陳師道《次韻答秦少章》詩句“學詩如學仙，時至骨自換”，被傳為名句。
學詩，學書，學畫，學其他任何一行，莫不如此。鮑慎由“學詩比登仙，金膏換凡骨”明顯模擬陳師道句，闡述的道理是一樣的。詩比登仙，金膏換凡骨。此乃學人十字真訣也！
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換骨，即金丹換骨、奪胎換骨，道家認為通過服食仙酒、金丹等能夠使之化骨昇仙。喻指作詩文活用古人之意，推陳出新。葛立方《韻語陽秋》雲：“詩家有換骨法，謂用古人意而點化之，使加工也。”陸游《夜吟》雲：“六十餘年妄學詩，工夫深處獨心知。夜來一笑寒燈下，始是金丹換骨時。”
我想說的是，其實學書“如學仙”，也有“換骨法”，也需要“金丹換骨”。陸游的《夜吟》是寫學詩的甘苦，換成學書，也是同樣道理。
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大家都熟悉陳獨秀直言沈尹默“詩做得好，字則其俗在骨”的軼聞，以及沈尹默“脫胎換骨”的經歷。這段往事的來龍去脈是這樣的：
1906年沈尹默留學日本回國，結識了詩人劉季平，那年重陽劉季平邀請沈尹默和他哥哥沈士遠到湖州黃葉樓喝酒，從中午一直喝到晚上，沈尹默回家後即興寫了《題季平黃葉樓》：“眼中黃葉盡雕年，獨上高樓海氣寒。從古詩人愛秋色，斜陽鴉影一憑欄。”
沈尹默書法
沈尹默把這首詩送給劉季平。劉季平很喜歡，請沈尹默寫成書法，掛在書房。後來劉季平在日本留學時的同學陳獨秀來訪，看到沈尹默的詩和字，便向劉季平索要沈尹默的地址，特地登門，直言不諱地說：“我叫陳仲甫，昨日在劉三家看到你寫的詩，詩做得很好，字則其俗入骨！”
當時沈尹默的書法名氣已經很大了，許多店鋪都以求得沈尹默題匾為榮。但沈尹默當時的書法，受到館閣體影響較大，在一般人眼裡很漂亮，在深感中國書畫“衰敗已極”的陳獨秀眼裡卻顯得“俗氣”也是自在情理之中的事情。
沈尹默書法
沈尹默有點尷尬，但仔細一想還是覺得有道理。自此他專注於六朝碑版，兼臨晉唐宋元名家，兼收幷蓄，轉益多師，終於脫胎換骨，鑄就厚重、古拙之風，可謂俗氣濾盡，風骨挺立，成為一代宗師。兩人成為莫逆之交，陳獨秀就任北大文科學長，也是沈尹默向蔡元培舉薦的，沈尹默還擔任過《新青年》的輪值編輯，按下不表。
這一例子，充分說明了書法家“金丹換骨”的重要。
董其昌臨米芾帖
事實上，董其昌等古代書法大家無有過“換骨”的經歷，“換骨”之後，風格大變，終成大家。“換骨”的前提，是“金丹”，要練就一爐上好的“金丹”。古代道教術將以氣功修煉人體精、氣、神謂之內丹，以爐火燒煉藥石謂之外丹。
這種煉丹術果真能否成仙不是我這篇小文所要探究的，我想說的是“書法換骨”之“丹”，也有內外之分，“內丹”是學養的修煉，“外丹”是碑帖的臨習。
書法家們要“成仙”，“煉丹”是不二法門。功到自然成，“換骨”是無法跳過的重要環節。
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