美國航空航天局捕捉到了從一顆破碎的恆星發射出來的X-射線，這看起來不可思議。他們正在讓空間站變得更好。
美國航空航天局發佈了一張拍攝到一小段從脈衝星發射出來的X射線的照片。它捕捉到了空間科學史上一個迷人的瞬間，絕美的顏色讓它看起來幾乎是一部優質動畫中世界末日的定格畫。
該機構發佈聲明：中子星內部成分探測儀（簡稱NICER）發現了這一突然的日浪。這些射線來自於脈衝星的表面，碎片則來自於一顆在超新星中爆炸的恆星。這張照片中的熱核閃光捕捉到了許多的第一次，其中包括一種無法解釋的現象，即這些射線在即將消失之時突然變亮。研究員們已經將這報告發布在《天體物理學快訊》上。
“這次噴發實在是太壯觀了”， 彼得·巴特—美國航空航天局戈達德航天飛行中心的天體物理學家、首席研究員在一次報告中說到。該飛行中心位於馬里蘭綠城帶和馬里蘭大學學院公園。“我們看到兩個亮度變化，我們認為這是脈衝星表面不同程度的噴發造成的。其他特徵或許可以幫助我們破解這些超能量事件中所蘊含的物理學奧秘。”
NICER 圖像
科學家根據這次噴發快速上升和緩慢下降的特徵將這次X射線歸類為I型。這次噴發在20秒內的釋放的能量等同於太陽在10天內釋放的能量。
脈衝星是一種從它的磁極中發射出X射線的高速旋轉的物體。這顆脈衝星名為SAX J1808.4-3658（簡稱J1808）。它位於距離人馬座11000光年遠的地方。附近的褐矮星為它提供氫氣並構成了一個吸積盤。這個吸積盤變得十分緻密以至於原子發生電離，氫氣落在脈衝星的表面並在下落時熔化成氦氣。
NICER的副首席研究員扎文·阿爾佐曼、論文的聯合作者在一份說明中提到：“氦氣沉澱下來並形成一層氦氣層。”“一旦氦氣層厚度達到幾米深，氦原子就可以融合成碳。然後氦核爆發並從脈衝星表面釋放出火球。
NICER:它如何比以前捕捉到更多空間
捕捉到這一圖像的NICER是一臺裝有56臺望遠鏡的光譜儀。它用來檢測中子星發射出來的冷、熱的輻射量。雖然中子星包括脈衝星和磁星，但它主要監測的是會從磁芯發射出光束的脈衝星。這個系統也被當作脈衝星的導航標誌用於測試。作為商業補給服務1（CRS-11），該儀器於2017年9月在SpaceX Falcon 9上被髮射到太空站。
在太空站工作的NICER
這不是NICER在太空站拍到第一張令人印象深刻的照片。在2019年1月，它在新黑洞周圍捕捉到了10倍於太陽質量光回波。
NICER拍攝的新黑洞
在2019年5月，它在夜空中捕捉到了X射線的照片。
NICER 在空中的圖案 來源：google
有了美國航空局的新儀器，太空看起來棒極了。
閱讀下面該小組論文摘要
中子星內部成分探測儀（簡稱NICER）監測到了2019年8月脈衝星SAX SAX J1808.4–3658 發射出的401赫茲每毫秒的X射線所引發的噴發。在這份快報中，我們報告了關於氫燃料I型X射線的爆發。在(2.3 ± 0.1) × 10−7 erg s−1 cm−2輻射測值通量下，這是NICER迄今為止觀測到所有爆發源中最亮的X射線爆發。在1.0 and 6.7 keV頻段內，這次爆發有明顯的兩個階段的變化，並且在以知脈衝星自轉頻率下有振幅約4%的振盪。我們將這次爆發中不同程度的變化解釋為位於中子星表層的氦氣層和氫氣層的愛丁頓極限。由於吸積盤中射線的再次變化，發射線可能和鐵有關。
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