“禪七”起源於佛陀在菩提樹下七日證道。
佛陀在菩提樹下自誓:“我如果不圓成正等正覺的佛果,寧可碎此身,終不起此座!”
後西來傳道的高僧,大都是嚴守戒律，遵守佛制,實為七日成佛的濫觴。
禪堂為選佛堂,立限七日以資選佛,自宋以來漸成中國禪宗特則。
後世禪宗的修行者為了能夠集中精力,規定一定的日期內求證佛法,修行者必須經常作限期的修行。
在一定時期內,除了必要的飲食睡眠之外,專致志地在禪堂坐禪修習禪法。
通常大多以七日為單位,所以被稱為“禪七”。
在長達四十九天的七期禪七中,禪僧只有在吃飯、一個禮拜一次的沐浴時間裡,可以離開禪堂。
在這種修行中為了使氣氛更為嚴肅,修行者通常會把平常的修行略經修改。
在禪堂中的巡視者有兩位,他們不叫“巡香”,而叫“監香”,監香者所持的香板上寫著“監香”兩個字。
他們在禪堂中以相反的方向巡行,因此每位禪僧都會接受加倍的監視。
跑香時,如果站板響起,他們並不像平時一樣在座位上聽講開示。
他們就地站立,兩腿叉開,佇立不動,班首則繼續跑香,並一面講授開示的言語。
後世各宗派,鑑於這種苦修方法的完美,就興起各種七會,如唸佛七等。
有這樣苦志勞形,精勤求道的精神,日久月長,無疑必能造就超格的人才。
為什麼是“打七”?不“打六”、“打八”呢?
有兩種說法:一、打七是要打我們的第七識末那識。
第七末那識是輪迴的禍首，因為它執著現前虛妄的身心為自我,安於此三界牢宅而不思脫離,所以修行即要破除此第七識達到解脫。
因此打七又稱為“打七識二、打七一般以七天為期,“七”這個數字是佛門中,也是中國人乃至外來宗教常用的數量單位。
當然,可以不只打一個七,古時叢林多是連續打七個七、十個七的。
少林寺作為禪宗祖庭,歷來都有打禪七的傳統。
自上個世紀八十年代以來,僧人每日坐兩支香,特別是2005年重建少林禪堂以來,平時僧眾都在這個精進禪堂裡面每日坐七支香。
每年的農曆十月初五,達摩祖師誕辰紀念日,少林寺都會舉辦為期四十九天的“精進七”禪七法會,在此期間每日坐十二支香。
在七七四十九天中,盤腿打坐,聆聽著鍾板法器聲,觀想內心,了生脫死,尋求開悟的境界。
閱讀更多 方寸語 的文章
