现在还为时过早，但初步迹象表明，这场全球病毒大流行正在巩固中东地区旷日持久的地缘政治、政治、种族和宗派战线，而不是充当搭建桥梁和建立信心的工具。
冠状病毒危机也正在改变该地区的政治格局，伊拉克、叙利亚和黎巴嫩等国的非政府组织和武装分子填补了政府未能满足大流行造成的社会和卫生需求的空白。
非政府组织和武装组织被授权，特别是在他们没有与政府协调的情况下填补空白的地方，可能会引发安全问题，因为武装分子利用他们的能力来显示国家的能力不足。
随着沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国等国利用流感大流行来巩固和管理中东地区的许多断层，扩大武装分子的作用变得更加重要。
这场大流行也没有阻止该地区最重要的外部力量——美国——在一场不断升级的针锋相对中接受伊朗的诱惑，这有可能引发一场更大的军事冲突。
与此类似，阿联酋利用流感大流行巩固了其与伊朗有限的接触，旨在保护这个海湾国家不成为任何美伊军事对抗的战场。
据报道，美国阻止了伊朗向国际货币基金组织(IMF)申请50亿美元以对抗病毒，而阿联酋是第一批向伊朗提供医疗援助并帮助世界卫生组织(WHO)运输的国家之一。
3月15日，阿联酋外长阿卜杜拉·本·扎耶德·本·苏丹·纳哈扬和伊朗外长穆罕默德·贾维德·扎里夫罕见地通了电话。
阿联酋去年开始与伊朗接触，当时阿联酋派遣了一个海岸警卫队代表团前往德黑兰，讨论海上安全问题。此前，伊朗被指袭击了阿联酋海岸附近的油轮。
去年10月，阿联酋释放了7亿美元被冻结的伊朗资产，此举与美国试图通过严厉制裁在经济上扼制伊朗的努力背道而驰，特朗普政府对此保持沉默。
阿联酋的行动相当于降低了温度。官员们坚称，只要伊朗支持黎巴嫩的真主党(Hezbollah)、伊拉克的亲伊朗民兵以及也门的胡塞(Houthi)叛军等代理人，阿联酋与伊朗的关系就不会有真正的突破。
阿联酋王储穆罕默德•本•扎耶德(Mohammed bin Zayed)在致电叙利亚总统巴沙尔•阿萨德(Bashar -al-Assad)时明确表示了这一点，目的是离间叙利亚和伊朗，并使土耳其对叙利亚和利比亚的军事干预复杂化。
阿联酋对叙利亚和由陆军元帅哈里法•哈夫塔尔(Field Marshall Khalifa Haftar)领导的利比亚反政府武装的支持，突显了阿联酋将自己定位为人道主义行动者的矛盾之处。阿萨德和哈夫塔都没有回避针对医院和医疗设施的攻击，目前运转良好的卫生基础设施是当务之急。
在与叙利亚亲近并与伊朗接触的过程中，阿联酋和沙特阿拉伯可能会有共同的目标，即使它们以不同的方式追求这些目标，而这取决于它们愿意承担的风险程度。
因此，与阿联酋不同，沙特阿拉伯一直对伊朗采取强硬路线，放弃了为伊朗修建桥梁的机会，比如向伊朗提供医疗援助。
相反，沙特阿拉伯指责伊朗对病毒的传播负有“直接责任”，这似乎加剧了分歧。政府控制的媒体指责伊朗的盟友卡塔尔和土耳其故意对危机处理不当。
此外，沙特支持美国拒绝放松对伊朗的制裁，阻止了不结盟运动在大流行时期谴责特朗普政府的强硬路线。
沙特阿拉伯未能跟随阿联酋的脚步，其代价可能比看上去要大。
冠状病毒加上全球经济崩溃和石油市场崩溃，削弱了伊朗操纵油价的能力，削弱了其金融实力，在一定程度上拉平了与伊朗的竞争环境。
此外，作为伊斯兰教最神圣的两座城市——麦加和麦地那(Medina)的守护者，沙特阿拉伯声称自己是伊斯兰世界的领导者，但由于该国努力抗击这一流行病，这一地位受到削弱。
要找到沙特王国禁止伊斯兰教徒去麦加朝圣的先例，人们必须追溯到很久以前;可能取消麦加朝圣，这是伊斯兰教五大支柱之一的主要朝圣活动;关闭清真寺以避免集会祈祷。
更糟糕的是，沙特对俄罗斯发动了一场石油价格战，破坏了与美国的紧密联系，导致石油市场崩溃，油价跌至谷底，并以其1000万个就业岗位严重削弱了美国的页岩油产业。
尽管如此，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)已成为巴基斯坦等一些穆斯林国家的榜样，这是一个具有讽刺意味的转变，因为他在人权和法治方面有着良好的记录。在巴基斯坦等一些穆斯林国家，对极端保守的宗教团体实施隔离和封锁的力度要小一些。
“如果今年的哈吉是在伊姆兰·汗而不是穆罕默德·本·萨勒曼的领导下呢?”他会像在巴基斯坦那样胡扯吗?巴基斯坦核科学家、政治分析人士和人权活动人士胡德波伊在谈到巴基斯坦总理时说:
尽管沙特比阿联酋更接近美国的政策，但它迄今仍是美国批评的主要对象。迄今为止，阿联酋成功地躲过了美国的雷达。
这是一个了不起的成就，因为阿联酋宣布也将提高石油产量，从而在削弱沙特的价格战中支持沙特。
这一战略后来被搁置，因为石油输出国组织(OPEC，简称欧佩克)成员国、包括俄罗斯在内的非欧佩克产油国以及由世界最大经济体组成的20国集团(g20)达成了一项大幅减产的协议。
同样，阿联酋与叙利亚和伊朗的接触也与美国的政策背道而驰。
这些政策上的矛盾源于海湾国家为确保根深蒂固的冲突不会失控而做出的努力，尤其是在它们与流行病作斗争、努力应对经济后果之际。
这也是他们在与伊朗关系日益紧张之际向美国总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)传达的核心信息:“不要让这件事失控。”你住在千里之外。付出代价的将是我们，而不是你们，你们不会急于为我们辩护，”一位著名的沙特人说。
詹姆斯·多西
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