現在還為時過早，但初步跡象表明，這場全球病毒大流行正在鞏固中東地區曠日持久的地緣政治、政治、種族和宗派戰線，而不是充當搭建橋樑和建立信心的工具。
冠狀病毒危機也正在改變該地區的政治格局，伊拉克、敘利亞和黎巴嫩等國的非政府組織和武裝分子填補了政府未能滿足大流行造成的社會和衛生需求的空白。
非政府組織和武裝組織被授權，特別是在他們沒有與政府協調的情況下填補空白的地方，可能會引發安全問題，因為武裝分子利用他們的能力來顯示國家的能力不足。
隨著沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國等國利用流感大流行來鞏固和管理中東地區的許多斷層，擴大武裝分子的作用變得更加重要。
這場大流行也沒有阻止該地區最重要的外部力量——美國——在一場不斷升級的針鋒相對中接受伊朗的誘惑，這有可能引發一場更大的軍事衝突。
與此類似，阿聯酋利用流感大流行鞏固了其與伊朗有限的接觸，旨在保護這個海灣國家不成為任何美伊軍事對抗的戰場。
據報道，美國阻止了伊朗向國際貨幣基金組織(IMF)申請50億美元以對抗病毒，而阿聯酋是第一批向伊朗提供醫療援助並幫助世界衛生組織(WHO)運輸的國家之一。
3月15日，阿聯酋外長阿卜杜拉·本·扎耶德·本·蘇丹·納哈揚和伊朗外長穆罕默德·賈維德·扎裡夫罕見地通了電話。
阿聯酋去年開始與伊朗接觸，當時阿聯酋派遣了一個海岸警衛隊代表團前往德黑蘭，討論海上安全問題。此前，伊朗被指襲擊了阿聯酋海岸附近的油輪。
去年10月，阿聯酋釋放了7億美元被凍結的伊朗資產，此舉與美國試圖通過嚴厲制裁在經濟上扼制伊朗的努力背道而馳，特朗普政府對此保持沉默。
阿聯酋的行動相當於降低了溫度。官員們堅稱，只要伊朗支持黎巴嫩的真主黨(Hezbollah)、伊拉克的親伊朗民兵以及也門的胡塞(Houthi)叛軍等代理人，阿聯酋與伊朗的關係就不會有真正的突破。
阿聯酋王儲穆罕默德•本•扎耶德(Mohammed bin Zayed)在致電敘利亞總統巴沙爾•阿薩德(Bashar -al-Assad)時明確表示了這一點，目的是離間敘利亞和伊朗，並使土耳其對敘利亞和利比亞的軍事幹預複雜化。
阿聯酋對敘利亞和由陸軍元帥哈里法•哈夫塔爾(Field Marshall Khalifa Haftar)領導的利比亞反政府武裝的支持，突顯了阿聯酋將自己定位為人道主義行動者的矛盾之處。阿薩德和哈夫塔都沒有迴避針對醫院和醫療設施的攻擊，目前運轉良好的衛生基礎設施是當務之急。
在與敘利亞親近並與伊朗接觸的過程中，阿聯酋和沙特阿拉伯可能會有共同的目標，即使它們以不同的方式追求這些目標，而這取決於它們願意承擔的風險程度。
因此，與阿聯酋不同，沙特阿拉伯一直對伊朗採取強硬路線，放棄了為伊朗修建橋樑的機會，比如向伊朗提供醫療援助。
相反，沙特阿拉伯指責伊朗對病毒的傳播負有“直接責任”，這似乎加劇了分歧。政府控制的媒體指責伊朗的盟友卡塔爾和土耳其故意對危機處理不當。
此外，沙特支持美國拒絕放鬆對伊朗的制裁，阻止了不結盟運動在大流行時期譴責特朗普政府的強硬路線。
沙特阿拉伯未能跟隨阿聯酋的腳步，其代價可能比看上去要大。
冠狀病毒加上全球經濟崩潰和石油市場崩潰，削弱了伊朗操縱油價的能力，削弱了其金融實力，在一定程度上拉平了與伊朗的競爭環境。
此外，作為伊斯蘭教最神聖的兩座城市——麥加和麥地那(Medina)的守護者，沙特阿拉伯聲稱自己是伊斯蘭世界的領導者，但由於該國努力抗擊這一流行病，這一地位受到削弱。
要找到沙特王國禁止伊斯蘭教徒去麥加朝聖的先例，人們必須追溯到很久以前;可能取消麥加朝聖，這是伊斯蘭教五大支柱之一的主要朝聖活動;關閉清真寺以避免集會祈禱。
更糟糕的是，沙特對俄羅斯發動了一場石油價格戰，破壞了與美國的緊密聯繫，導致石油市場崩潰，油價跌至谷底，並以其1000萬個就業崗位嚴重削弱了美國的頁岩油產業。
儘管如此，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)已成為巴基斯坦等一些穆斯林國家的榜樣，這是一個具有諷刺意味的轉變，因為他在人權和法治方面有著良好的記錄。在巴基斯坦等一些穆斯林國家，對極端保守的宗教團體實施隔離和封鎖的力度要小一些。
“如果今年的哈吉是在伊姆蘭·汗而不是穆罕默德·本·薩勒曼的領導下呢?”他會像在巴基斯坦那樣胡扯嗎?巴基斯坦核科學家、政治分析人士和人權活動人士胡德波伊在談到巴基斯坦總理時說:
儘管沙特比阿聯酋更接近美國的政策，但它迄今仍是美國批評的主要對象。迄今為止，阿聯酋成功地躲過了美國的雷達。
這是一個了不起的成就，因為阿聯酋宣佈也將提高石油產量，從而在削弱沙特的價格戰中支持沙特。
這一戰略後來被擱置，因為石油輸出國組織(OPEC，簡稱歐佩克)成員國、包括俄羅斯在內的非歐佩克產油國以及由世界最大經濟體組成的20國集團(g20)達成了一項大幅減產的協議。
同樣，阿聯酋與敘利亞和伊朗的接觸也與美國的政策背道而馳。
這些政策上的矛盾源於海灣國家為確保根深蒂固的衝突不會失控而做出的努力，尤其是在它們與流行病作鬥爭、努力應對經濟後果之際。
這也是他們在與伊朗關係日益緊張之際向美國總統唐納德·j·特朗普(Donald J. Trump)傳達的核心信息:“不要讓這件事失控。”你住在千里之外。付出代價的將是我們，而不是你們，你們不會急於為我們辯護，”一位著名的沙特人說。
詹姆斯·多西
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