直拍橫打現在已經成為直拍的必備技能，但至今為止還沒有出現一個像王皓這樣的超一流直拍橫打選手。劉國樑最先在比賽中使用直拍橫打，當時就有人在議論這是亂打。王皓的出現讓直拍橫打充滿生命力，證明了直拍橫打的可行性。
王皓小時候非常可愛，小名"樂樂"。他的父親是位鐵桿球迷，王皓師從父親的小時候的乒乓老師劉宏祺，當時盛行橫板兩面反膠，劉教練讓他選擇了直拍橫打。王皓從小學習直拍橫打，不但不吃虧還能佔到便宜，他的天賦初露端倪。
1996年進入八一隊，那一刻才開始他的征程。王皓、王濤、劉國樑三人都屬於八一隊，三人建立了深厚的友誼和師徒情。1998年底王皓入選國家二隊，1999年初升入國家一隊，2002年躋身前十。
奧運之殤
王皓三次殺進奧運會男單決賽，三次與冠軍擦肩而過遺憾摘銀，讓人噓唏不已。2004年王皓以清道夫的角色參加雅典奧運會，年近40的老瓦戰勝馬琳、力克波爾，馬琳的失利讓中國隊單線作戰。半決賽王皓戰勝了之前十連敗的王勵勤，游擊隊長老瓦難敵柳承敏的單面全臺進攻止步於半決賽。進入決賽的王皓穩中求進、柳承敏如狼似虎，柳堅定的眼神充滿了對冠軍的渴望，中國隊痛失金牌。2008年王皓和同門師兄馬琳殺入決賽，馬琳臥薪嚐膽含淚奪冠！賽後的王皓在酒桌上告訴恩師吳敬平，懇請他晚點退休再戰倫敦。吳教練答應了王皓。2012年王皓第三次殺入奧運會男單決賽，對手是張繼科。10年世界盃張繼科輸給王皓，直到11年張繼科開始全面壓制王皓，劉國樑也告訴王皓要以輸給張繼科為榮！這句話暗藏兩個意思，一是讓王皓安心去打團體，二是告訴王皓單打放下勝負享受比賽去拼張繼科。2012年倫敦奧運會王皓再次與冠軍失之交臂。王皓也明白這是他最後一次參加奧運會，不可能完成大滿貫的夢想。賽後王皓向觀眾致軍禮，這一刻讓無數球迷感到惋惜。
王皓實力超群，三大賽十三次進決賽
王皓在職業生涯裡
13次進入決賽，奧運會3次、世界盃6次、世錦賽4次，成為進入決賽次數最多的運動員。然而奪冠之路卻坎坷，奧運會3次亞軍、世界盃3次亞軍、世錦賽3次亞軍，巧合的是王皓也獲得了全運會、亞運會、亞錦賽、亞洲盃的亞軍，是目前為止"全滿亞"運動員，"千年老二"的綽號流傳乒壇。其實，王皓其它賽事的冠軍已經拿完了，離"大滿貫""全滿貫"只差一個奧運會單打冠軍。
2013王皓宣佈退役！直拍橫打曾幾何時獨步武林、名滿天下，前無古人後無來者，現在仍是江湖傳說。王皓退居幕後當起了教練，祝福他工作順利、生活美滿，帶出更多優秀的運動員。
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