《顏氏家訓》的作者，是顏之推，生活在南北朝時期。顏之推小時候在建業讀書，通讀儒學、佛學和玄學著作。成年之後，揣著一肚子學問去打仗了，以軍功起家，他其後的命運，就像他所處的時代一樣風雨飄搖，一路坎坷。
打過敗仗，當過俘虜，安定的時候呢也有，梁元帝愛書如狂，顏之推給他校了兩年書，自己的學問也漲了不少。不過，他這一輩子，顛沛流離佔了大部分，流落過建業、江陵、鄴城、長安，眼看著梁國變成了陳國、北周打敗北齊、隋又篡了北周。
亂世之中，顏之推特別注重家族的訓誡和教養。身逢亂世，那麼多國都破了，可家不能亡，不可亡。由此，他集畢生才華，寫出了這部《顏氏家訓》。
《顏氏家訓》向來被人推崇，宋朝人說“古今家訓，以此為祖”，給的評價相當高。清朝人也說，《顏氏家訓》二十篇，篇篇有用，字字珠璣，每家都該有一本，當作明確的訓導，不只是顏家的人要看，所有人都應該看看。
評價這麼高，那這本家訓具體講了什麼內容呢？《顏氏家訓》七卷二十篇，篇目有教子、兄弟、治家、風操、慕賢、勉學、文章、歸心、音辭、雜藝等等，涵蓋的內容非常廣，我們從中挑選一些精華分享給大家。
我們先來看“教子”這部分，父母都想給孩子最好的教育，那關於教育，《顏氏家訓》有什麼智慧呢？
顏之推開篇第一句，講“父母威嚴而有慈，則子女畏慎而生孝矣。”意思是說父母如果威嚴而又慈祥，子女自然敬畏，注意言行，而且自己就懂得孝順了。
這句和現代教育理念其實是通的。孩子生下來是張白紙，父母怎麼教育，孩子就生出什麼樣的行為。這家孩子搗蛋，那家孩子不學習，父母的教育和示範有很大的影響。我們看這第一句家訓，沒說子女該怎麼做怎麼樣孝順，而是對父母提出要求，父母要做到“嚴而有慈”，才能去希望子女成才。
在這裡我們舉一個皇家的例子，看康熙如何教育他的皇子皇孫。這生在帝王家，有時候也不是什麼值得羨慕的事兒。康熙有55個皇子皇女，他說：“我小時候讀書要讀120遍，之後背書要背120遍，這樣一段一段學，才算學懂吃透，你們也要做到。”
我們知道現在高中的孩子拼搏高考很辛苦，但看看康熙的皇子們，這也是小巫比大巫了。每天3點到5點，皇子們到無逸齋複習頭一天的功課，皇太子還要早來，起表率作用。5點到7點，滿文老師和漢文老師檢查他們的功課，讓他們背書。7點到9點，康熙下了朝，便來檢查功課，皇子一個一個給康熙皇帝背書。9點到11點，練習書法，一個字寫一百遍，要正襟危坐，出汗不能擦，搖扇子也不行。11點到13點，吃過飯後繼續功課。13點到15點，出去練習武藝。15點到17點，康熙帝又來了，還得排著隊一個一個給他背書。17點到19點，皇帝看皇子們射箭比武。全部結束之後才能放學回家。
整整一天，從3點到19點，康熙的皇子皇孫必須不間斷學習，聽聽都覺得可怕，比牛馬還累。他們有假期嗎？有的，正式的假期，一年只有兩天而已！過年的時候，一天加上兩個半天。
“嚴厲”有了，康熙“慈”也不缺。他注重因材施教，把皇子們分成政治型、學者型、藝術型人才，向各個方向培養。像乾隆皇帝，沒事兒喜歡看看書畫、寫寫詩歌，雖然藝術成就遠遠比不上李後主、宋徽宗，但人家畢竟進到了這個門裡邊兒，比大多數皇帝還是高了一截兒。
《顏氏家訓》裡，顏之推還說了，“父子之嚴，不可以狎；骨肉之愛，不可以簡。”說父親和孩子之間應該有一點兒嚴肅，不能太親近而失去了莊重；骨肉之間的親情，不能太隨便而失去了禮節。古代講父子之禮，即使父子之間感情再好，也得講禮。大人和孩子不能老是嬉笑、玩鬧，讓孩子失了敬畏之心，孩子呢，時不時問候父母，幫父母幹一些力所能及的事兒，收拾一下房間、整理整理床鋪是理所當然的。
現今的社會，寵溺孩子的家長很多，是“慈”有餘而“嚴”不足。比方說，孩子跑得快了，跌了一跤，奶奶馬上把寶貝孫子抱起來，狠狠拍兩下地，說這個地怎麼這麼壞，把我家孫子都絆倒了！實在讓人啼笑皆非，你家孫子摔倒，和大地有關係嗎？實在沒什麼關係。這麼長大的孩子，太容易把自己放在第一位，對長輩沒有敬畏，像顏之推說的，“無敬畏而不知孝”，孩子對父母沒有敬畏，多半也沒有發自內心的孝心。所以請我們的家長記住，為人父母，“嚴而有慈”，兩者缺一不可。
接下來我們看看《顏氏家訓》“治家”的部分，顏之推怎麼談家庭呢？他說，“治家之寬猛，亦猶國焉。”治家的寬容和嚴厲，好像治國一樣，不是一件容易做好的事兒。
不容易在哪兒呢，我們看這句，我覺得這句放在今天也一點兒不過時，顏之推說：“儉者，省約為禮之謂也；吝者，窮急不恤之謂也。今有施則奢，儉則吝，如能施而不奢，儉而不吝，可矣。”什麼意思呢？節儉，是一種合理禮數的節省，吝嗇呢，是看著別人陷入危急之中，也要把錢按在兜裡。如今的人啊，肯施捨的同時也過著奢侈的生活，能節儉的人往往卻也吝嗇。如果能做到肯幫助別人而不奢侈，能過節儉的生活卻不摳門，也就可以了。
總結下來，就是“施而不奢，儉而不吝”。家庭生活，節儉是好的，如果親友有了困難，碰到了難事兒，就該盡力相助，不要心疼手裡那點兒錢。我們生活裡不少這樣的人，他捐了很多東西，不代表他有那麼大的善心，而是他過得就奢侈；還有一些人能省錢，收集超市優惠卷，知道怎麼買便宜東西，你說這是節儉嗎，也不盡然，親戚朋友碰上難處，問他借錢，他絕不借，這不是節儉，是吝嗇。
東晉有個人叫吳隱之，他從小跟著母親過慣了苦日子，後來當上了大官，還保持著勤儉樸素的習慣。有一年他女兒出嫁，一個將軍帶著禮物來了，給這個吳大人賀喜。到了發現，吳家冷冷清清的，正在納悶兒呢？吳家管家牽一條狗出來了，說今天小姐出嫁，吳老爺昨天才吩咐下來，今天操辦一下，還不想拿錢，讓管家把狗牽到集市上賣了，拿錢回來辦小姐的喜事。這一條狗能賣多少錢，尋常人家嫁女兒，也比這位吳大人氣派得多！將軍很感嘆啊，說：“早就聽說吳大人乃少有的清官，清廉簡樸，今日一見，果然名不虛傳！”
吳大人是不是真的節儉呢？當然不是。誰都看得出來，“賣狗嫁女”實在是荒唐，將軍表面上誇讚，實際上是在諷刺吳大人摳門。
按顏之推的講法，儉樸不是吝嗇，而是一種節制，在應當花錢的時候不要吝嗇，在該節儉的地方就不要奢侈。一個勤儉的家庭應該被尊敬，而不是被人恥笑寒酸。勤儉持家才能長久。
除了勤儉持家，在“治家”這部分，《顏氏家訓》還說“婚姻素對，靖侯成規。”說男女婚配要找清白人家，婚姻才長久；“
兄弟者，分形連氣之人也。”說什麼是兄弟，是外表不同但氣質相通的人。第一次見面互相推杯換盞、稱兄道弟的，決然不是兄弟。
“治家”的部分就說到這兒，下面我們來看《顏氏家訓》是怎麼講禮儀的。我們聯想一下顏之推生活的年代，那會兒是朝代頻繁更迭的南北朝時期，天天打仗，保命都成問題，還要天天講究禮儀嗎？顏之推是這麼說的：“
汝曹生於戎馬之間，視聽之所不曉，故聊記錄以傳世子孫。”說我的這些孩子們啊，你們生長在戰亂年代，很多禮儀規範，是看不到也聽不到了，我姑且把它們記錄下來，你們好傳給子孫後代。從這裡可以看出顏之推的態度。我們歷來自稱禮儀之邦，出行有禮、坐臥有禮、婚喪有禮、祭奠有禮，征戰也有禮，這些“禮”，絕不僅僅是等著遵守的繁文縟節。“禮”規範我們的社會行為，讓我們的行為舉止看起來得體，比如進餐時怎麼選碗碟、筷子；在父母、公婆面前呈現什麼態度和語氣；給長輩清掃穢物、不潔淨的東西，該怎麼用掃帚等等，按著禮數去做，別人開心，自己也舒服。古時候講一個人失態、無禮，是很重的批評。
你喜不喜歡過生日呢？年輕人沒有不喜歡的，和朋友一起開個party，許願吹蠟燭吃蛋糕，好不歡樂！那古人怎麼過生日呢？“抓周”我們都不陌生，小孩兒週歲的時候，在面前擺上弓箭紙筆、刀尺針線，再加上一些玩具、食物什麼的，看孩子抓取了什麼東西，以預測他長大之後是貪婪還是廉潔、聰明還是愚笨，這也叫“試兒”。只要父母還在世，每年這個日子，都要置辦酒席，祝福孩子健康平安。
那父母去世之後呢，顏之推說“無教之徒，雖已孤露，其日皆為困頓，酣暢聲樂，不知有所感傷。”意思是說，那些沒有教養的人，雖然父母已經不在了，趕上生日這一天仍然要大擺宴席，盡情痛飲，縱情聲樂之中，不知有所感傷。顏之推很反感這種行為，以往你的生日，父母花費很多精力，和你年年慶賀。等到父母不再，想想這每年一次的歡愉，今年沒了雙親陪伴，怎麼還有心情去大肆慶賀玩樂呢！
父母為大，顏之推雖然強調父母恩義，卻也不贊成一味地尊父敬母。他說：“然禮緣人情，恩由義斷，親以噎死，亦當不可絕食也。”這句話表明顏之推應用禮儀的基本態度，他說：“禮儀是因為人的感情需要而設立的，感念父母之德也要根據事理來判斷。假如父母親因為吃飯而噎死了，也不至於因此絕食，不吃飯。”
聽起來合乎情理，但當時顏之推說出這番話，不是沒有爭議的。舉個例子大家就明白了，“郭巨埋兒”的故事應該有人聽過。說晉代有個叫郭巨的人，對母親極其孝順，家裡很窮，快揭不開鍋了，郭巨跟他媳婦商量，說現在兒子和母親，我們只能養活一個，兒子可以再有，母親呢，沒了就再也沒了，所以計劃埋了兒子，以節省糧食供養母親。沒想到挖土埋兒的時候，挖到了一罐金子，上寫四個大字“天賜郭巨”，這是天意啊，郭巨得以同時養活母親和兒子。
這個故事應該是後人虛構的，突出這個郭巨的孝順。但在顏之推看來，為了盡孝，而要放棄兒子，明顯是沒有人性的舉動，不可取。當時還有很多相似的事兒，說有人的父親是喝酒猝死的，他就終生不喝酒；有人的母親是陷入火災死的，他就終生不看火苗。顏之推認為孝順是必要的，但這麼做就過了，如果你的親人是噎死的，那你就一輩子不吃飯了嗎？簡直荒唐。他說，禮不是死的，根據當時的情況，採取恰當合適的舉動，才是禮。禮不是來羈絆你的，而是幫助你活得更好。
我們看另外兩句古人說的話。這兩句是《禮記》裡面的，顏之推在家訓裡也引用了，說“見似目瞿,聞名心瞿。”比較難懂，它的意思是說，見到和父母容貌相似的人，就感到吃驚，聽到別人說起亡父的名字，心裡會悲傷。這是人之常情，也是避諱這件事兒的緣起。你如果直接提人家父母的名諱、自己父母的名諱，肯定有傷心的時候。這時候就要避一避，不直接提，以免大家不舒服。
但凡事沒有絕對啊。有時候就是要提那個名諱，如果硬不讓人家提，麻煩就來了。比如唐朝著名詩人李賀，天才很高，據說他去考進士，人家不讓他考，為什麼呢，說李賀的父親叫李晉肅，裡面有一個字兒和進士的“進”諧音，所以李賀應該避他父親的諱，不能考進士。你說這不是瞎鬧嗎？還有讓人毛骨悚然的文字獄，說你要避這個諱那個諱，即使無心之舉，也要逮你入獄。這離“避諱”的初衷，可就太遠了。
《禮記》中還有兩句，說“臨文不諱，廟中不諱，君所無私諱。”意思很明確，寫文章不用避諱，在宗廟行禮不用避諱，在君王面前不用避先人的名諱。實際上，避不避諱看你的選擇，看你所處的環境、所在的場合是否得體。如果把避諱做得過了頭，也一樣會引來別人的嘲笑。
所以說講究禮儀不需要死守教條，死守形式上的東西。禮，是為我們的行為、為我們的內心服務，教我們更好地為人處世。
“禮”就說到這兒，下面我們來看看《顏氏家訓》中關於交際的內容。顏之推說：“與善人居，如入芝蘭之室，久而自芳也。”這很好理解，和品行良善的人在一起，就像進入了養育芝蘭的房間，時間一久自己也香了。這是在告誡子孫，儘量和君子交往。
俗話說“君子之交淡如水”，表面上淡如水，但要做到志趣相投，表面上才能淡如水。薛仁貴很多人熟悉，唐朝的名將，他出身貧寒，早年和夫人住在破窯洞裡，靠朋友王茂生接濟。後來薛仁貴立了大功，被封為“平遼王”。王茂生給他送了兩壇清水作為賀禮，薛仁貴當眾喝下三大碗清水，說王兄貧寒，送清水也是一番美意，這就叫君子之交淡如水。與君子如何交往，達到這“淡如水”的程度，就很好。
顏之推還說：“與惡人居，如入鮑魚之肆，久而自臭也。”說和這個品行不端的人在一起，就像進了滿是魚腥氣的店鋪，時間一久，自己也跟著臭了。文學作品裡，有很多交友不慎的例子，比如說《水滸傳》裡的林沖，交了一個朋友叫陸謙。陸謙把林沖請來喝酒，卻把人家妻子騙來，獻給高衙內。後來林沖被髮配到草料場，陸謙還想殺了人家滅口。這種人，一定不能交。古人交友有“四慎”，防止交朋友交到小人，分別是
慎選、慎查、慎從和慎會，謹慎觀察和選擇你周圍的人，和他的德行交朋友，不要老惦記人家的錢財和權勢。顏之推說的下一句話，我覺得很適合現在的年輕人聽一聽，他說，“世人多蔽，貴耳賤目，重遙輕近。”說世界上有這麼一些人，他們的見識很不夠，重視傳說的而輕視看見的，重視遠處的而輕視身邊的。當初晉國的公子重耳流亡各國，孔子從魯國出發，遊歷各個地方，他們都碰到了這個情況：離家近的地方，人們往往傲慢輕視，而在遠方，人們踮起腳尖、伸長脖子看他們，生怕錯過了。很多人有這個弱點：輕視相對熟悉的東西。耶穌也說，聖人總是在自己的家鄉得不到尊敬。
現在通過網絡，我們比以往更快地知道世界各地的新鮮事。有好處也有壞處，好處是增長見聞；壞處是，增長見聞增長得一知半解，還自以為懂了，導致缺少敬畏。就像耶穌的家鄉人，他們知道耶穌的才能和志向嗎？可能知道，但他們不相信，因為太熟悉，反而不願去了解了。這也給我們一個警鐘，不應有輕視之心，智慧不只在遠方，身邊就能領悟。
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