒学的奠基人，而且还是孔子的“偶像”，“圣人”的偶像，该有多伟大呀!
汉武帝实行罢黜百家，独尊儒术，将孔孟儒家的礼乐文化确立为其治国理政的统治思想，由此推动礼乐文化在大一统帝国时代发展的第一个高峰，从此以后，礼乐文化就正式成为大一统帝国主流思想。贾谊评价周公说：“文王有大德而功未就，武王有大功而治未成，周公集大德大功大治于一身。黄帝之后，孔子之前，于中国有大关系者，周公一人而已。”韩愈《原毁》将帝舜和周公并列，曰：”舜，大圣人也，后世无及焉；周公，大圣人也，后世无及焉。“韩愈认为儒家的道，“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟柯，柯之死不得其传焉。
古代帝王祭祀最重要的有四庙，帝王庙，文庙，武庙，太庙，太庙是当朝皇帝的祖先，帝王庙是历史上突出贡献的帝王，文庙的主神是周公，唐玄宗后改为孔子，周公回到帝王庙中，武庙的主神是姜太公。周公道冠古今，德侔天地，曹操诗曰：对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
《周礼·春官》中明确提出六大梦：正梦、噩梦、思梦、寝梦、喜梦、惧梦。看来周公不但文治武功还会解梦，周公母亲太姒曾梦到朝歌遍地生荆棘，周公解释说：上帝是公正有判断的，不会因为享受历代商王的祭祀而偏袒不公的事情存在，荆棘遍布的朝歌就是商王朝的未来。作为一代君王所承担的是天下苍生的生计，应该秉承着和平公正之德，一旦君王失去了这为王之德就是违背了上帝的旨意，上帝自会拣选更为合适的君王取而代之，武王兄只要继续潜心修德，一定会在上帝的庇佑下成功去取纣王而代之，果然应验。后人进一步发挥，写成《周公解梦》。
原文【周礼天官冢宰·大宰】
大宰之职，掌建邦之六典，以佐王治邦国：一曰治典，以经邦国，以治官府，以纪万民。二曰教典，以安邦国，以教官府，以扰万民。三曰礼典，以和邦国，以统百官，以谐万民。四曰政典，以平邦国，以正百官，以均万民。五曰刑典，以诘邦国，以刑百官，以纠万民。六曰事典，以富邦国，以任百官，以生万民。
以八法治官府：一曰官属，以举邦治。二曰官职，以辨邦治。三曰官联，以会官治。四曰官常，以听官治。五曰官成，以经邦治。六曰官法，以正邦治。七曰官刑，以纠邦治。八曰官计，以弊邦治。
以八则治都鄙：一曰祭祀，以驭其神。二曰法则，以驭其官。三曰废置，以驭其吏。四曰禄位，以驭其士。五曰赋贡，以驭其用。六曰礼俗，以驭其民。七曰刑赏，以驭其威。八曰田役，以驭其众。
以八柄诏王驭群臣：一曰爵，以驭其贵。二曰禄，以驭其富。三曰予，以驭其幸。四曰置，以驭其行。五曰生，以驭其福。六曰夺，以驭其贫。七曰废，以驭其罪。八曰诛，以驭其过。
以八统诏王驭万民：一曰亲亲，二曰敬故，三曰进贤，四曰使能，五曰保庸，六曰尊贵，七曰达吏，八曰礼宾。
以九职任万民：一曰三农，生九谷。二曰园圃，毓草木。三曰虞衡，作山泽之材。四曰薮牧，养蕃鸟兽。五曰百工，饬化八材。六曰商贾，阜通货贿。七曰嫔妇，化治丝枲。八曰臣妾，聚敛疏材。九曰闲民，无常职，转移执事。
以九赋敛财贿：一曰邦中之赋，二曰四郊之赋，三曰邦甸之赋，四曰家削之赋，五曰邦县之赋，六曰邦都之赋，七曰关市之赋，八曰山泽之赋，九曰币余之赋。
以九式均节财用：一曰祭祀之式，二曰宾客之式，三曰丧荒之式，四曰羞服之式，五曰工事之式，六曰币帛之式，七曰刍秣之式，八日匪颁之式，九曰好用之式。
以九贡致邦国之用：一曰祀贡，二曰嫔贡，三曰器贡，四曰币贡，五曰材贡，六曰货贡，七曰服贡，八曰斿贡，九曰物贡。
以九两系邦国之民：一曰牧，以地得民。二曰长，以贵得民。三曰师，以贤得民。四曰儒，以道得民。五曰宗，以族得民。六曰主，以利得民。七曰吏，以治得民。八曰友，以任得民。九曰薮，以富得民。
正月之吉，始和，布治于邦国都鄙，乃县治象之法于象魏，使万民观治象，挟日而敛之。置其辅。乃施典于邦国，而建其牧，立其监，设其参，傅其伍，陈其殷，置其辅。乃施则于都鄙，而建其长，立其两，设其伍，陈其殷。乃施法于官府，而建其正，立其贰，设其考，陈其殷，置其辅。
凡治，以典待邦巩之治，以则待都鄙之治，以法待官府之治，以官成待万民之治，以礼待宾侩其疚。祀五帝，则掌百官之誓戒，与其具修。前期十日，帅执事而卜日。遂戒，及执事，□涤濯，及纳享，赞王牲事。及祀之日，赞玉币爵之事。祀大神示，亦如之。享先王，亦如之，赞玉几、玉爵。大朝觐会同，赞玉币、玉献、玉几、玉爵。大丧，赞赠玉、含玉。作大事，则戒于百官，赞王命。王□治朝，则赞听治；□四方之听朝，亦如之。凡邦之小治，则冢宰听之。待四方之宾客之小治。岁终，则令百官府各正其治，受其会，听其致事，而诏王废置。三岁，则大计群吏之治而诛赏之。
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