說起“千金”這兩個字，我們會想到不少與它有關的詞句，一諾千金、一字千金、千金散盡還復來等，還有就是“千金小姐”，這是舊時對富貴人家女兒的敬稱，今天多用作對別人家女兒的美稱，可見“千金”這兩個字在古人心中是很重要的，這麼重要的兩個字按古代那種男尊女卑的情況來看，不應該被男的拿來形容自己才對麼，怎麼會變成對女子的稱呼呢，難道古代女子就已經翻身當家做主啦？這不合理啊。
“千金”是古代對富貴人家女子的尊稱
其實“千金”最初就是用來稱呼男子的，據《史記.越王勾踐世家》記載：范蠡之子因殺人而犯死罪，范蠡說：“吾聞千金之子不死於市”。就是說富貴人家的子弟，不能讓他在鬧市受戮，因而以重金為之贖命，可見，春秋時期千金之子是指富貴人家的子弟。
往後，到南北朝時期千金也是指男的，並未改變，如《南史.謝礎傳》中記載了一個小故事：南朝梁司徒謝胐小的時候十分聰明，十歲就能賦詩，人稱神童，很受父親謝莊喜歡，有一次隨父遊山，受命作遊記，小正太提筆便成，文不加點。宰相王景文對謝莊誇到：“賢子足稱神童，復為後來特達。”謝莊也手扶兒子的背說到：“吾家有千金”。後來，人們以“千金”形容才華橫溢，出類拔萃的少年男子。
伍子胥千金報德
那“千金小姐”一詞又怎麼來的呢，有一種說法是和春秋時期吳國大夫伍子胥有關。伍子胥本是楚國名門望族，父親伍奢是太子太傅，太子的老師，後受到費無忌迫害，伍奢和伍子胥的哥哥伍尚被楚平王所殺，伍子胥僥倖逃離楚國，投奔吳國，途中他小心翼翼，飢困交加，一日他來到一條湖邊，見一浣紗姑娘，手提竹簍，裡面透出陣陣飯菜香味，伍子胥無奈失禮上前攔截乞食，並說出了自己的身世和實情。姑娘心生憐憫，便施捨了飯菜給他，飯後伍子胥向她表達了感激之情，出於安全考慮，求姑娘為其保密身世和行蹤，姑娘答應了，伍子胥不放心又多叮囑了幾句，姑娘感覺人格受到了侮辱，思量片刻，抱起身邊一塊石頭投河而亡，伍子胥懊惱不已，心知姑娘這是以死保節，以死守信，好一位忠烈女子，隨即咬破手指，在河邊大石血書：爾浣紗，我行乞，我腹飽，爾身溺，十年之後，千金報德。寫完轉身奔吳國而去。公元前506年，伍子胥幫吾王伐楚勝利，鞭打楚王屍體三百報仇，之後便是去報德，但女子姓啥名誰住哪裡無從得知，於是便在小姐投河之處設稷壇、投千金，老百姓聽說後都說，小姐忠烈值千金，從此千金小姐便稱於世。
“千金”一詞從元朝開始漸漸變成女子專稱
由此可見“千金”一開始並不是女生的專利，一直到後來隨著元雜劇和明清小說的流行，“千金小姐”一詞廣為流傳，才漸漸的變成了女子獨有的稱謂。
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