导语：
很多人看过《让子弹飞》后，对葛优饰演的"汤师爷"买县长的事情印象很深。事实上，在风云变幻的民国时代，各路军阀之间相互抢地盘，扩充军队，"城头变幻大王旗"是那个时代最常见的事情，而百姓们却因此遭殃。每换一次旗帜就代表着新的统治者往后预征几年的赋税，根据当地县志记载，1927年，内乡县一年之内换了6次县长，当地的百姓深受其苦， 不堪重负弃田逃亡的农民比比皆是。对于内乡县实际上的控制人别廷芳来说，新上任的县长无疑是"宛西自治"路上最大的绊脚石
，他是如何对付那些不听话的县长的，又是如何"站着把钱挣了"的呢？
一、 乱世用重典，挟政附军杀县长
1926年，别廷芳靠民团的军事力量，以剿匪为名基本统一了内乡境内大大小小的各方势力。此时的别廷芳也有点飘飘然了，经常用"刘皇叔"自比。作为久居上位者，他也是"乱世用重典"信条的忠实拥趸和有力执行者。
1928年，省府派袁旭任内乡县长，别廷芳对新来的县长不屑一顾。别廷芳的谋士提醒他，要对县长保持最起码的尊重。对这个建议，别廷芳是听进去了，他时常在重要的场合讲："地方设县长，是国家制度。宛平县里管朝廷"。每逢遇会，只要县长在，他从不上坐，以示对县长之尊重，但他对县长的尊敬也仅限于此。
别廷芳司令部旧址
据民国版内乡县志记载：民国十七（1928)年，内乡县长袁旭，字升庵，陕西长安人，自认为是省府委派，对别的地方自治多次提出质疑，表示反对，被别视为绊脚石。当年8月将袁诱至西庙岗黄龙寨杏花山杀害。
1929年前后，国家政令不能统一，地方政权多由军操纵，驻军可直接委任地方官员。西北军杨虎城部进驻南阳后，委其部下团长陈学澜任内乡县长。陈系河北武清县人，因同别政见不合，在任四个月自行辞职，从此内乡军政大权落入别廷芳一人之手。那些继任者，身为县长多不问政事，或唯命是从，或事无巨细一一请示，保命保官，有名无实，为官一任，只盼到期。
别廷芳经过一系列的明争暗斗，终于坐稳了内乡县的第一把交椅。与"黄四郎"不同的是，他在任期间随意摊派、巧立名目、层层摊派、苛捐杂税的现象并没有发生。他的在任期间的主要税收只有地亩捐、烟捐、节流契税和烟民罚款。财政收入主要靠护卫烟贩、办缫丝厂、印刷厂、枪厂等商业贸易和信贷业务等。这是他与同时期的军阀最大的不同，也是推行"宛西自治"清查地亩平均税赋中阻力很小的主要原因。
当时编写的宛西自治资料
二、清查地亩平均赋税，整理契税办教育
由于时代和历史的原因，近代农村确实存在着有田不纳粮，纳粮却无田的现象。历来政府派款是以土地为依据，地亩不实，苦乐不均，田赋混乱，公私受害。有势力的人不交款，占地多交粮少；中产户地少交粮多，叫苦连天。别廷芳革除这一积弊，惩治了那些地多而又有权势的人，调动了中产户的积极性，有利于发展生产。
从1929年开始，为了革除地亩、田赋、契税上的积弊，别廷芳下令进行三项整顿，作为加速实行自治的条件，集中全力去做。地亩即地政。为什么要整顿地政？他在自治实行法中写道：
中国是个农业国家，人民的生计，政府的赋收，大都寄托于土地。地政不加整顿，则负担不平，赋税不均。不均便不平，不平则不安。求其平，求其安，就必须分别整顿之。
为查清地亩，别廷芳勒令以前的保长、粮长交出手中的鱼鳞册，重新丈量土地。并派人逐户进行先从甲长开始，逐户丈量，四址查清，当场公布。其余各户，依次清查，逐甲进行。一保完成，造册两份，保留一份，上报一份。
1， 为求负担平均，按土地等级折合为稞石，作为纳粮依据，以稞石制代替明清以来之银两制。稞石计积办法，土地划为三等：一等地三亩为一石，二等地五亩为一石，三等地十亩为一石；山地无法丈量，以估段定数。地主按年收地租为准，收一石者为一石稞。自耕农以产粮一半折合。
每年所派款项按稞石多少推算，稞石多出款多，稞石少出款少，无稞石者不出。地亩核实，积弊根除，平民负担减轻，县财政收入反而递增。时内乡全县共有土地1309万亩，折合稞石15万多石，每石稞年收20元，共计300万元。较银两制时1.1万两（合国币645000元）,上升四倍多。这些款项除上缴任务外，余款用于地方自治经费。
2，清理田赋。
以新的地亩册为依据，以户为单位，一户一名，把田赋纳入保甲组织。户交甲长，甲长汇缴保长，保长汇缴区征收分所，分所再汇缴县征收所。层层负责，手续简便，杜绝了税警的克扣盘剥行为。土地买卖就地办理过割手续，买地带稞，革除了富豪劣绅不交或少交税之弊端，平民负担减轻，深受百姓欢迎。
3，整理契税。
契税是产权变更的唯一根据，契税不准，税赋自然混乱。过去不少人弄虚作假，巧立名目，串通中人，或匿契不税或无契不税，常有讼案纠纷。为整理契税，县成立契税管理局，委任李中裕为局长。区设稽征员，专司产权买卖。契税征收，统一税率（15%),若瞒价漏税者，买主、中人对等罚款。每月由保长上呈，在区稽征所办理买卖契约，交清契税。契税收入上缴三成，县留七成。县留部分全部作为教育经费，促进了教育事业的发展。
他推行的三项整顿措施，在当时的年代已经可以称之为"改革"，它纠正了当地几千年以来农村负担不平现象，减少了由此引起的各类纠纷。
别廷芳既站着把钱挣了，又没有损害老百姓的利益。他挣的钱没有带进"张麻子"的土匪窝，也没有流进"黄四郎"的口袋。他的资金全部用于民团军费、购买弹药、公职人员经费、办学校、石龙堰水利工程、修建公路和兴建工厂的建设中去。别廷芳死后，司令部仅存的8000块银元也由亲生儿子从地窖里挖出，交给了新中国成立后的当地政府。真正做到了取之于民，用之于民。
根据内乡县志记载：民国9年，19年内乡两次大旱，饿死者甚多。为了防止灾荒，1933年别廷芳倡议设平仓社，加收附加粮，以区为单位建立粮库，储粮备荒。还下令大中财主，按季储粮，数额为10万石。如遇荒年青黄不接时，农民可向粮库借粮，麦收后再还上。
1945年日寇入侵内乡后，西峡口被占六个多月，除少数老人外，数万百姓逃入山中。地方当局把所存之库粮散发给难民，使他们度过了荒难，民团粮饷有了保障。日寇在内乡、西峡没有抢到一粒粮食，但中原地区其他的粮仓，多半被日寇抢劫一空。
电视剧别廷芳传奇剧照
白羽点评：时间终究会打败记忆，别廷芳的形象对于当地许多年轻人来说已经十分模糊了。在本人的走访中，接触到到了解那段历史的，许多已经是古稀之人，他们众口一词，认为别廷芳是个值得缅怀的伟大之人。事实上在，1927年—1940年这段时间，是中国历史上风云变幻，群雄争霸的时代。很多学者都认为，"宛西自治"有着美好的愿望和设计，但是由于自治派把自己局限在宛西的土地上，没有汇入历史的主流中去。可能正是因为如此，宛西这片土地反而没有受到战火的波及，北洋军阀连年混战、蒋介石中原大战、日军进攻河南都要顾及一下别廷芳二十万民团在当地的影响。可惜这影响实在对于整个民国时代来说，实在是微不足道。那么，就让这点微不足道，永远的留在的历史的夹层中，为新中国的崛起成为一块普通的奠基石吧。
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