日本摆脱战后初期的经济困境、走上恢复发展之路，是与朝鲜战争及美国对日“特需订货”是分不开的。直到1949年，日本的经济仍处于极端困难之中。战败至1948年，日本的通货膨胀仅在1947年底至1948年初稍有抑制，但整个经济形势仍不景气。
1948年底，美国提出了紧缩财政、加强税收等”稳定日本经济九原则“，并派底特律银行董事长约翰·道奇于1949年2月赴日本具体实施。道奇整顿日本经济的方案称为”道奇路线“，是以紧缩通货、平衡预算为主的的。
经过整顿，1949年度出现预算黑字1567亿日元，税收增长40%以上，黑市价格下降30%左右，使得广大人民群众从统制经济中解放出来。但道奇路线另一方面又造成工厂倒闭、失业增加、银根紧缩，出现了”稳定恐慌“。
1950年初。日本经济阴云密布、使人窒息，谁也看不出有什么光明前景。这时，朝鲜战争爆发了，走投无路的日本经济开始绝处逢生，走上恢复发展的道路。面对这个机会，日本资产阶级及政府都情不自禁地叫道：”这真是天佑神助、起死回生的妙药“，是”一股神风“啊！
朝鲜战争给日本经济带来的好处是多方面的。首先，它给日本带来了大量的”特需订货“。据统计，日本直接向战场美军提供的”特需订货“达到13亿美元，向驻日美军及辅助人员提供的”间接特需“达23亿美元。这几十亿美元迅速使日本经济恢复起来。
其次，朝鲜战争极大地刺激了日本的出口贸易，外汇储备迅速增加。1950年6月至1951年底，日本外贸增长达到2.8倍，有力地推动了岛国经济的艰难局面，有约1500亿日元的积压滞销商品顷刻抢购一空，工业指数在多年徘徊不前后，于1950年第一次超过战前水平。1951年的国民生产总值也达到战前水平。最后，朝鲜战争使得日本企业获得巨额利润，不仅摆脱e了经济危机，而且促进了垄断资本积累和扩大再生产。例如棉织业十大公司在其间增加的利润达到9倍到19倍之多，其中90%的利润都留在企业内部用作积累资金。
经过朝鲜战争，日本战后步履维艰的经济终于走出了死胡同。虽然，三年战争带来的巨额利润是短暂的，但是它帮助日本经济复苏的历史任务已经完成。
到1955年美军结束占领后，日本自民党政府继续采取一系列有效措施，促进经济持续发展。除了出口贸易外，各项经济指标均超过战前水平，相继出现了”神武景气“”价格繁荣“，为日本经济起飞做了充分的准备。
1956年，日本经济进入了战后持续18年的高速增长时期。
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