在浙江南部綿延不絕的山區裡，藏著這樣一個神秘且“不安分”的小縣：
相傳，早年在這個縣城的菜市場裡，曾經流通著各個歐洲國家的貨幣。德國馬克、法國法郎、意大利里拉、比利時法郎、奧地利先令、荷蘭盾、芬蘭馬克、葡萄牙埃斯庫多、西班牙比塞塔……在這裡，鈔票的種類比蔬菜還多。直到1992年歐元被確立，縣裡菜市場內紛亂的外幣才終於得以統一。
這段軼聞是否有誇大的嫌疑頗具爭議。不過，在2016年，根據該縣統計局的數據，該縣的外匯存款已高達4億美元。除了外匯，該縣人均城鄉居民儲蓄存款餘額在當年也首次超過10萬元，均列全國各縣之首。號稱“中國外匯第一縣”、“中國人均存款第一縣”。
2017年，該縣住房成交均價突破2萬元/平方米，縣城中心新建物業的房價更是高達4萬元/平方米。由此，這個縣又收穫了“中國房價第一縣”的名號。
2018年，該縣統計全縣戶籍人口共計55.6萬，其中，華僑約有33萬之多。留在縣裡的常住人口，或是已經衣錦還鄉的歸僑，或是隨時有可能出國的準華僑。“家家有華僑，人人是僑眷”，是這個縣的第一標籤。
這個堪稱“全員出國”的“中國華僑第一縣”，就是浙江省麗水市下轄的青田縣。不過，對外介紹時，青田通常不會自稱“麗水青田”，也鮮稱“浙江青田”或是“中國青田”，而是“世界青田”。
疫情期間，青田縣城內的西班牙鬥牛士雕塑也戴上了口罩
青田的名字，來源於縣城北邊的青田山。而青田山的名字，又來自於這座山下的一片青色的田。
每個初識青田的人總會忍不住發問：這樣一個毫不起眼的南方山區小縣，它既不像廣東潮汕和福建閩南，坐擁深海良港，具有悠久的海外移民歷史，也不像廣西或雲南，直接與鄰國接壤，有交通往來之便利。
為什麼偏偏是青田，發展成了名震世界的中國著名僑鄉？
建國以來，青田一直是浙江典型的貧困縣。
1998年1月，青田被國家光榮授予了“光榮脫貧縣”的稱號。
2015年2月，浙江省終於決定摘掉青田“欠發達縣”的帽子。
歷史上的青田，是一個不折不扣的窮小子，窮的原因，跟浙江的大部分山區一樣，沒地。
如果沒有北部的杭嘉湖和寧紹平原挽尊，浙江基本上就是一個山區省，所以浙江又有“七山一水二分田”的說法。而青田的條件更糟糕，只有“九山半水半分田”。
2016年，中國人均耕地面積為1.35畝。青田的人均耕地面積，不到這個數字的四分之一。
等待播種的山間梯田
在以農耕為主的古代社會里，嚴重缺乏耕地、人多地少所帶來的問題是致命的。在浙北平原的人民正常勞作生活的時候，浙南山區的青田人，更多的卻是在考慮如何“生存”的問題。
青田流傳的民謠唱青田：“青田三件寶，火籠當棉襖，竹篾當燈草，薯絲吃到老。”
青田在農耕時代的貧困艱難，可想而知。
難的是，即使進入到了工業化的現代，青田仍然被缺地的問題所困擾。改革開放後，旁邊的溫州人可以辦作坊、開工廠。而沒有多餘土地資源的青田人，只能乾著急。
走出去，成了青田人的求生第一要務。
青田火車站前的祖孫
一戰爆發時，英法等國在中國招募大批勞工兵去歐洲，這些勞工兵不直接參戰，只是幫協約國的軍隊搬物資，挖戰壕。
1918年冬，在捱餓與闖歐洲之間，2000多個青田人選擇了後者。他們響應縣政府的招募工作，去往歐洲戰場。戰爭結束後，這批青田勞工兵基本留在了歐洲，構成了青田旅歐華僑的基礎之一。
歐洲，也成了今天青田華僑的大本營。
青田華僑常常自豪的說“有太陽的地方就有中國人，有中國人的地方就有青田人”。雖然號稱遍佈全世界有太陽的地方，但其實大部分青田華僑主要還是集中在歐洲。
青田的歐洲華僑佔比青田總華僑90%以上，而全國各地旅居歐洲的華僑中，最大的僑群也是青田華僑，佔比至少50%以上。
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