《資治通鑑》周紀一中有兩段內容是描寫衛人吳起的。作者肯用這麼多的字來寫這個人，肯定是有原因的。那麼吳起是何許人也？據資料記載，吳起（公元前440年－公元前381年），姜姓，吳氏，名起，衛國左氏（今山東曹縣）人。戰國初期軍事家、政治家、改革家，兵家代表人物。
用現代人的眼光，只看到這三個某某家的稱號立刻覺得這個人物形象變得高大起來。相關資料記載，吳起是含著金鑰匙出生的——富二代，家累萬金。從小不缺錢的吳起的志向是幹嘛呢？——當官。他的官癮有多大呢？——終身為之奮鬥，不惜一切代價。
據史料記載，在衛國時，吳起為了在政治上有所發展，散盡萬貫家財，弄得傾家蕩產，卻什麼都沒撈著。這麼一個敗家子，成為了街頭笑談。之後的吳起並沒有按照有為青年臥薪嚐膽改過自新奮發向上的正常套路出牌，他衝出家門殺了三十多個譏笑他的人以洩私憤以解羞愧。自己犯錯卻遷怒路人，放在當今社會，這就是個報復社會的變態殺人狂。通過這件事我們可以出兩點：一是吳起一人殺三十人，如果是兩軍對壘，他確實可以算得上有勇用謀，所以他在兵法上的成就就不足為奇。二是吳起在兵法上的成就可以和孫子比肩，他卻會敗光了“家累萬金”卻一官半職都得不到，說明他有著致命的短板。
吳起從衛國逃走了，臨走之時對母親發誓說：“不當卿相，決不回衛。”看來這“卿相”是吳起活著的唯一信念與支撐。吳起找到了曾申，拜師學儒。一個殺人犯竟然去學儒，這簡直是天大的笑話。吳起拜師必定隱瞞了自己的真實身份，那個信息不發達的年代，有沒有人臉識別，曾子是不可能知道吳起的“光輝歷史”的。瞞得了一時，騙不了一世。沒多久吳起就“原形畢露”了。他的母親去世了，他卻不回家奔喪守孝。吳起是不能回也不敢回啊。身上揹著三十多條人命，如何回得去。家破人亡，吳起也只能在午夜夢迴哭一哭自己的爹孃了。由此曾申和吳起斷絕了師徒關係。或許到最後這位師傅都沒看到吳起的真面目，只是以為他不孝。
吳起來到了魯國，娶了一位齊國夫人。太平的日子又要結束了——齊國和魯國要打仗。魯國的國君想要啟用吳起帶兵，但是有顧忌他的妻子是齊國人，猶豫再三。吳起知道消息後，揮刀殺了自己的夫人，以表明自己的忠心。這吳起殺個人跟殺雞似的，連自己的結髮妻子都下得去手，這人早就沒有心了。於是吳起就用老婆的“命”換來了自己的“名”，大破齊軍，他終於有機會一展抱負了。可惜吳起太過狠毒，種種劣跡讓統治者有所顧忌，於是他被拋棄了，魯國辭退了吳起。
吳起又得跳槽了，這次他來到了魏國。吳起在魏國還算混的風生水起。最著名的故事就是與士卒同吃同住，還親自為士卒吸潰瘡的膿汁。當時有個士兵的母親聽說這件事後，痛哭流涕：“想當年兒子的爹就是吳起的兵，吳起同樣給他吸過膿瘡，爹就無怨無悔衝鋒陷陣，不久就死了。現在輪到兒子了，想必兒子也命不久矣。”這個母親是個明白人。魏國連著兩任宰相都沒有吳起的份，看來魏國的統治者還是心中有數的，在德與才之間更傾向於德。後來吳起因為拒絕了魏武侯的提親而離開魏國。
吳起的最後一站取了楚國，吳起終於當上了宰相。只是任用吳起的楚悼王剛嚥氣，吳起就被楚國的宗族貴戚亂箭射殺。死了的吳起的屍身還被處以車裂肢解之刑。
這個富二代既沒有善始也沒有善終，被自己的執念葬送了一生，也禍害了無數無辜的人。那些早早辭退了吳起的魏國、魯國是幸運的，而楚國最後的下場卻不怎麼好——啟用吳起當宰相的楚悼王屍體被射成了馬蜂窩，楚國的貴族宗親七十幾家被牽連處以極刑。
兵者詭道也，兵者不祥之器。所以用兵的人應該修身養德。資治通鑑中講，才德全盡謂之聖人，才德兼亡謂之愚人，德勝才謂之君子，才勝德謂之小人。凡取人之術，苟不得聖人君子而與之，與其得小人不若得愚人。豬一樣的隊友和與虎謀皮，哪個更安全。
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