唐朝大明宮遺址
天寶十四載（755年）十一月，安祿山起兵范陽，率領三鎮兵馬15萬，號稱20萬，浩浩蕩蕩殺向了洛陽、長安。當時，唐玄宗李隆基正在驪山華清宮與楊貴妃一起泡溫泉，躺在溫柔鄉里不能自拔。
叛軍南下的消息不斷傳至華清宮，先是太原飛騎奔驪山報告軍情，後是朔方軍的守將也派人來到驪山，把安祿山叛亂的消息上奏，但唐玄宗不肯相信，他認定是有人誣陷安祿山。因為在此之前，已經有許多人告發安祿山，但安祿山一直都沒有反。
但是，來自各方面的消息都證實安祿山已經反叛，特別是平原郡太守顏真卿派人送來了前線情報，唐玄宗終於相信安祿山真的造反了，才急忙召集大臣商議對策。
關於安祿山造反的消息，唐玄宗的心理經歷了三個變化，先是堅決不相信，接著半信半疑，再到最終確認，在這個反覆求證的過程中，唐玄宗已經浪費了很多天時間。那麼，在面對安祿山造反的問題上，唐玄宗到底是一種什麼心理，始終不肯相信安祿山會造反呢？這還得先從安祿山這個人說起。
佯裝憨厚的安祿山
安祿山出身於胡族，聰明多智，善測人意，通曉九種“蕃語”，就在邊境城市各族間貿易市場上從事翻譯與中介的工作。但這個工作收入也不高，有時候也會幹一些偷雞摸狗的事，來補貼家用。有一次，安祿山盜羊被揭發了，被官府抓捕歸案，正要被處死，情急之下，安祿山對著范陽節度使張守珪大喊：“將軍不是想滅奚和契丹嗎？為何要殺壯士呢！”這一喊，喊到了張守珪的心坎裡。原來，張守珪駐守的范陽一帶，一直遭受奚人和契丹人的侵襲，弄得自己睡不好覺，現在有人願意幫助滅掉他們，正是他此時所渴望的。因此，張守珪見安祿山身強體壯，氣勢也足，對付奚人和契丹，就需要這樣的壯士，就把安祿山留在了軍中。
從此，投身軍旅的安祿山便一路平步青雲，一路升到了藩鎮節度使的高位。自從成了封疆大吏，安祿山為了向唐玄宗獻媚取寵，“珍禽奇獸、珠寶異物貢無虛月，所過郡縣，疲於遞運，人不聊生”。安祿山雖是胡人，但深諳官場之道，只要博得皇上開心，就能飛黃騰達。他本來就沒有什麼傳統的忠君愛國觀念，但善於偽裝自己，多次在唐玄宗面前佯裝憨厚而忠心耿耿。
唐玄宗命安祿山拜見太子，安祿山卻不拜，假裝說：“臣不知道朝廷禮儀，皇太子是個什麼官？”唐玄宗說：“是候補皇上，朕百年後，皇位就是他的”。聽到這裡，安祿山才說自己愚鈍，只知道陛下，不知道太子，罪該萬死之類的話。安祿山的這一解釋，讓唐玄宗心花怒放，覺得安祿山是忠臣。
安祿山為了在唐玄宗心中加深自己憨厚老實的印象，就認楊貴妃為養母，每次覲見，安祿山總是先拜楊貴妃，再拜唐玄宗，唐玄宗感到奇怪，安祿山解釋說：“蕃人先母后父。”此時的安祿山，在唐玄宗眼裡已經是天真可愛了，這是一個多麼樸實無華的孩子啊，對安祿山更是信任有加，甚至還賜了安祿山鐵劵，即免死金牌。安祿山為了讓唐玄宗高興，還跳起了胡姬舞，三百斤重的肥胖身體卻迅疾如風。唐玄宗看著他的“將軍肚”說：“這蠻子肚子這麼大，腹中裝的什麼？”安祿山卻肉麻地說裝著一顆對皇上的赤膽忠心。
安祿山跳舞
其實，安祿山拍馬屁的水平並不算高明，說的話極其淺薄，其虛情假意很容易被人看穿。許多人都說安祿山有可能會造反，但都動搖不了唐玄宗對安祿山的信任，甚至把告發的人“縛送與之”，綁起來交給安祿山處理，對安祿山的信任達到了不可理喻的程度，其中到底有什麼原因呢？要解釋這個原因，除了安祿山故作憨厚營造一種赤膽忠心的假象外，還應該從唐朝建國以來的政治鬥爭來解密唐玄宗的心理。
唐玄宗信任安祿山，是基於一種什麼心理？
自唐朝建立到唐玄宗朝，一百多年裡，國家政治鬥爭主要表現在宮廷政變上。唐太宗發動玄武門之變，殺死哥哥李建成和弟弟李元吉；武則天逼死兒子，自己當上了女皇，大肆殺戮李氏宗親；宰相張柬之發動政變，逼晚年的武則天退位，擁立中宗復辟；此後又是後宮亂政，韋皇后毒死中宗，臨朝稱制；太平公主、李隆基聯手誅殺韋氏一黨，扶持睿宗上臺；不久，太平公主又陰謀奪位，被李隆基殺死。一直以來，唐朝的政治鬥爭都是在皇室內部發生，一場又一場觸目驚心的流血政變，影響著唐玄宗的心理變化，他認為對皇權威脅最大的是來自於朝廷高層和皇室內部。
因此，唐玄宗上臺後，為了避免重蹈覆轍，就採取了三個措施：一，不用功臣；二，諸王外任；三，整頓禁軍。那些當初擁立宣宗登位的大功臣，都一個一個地被罷免，或調到外地任職，或解除實權架空。然後，唐玄宗就重用那些出身門第低、沒啥政治資本的人，如張九齡、李林甫、楊國忠等，認為他們不可能在朝廷形成大的勢力。儘管後來李林甫、楊國忠專權，但他們都要看宣宗臉色行事，對唐玄宗個人造成不了威脅。
而對於諸位王爺，只要有勢力擁立他們中的某個人為帝，就會成為皇權的直接威脅。唐玄宗解決這個威脅的辦法就是，把諸王都調出京城，到地方上任職，如宋王李成器兼岐州刺史，申王李成義兼幽州刺史，薛王李業兼同州刺史。而且，考慮到諸位王未必有行政治理能力，就不把地方實權交給他們，地方上的行政工作都由州長史、司馬來負責，諸王只是掛個一把手的名號；外任刺史的諸王，沒有得到朝廷召見，不得回京。後來政局稍微穩定了，唐玄宗才陸續召回外任的諸王，但並沒有放鬆對他們的管制，“上禁約諸王，不使與群臣交結”，禁止諸王與朝廷大臣有來往。除了對諸王這樣，對宗室其他成員也加以限制，“諸王、公主、駙馬、外戚家，除非至親以外，不得出入門庭，妄說言語”，把他們的日常生活和行為置於皇帝的監視之下。
而對於禁軍，每次的宮廷政變，都常常與北門的禁軍有關。鑑於此，唐玄宗對北門禁軍的掌控非常強，先是重用心腹掌管禁軍，一旦心腹權勢過高，就會把他撤換，再換一個新人來掌管禁軍，這都有效地防範宮廷政變的發生。
在防範政變、鞏固皇權方面，唐玄宗的一系列措施都取得了成功，這讓唐玄宗獲得了強烈的安全感。在他的意識裡，改朝換代，要麼是農民戰爭，要麼是宰相專權，要麼是外族入侵，還真沒有哪一位地方邊將成功叛亂推翻朝廷的例子。只有朝廷權臣或皇室成員才能對皇權造成威脅，而地方將領發動叛亂對朝廷造成嚴重威脅的例子，至少在唐朝建立以來，他唐玄宗還真沒有見到過。因此，這讓唐玄宗對安祿山放鬆了警惕性，覺得安祿山是一個胡人，出身又低，沒什麼政治基礎，對朝廷構不成威脅，所以才敢放手讓那些蕃將常任久戍一個地方，擁強兵保衛大唐的邊境。
其實，早年的唐玄宗做事雷厲風行、明察秋毫，但在處理安祿山的問題上，就失去了明察果斷的作風，這也與他年事已高、追求道家上的無為有關。無為，是老子的政治哲學，一種消極的處世態度和哲學思想，意思是不主動地有所作為，聽任自然發展變化。當年，武則天採取高壓政策，政治氛圍異常恐怖，玄宗即位後，便高舉無為而治的大旗，緩和了社會矛盾，也使國家一步步走向了強盛。
大唐盛世
當政局穩定之時，歷代的統治者都會產生追求享樂的思想，唐玄宗也不例外。隨著年事漸高，他越發覺得自己應該好好享受一下人生，便放手讓李林甫執政；而楊貴妃的到來，更讓晚年的唐玄宗進入了一個稱心如意的新階段，迎來了自己的愛情生活，沉浸在楊貴妃的溫柔鄉里，從此君王不早朝。
但是，面對歲月催人老，對人間生活留戀的唐玄宗，便開始追求長生不老之術。為了達到目的，唐玄宗一面派人到嵩山等地煉製長生丹藥，一面虔誠地祈求神靈，在宮中設壽星壇，以求長生。到了天寶年間，他對長生不老之術到了痴迷的程度，有時還會做出令人不可理解的行為。有一次他一本正經地告訴眾臣，說他在宮中祈福之時，聽到天上傳來“聖壽延長”之語，如果這不是唐玄宗故意騙人，那就是他過於痴迷而出現了幻聽現象。於是，大臣們紛紛上表祝賀，正所謂“上有所好，下必趨之”，有人故意投其所好，說在長安丹鳳門上空看到了玄元皇帝老子，唐玄宗深信不疑。唐朝李氏把老子當作祖先，因此就給老子加封“玄元皇帝”的尊號，後來還進一步上尊號“太聖祖高上金闕玄元天皇大帝”。
與此同時，全國各地也不斷興建老子廟，規格也不斷提高，老子廟最初叫玄元廟，後來升格為“宮”，如長安的稱太清宮、洛陽的稱太微宮，天下諸州稱紫極宮。諸宮體制規格與皇宮相同，祭祀太清宮的禮儀與祭獻太廟的一樣。如果把推崇老子的哲學，當作一種信仰的話，信仰未必影響到政治。但是，其思想內涵是，人要長生，除服藥修煉外，還需要“清靜無為”，修身養性方能延年益壽。如果一個普通人，生活中能保持這樣一種心性與境界，不說好，至少是無害的；但是，作為一個帝王，也跟著追求這樣一種心境，那就是將天下百姓的安危置之不顧。
因此，在長生信仰的支配下，唐玄宗越來越不關心朝廷政務，就在安祿山發動叛亂的前一年，即天寶十三載，唐玄宗還在做著春秋美夢，滿足地對高力士說：“我現在老了，把朝廷事務交給宰相，邊境事務交給各位邊帥，還有什麼可憂慮的呢？”朝廷事務交給宰相楊國忠，國土防禦工作交給安祿山等將領，天寶晚年的唐玄宗是這樣一種心理，一直生活在天下太平的夢裡，其高居無為的思想，為李林甫、楊國忠的專權和安祿山滋生狼子野心提供了土壤，姑息養奸，養虎為患。
為何不敢相信安祿山已反？
任何事情的發生，都帶有某種必然性，但並不是所有發生的事都是不可避免的。安祿山謀反的動向，早就有人察覺，也有人明裡暗裡告訴過唐玄宗，但都不被唐玄宗相信，還把密告者綁起來，讓安祿山殺掉。
從此，再也沒有人敢提安祿山要反了，就算是唐玄宗派人去探聽安祿山虛實，得到的都是統一的標準答案：安祿山是大大的忠臣。
天寶十一載（752年），也就是安史之亂爆發的三年之前，詩人李白曾到過幽州，他說“十月到幽州”，只見“戈鋋若羅星”，意思是說安祿山的地盤旌旗蔽野，刀槍耀眼，一片殺機。李白覺得把東北的防務交給一個蕃將手中，總覺得有一種國土淪喪的預感，所以才說“君王棄北海，掃地借長鯨”。儘管李白擔心安祿山要反，但他不敢向朝廷回報，畢竟已經有人因這個事掉了腦袋。
安祿山不會因皇帝對他的信任，進而就不造反，最終還是露出了狐狸尾巴；但他打出的反叛旗號是誅殺楊國忠，清君側，而不是反唐玄宗。他告訴部下說，接到了皇帝密旨，要領兵進長安誅殺奸臣楊國忠。
而安祿山的反叛，對唐玄宗來說，是不可接受的事實。現在是太平盛世，怎麼可能會出現逆賊謀反呢？此時的他，已經是一位七十歲的老人了，眼看國家越來越昌盛，而他也可以沉浸在太平盛世的美夢裡，與楊貴妃過完美好的一生。
突然有一天，有人告訴他，繁榮破滅了，該醒醒了，這對他的打擊是有多大啊。一個上了歲數的老人，曾經獲得過巨大的成功，也獲得過無數的鮮花與掌聲，聽到的都是阿諛奉承之語，是極容易自以為是的，唐玄宗就是這樣一種精神與心理狀態。天下之事，只有他是對的，別人都是錯的。他對自己的判斷力異常自信，他就認定了安祿山不會反，別人說安祿山要反，就是對安祿山的嫉妒和誣陷。
當安祿山舉兵叛亂的消息傳來，唐玄宗不敢面對現實，他只能選擇逃避，自己騙自己說是假消息，安祿山不可能反。這樣一個強盛的帝國，怎麼可能亂起來呢？他多麼希望是假消息，但現實是殘酷的，狠狠地打了他一個耳光。他只能在憤怒、懊悔、慌亂之中，派兵前去抵抗安祿山的叛亂大軍，最後在他的一片瞎指揮中，丟失了長安，大唐帝國也崩塌了。
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