故宫被称作“紫禁城”的几种说法

故宫于明永乐四年至永乐十八年，由明成祖朱棣开始建造。经历明、清两代24位皇帝在此执政。紫禁城为皇家宫殿，红墙黄瓦，金璧辉煌，为什么称皇家宫殿为紫禁城呢？现流传的有三种说法。

紫禁城全景

一种说法认为这与古时候“紫气东来”的这个典故有关。传说老子出函谷关，有紫气从东而来，被守关人看见，不久后，老子骑牛而来，收关人便知这是圣人，便请老子写下了著名的《道德经》。因此紫气被赋予了吉祥的含义，预示着帝王、圣贤和宝物的出现。由此可知紫禁城中“紫”的来头。皇帝居住的地方，必然戒备森严，寻常百姓难以接近，所以被称作紫禁城。

明成祖朱棣

另一种说法认为紫禁城来历与迷信和传说有关，皇帝自命为是天帝之子，即天子。天宫是天帝居住的地方，自然也居住过天子。《广雅.释天》中说，天宫谓之紫宫。因此皇帝居住的宫殿也被称作紫宫。

还有一种说法是紫禁城的来历与古代“皇垣”学说有关。古时，天上星垣被天文学家分为三垣、二十八星宿及其他星座。三垣为太微垣、天市垣及紫薇星垣。而紫薇星垣是代称天子的，处于中央。既然古人将天子比作紫薇星垣，那么紫薇垣也就成了皇极之地，所以称帝王宫为紫极、紫禁、紫垣。故宫的旧称—紫禁城，从“星垣”学来看，其命名与建筑设计可以说是高度统一、珠帘合璧的。