“貝加密諾，你這樣垂頭喪氣，是有什麼心事嗎？告訴我們是怎麼一回事吧。”
聽到這話，貝加密諾好像早已胸有成竹似的，就不假思索地講了下面的一個故事，訴說自己的境況：
“大爺，你一定知道潑裡馬索是一位精通拉丁文的學者，寫起詩來，又快又好，再沒有第二個人能夠及得到他。他的才名因此傳了開來，儘管有許多人不曾見到他本人，卻沒有一個人不知道他的名聲的。
“有一次他逗留在巴黎。他很窮——他的一生總是很窮的，因為你有了學問，也得不到有錢人的看重。他常聽得人家談到克倫尼修道院院長，據說在侍奉上帝的教會里，除了教皇以外，就要算他的年收入最豐厚了。人家還說他的氣派十分宏大，總是門庭大開，在用飯的時候有誰來向他求食，他總是供應酒飯。潑裡馬索本是歡喜跟富而好禮的人相交，聽得這麼說，就決定去見見這位院長，看他是怎樣的寬宏大量。他就打聽院長的住宅離巴黎多遠；人家告訴他院長現在正住在離巴黎二十來裡遠的一座住宅裡。潑裡馬索心想，如果他一清早就動身，那麼是可以趕得上吃飯的時候的。
“他向人問了路，可是卻不見有誰朝著這個方向趕路，他唯恐走錯了路，來到一個什麼地方，連食物都找不到；所以就準備了三隻麵包，以防萬一，好在清水是到處都有的，只要你不嫌它淡而無味。他把麵包藏在懷裡，就出發了，一路趕去，十分帶勁，總算不到午飯時分就來到了院長家裡。
“他走了進去，不免東張西望，但見許多食桌已經放在那兒，廚房裡和別的地方都在忙著準備午飯，所以暗自想道：‘這位院長真是名不虛傳，慷慨得很！’
“他這樣待了一會兒，心裡自有許多感想，吃飯的時候已經到了，宅裡的總管就吩咐盛水上來，讓眾人洗手；洗過手之後，大家就在食桌前坐了下來。潑裡馬索的座位恰巧靠近房門口，院長就要從這門裡出來，到餐廳用飯。
“大宅裡有個規矩，不等院長在食桌前坐下來就不開飯，不論麵包和酒、吃的喝的都不端上來。所以一切都已準備好之後，總管就去請院長出來用飯。門已經替院長打開了，他就要出來了，可是也是碰巧，他出來的時候，往外一望，就看到了潑裡馬索；院長不認識他，只覺得那人穿著得好不襤褸；忽然之間，竟起了一個以前從未有過的吝嗇的念頭來，跟自己說道：‘瞧，我倒款待起這種人來了！’於是他轉過身來，叫人把門關上，問左右的人，那個坐在門口食桌上的窮鬼是誰；可是大家都回說不認識這個人。
“潑裡馬索趕了半天的路，肚子早餓了，他又是向來不戒齋的，所以等了一會兒，看院長還不出來，就從懷裡掏出一個麵包來吃了。那院長呢，在內室待了一會兒，叫人去看看潑裡馬索走了沒有。
那侍從回來報告道：“‘沒有走，老爺，他正在吃麵包呢——大概他自己帶來了一些麵包。’
“院長就說：‘好吧，只要他自己有東西帶來，讓他吃吧，可是今天他別想吃我的東西。’
“院長不想把潑裡馬索趕跑，卻希望他自動離開；誰知他吃完了一個麵包，看看院長還不出來，就接著又吃第二個麵包了，前去察看潑裡馬索動靜的人把這回事也報告了院長。
“後來，潑裡馬索吃完第二個麵包，還是不見院長出來，他就又吃第三個麵包了。這回事也報告了院長；
他就想道：“‘唉，今天我怎麼會有這種怪念頭的？何苦這樣鄙吝，這樣看不起人呢？這是對誰呢？這許多年來，只要有人來向我求食，我不問他是有身份還是沒身份，有錢還是沒錢，是個商人還是個騙子，總是一視同仁，招待他們的。我親眼看見過形形色色的流氓在我的食桌上狼吞虎嚥，可是從沒起過像今天對那個人所起的念頭啊。能叫我生吝嗇的念頭的人，決不是個尋常的人；我把這個人當做流氓，其實一定是個大人物，因此我才會不肯款待他。’
“於是他就詢問這人是誰，探問之下，才知道原來是潑裡馬索（此人的名聲院長早就聽得），而且是因為久仰院長好客，特地親自來看看院長的氣度到底怎樣宏偉。這一下可真叫院長髮窘，就連忙向他謝罪，盡力款待他；宴罷之後，還送了一套華服給他，表示敬意，又送了他一筆錢和一匹馬，跟他說他要回去或是留在這裡住幾天，都聽他自便。潑裡馬索大為高興，再三再四向院長道謝了之後、就回巴黎去了——來的時候是步行來的，現在他可騎著馬兒回去了。”
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