翁源是千年古縣，山川秀美，山水奇特。古道是當地民間商貿通道；是經濟文化交流的走廊，承載了千年文明歷史。翁源有羊徑、鐵石徑、祥符徑、太坪徑、茶藤徑、桂花徑、象獅徑等七條通往縣外的古道。每一條古道，就是一個歷史，都有一段或動人或辛酸的故事。很早就有聽說過古道鐵石徑，一直未能前行。今天有幸跟著一群愛好戶外運動的友人，一同去探尋翁源江尾的神秘古石徑。
▲一行人橋頂石摩崖石刻留影
鐵石徑位於廣東省翁源縣江尾鎮蘭花小鎮的西面，距翁源縣城約20公里，可經省道S245直達古道入口。自古以來，鐵石徑是聯絡韶州府與翁源縣的主要交通要道，由此過往的行人絡繹不絕，道上人聲鼎沸，十分熱鬧。
同時鐵石徑也是解放戰爭時期北江縱隊的重要戰略通道，現保存較為完好。古道長10公里，面積16629畝，自西向東，西面與紅嶺接壤，北面是海拔800米的馬麻峰；南面是三姐妹峰，東面即徑門口，是開闊的田野、村莊、河流以及特色小鎮核心區。徑內有著名的橋頂石古道、跌馬潭等。其徑50%是堅硬如鐵的岩石山，50%是原始森林土山，風景別緻。
早上九點，我們一行人從仙鶴出發，徒步前往。入山之門是翁源縣現代農業產業園以及中國蘭花種植基地，入口處是鐵皮石斛的種植園。由此進，進入山谷。沿著山溪走，太陽在後，只是身在谷中，樹廕庇日，旁邊流水時而潺潺，時而咚咚，時而有小瀑布嘩嘩。
▲石臺階
鐵石徑古道四面環山，穿梭於崇山峻嶺之間，周邊風景秀美，山泉在山澗湍流不息，行走在猶如世外桃源的原始森林中，讓人心曠神怡。
據瞭解，鐵石徑未開通之前，此處山道崎嶇難行，過往行人需歷經艱險，穿行於懸崖絕壁之上，往來十分困難，險情頻繁發生。至明永樂二十二年（公元1424年），當地鄉民張得珛、丘福寬帶頭，動員十方百姓捐獻財物，請來石匠肖澄開鑿了鐵石徑的雛形，隨後在明弘治三年（公元1490年）和明萬曆十八年（公元1590年）分別進行了修築，鐵石徑全長約20裡，多在蜿蜒崎嶇的山腰上鑿石而成，距今已有600多年的歷史。近年來，隨著現代交通的快速發展，過往的行人漸漸減少，但我們一路上仍有偶遇進山幹活的當地村民。
徑內有著名的橋頂石、跌馬潭、仙人腳印等名勝古蹟。橋頂石位於鐵石徑入口，形似花橋的巨石屹立在左側，橋頂石下方為劈山而成的一線天狹窄石徑，古道兩側均是陡峭的懸崖絕壁。
跌馬潭是百尺瀑布形成的深潭，與三姐妹峰、馬麻嶂呈三角排列。傳說古時候有一位公主和兩丫鬟騎馬出遊，行至此處馬一時失足跌落深潭，公主溺水身亡，兩丫鬟追隨公主投水自盡，三人葬在三姐妹棟，馬葬在馬麻嶂。跌馬潭、三姐妹峰、馬麻峰因此而得名。
仙人腳印距離跌馬潭約1公里，傳說赤腳大仙雲遊此處，見此山路陡峭險惡，擔心路人失足遇險，便在此用力踩上一腳，留下仙人腳印，供路人安全踩踏。
▲仙人腳印
此外，鐵石徑上還有食水湖、上石壁、下石壁、大石古、擲財田、禾倉石、和尚庵、拱橋坑、狀元地、暗徑仔、棺材石、關刀石、鐵鍋石、參天古樹等歷史遺蹟。由於趕路，只能拍攝到部分景點。
▲乾旱水庫
▲石拱橋
▲蕉葉林
鐵石徑從鑿通至今，經歷了明朝、清朝、民國直至新中國成立，數百年來促進了當地社會經濟的發展、為百姓安居樂業提供了便利條件，是後人追思古人、傳承民族文化的一項重要載體，對明清文明發展和工匠技藝進步具有重要的考古研究價值。
此番的探秘之旅，跋山涉水，過程中說不上有多困難險阻，確也是耗費了近四個小時的體力，走完了全程。一路上遙想當年路人的艱辛，而今我們更多的是沉醉於古道的景緻，別提多幸福了！
踏尋鐵石徑，夢迴大明情。背上行囊，踏尋古道，追思遠方，夢迴明朝。
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