我們吃薄荷糖的時候,會感覺嘴裡冰涼。
用一些含有薄荷的外用藥後,也會感覺被塗抹區域涼涼的。
然而如果去實際測量的話,會發現那些你覺得"涼"的位置,體溫並沒有下降。
那就奇怪了,既然溫度並沒有下降,為什麼會感覺到"涼"呢?
這是因為,薄荷蒙欺騙了我們的感覺。讓我們誤以為碰到薄荷的區域是涼的。
許多哺乳動物身上有一種特殊的受器—— (Transient receptor potential cation channel subfamily M member 8),翻譯過來大概是瞬時感受器陽離子電壓通道 子分類M 成員8。
記不住沒關係,我也記不住。
只要知道這個受器是專門用來感應溫度的就行,它是一種陽離子通道。
正常情況下,當溫度低於26℃時,該通道就會打開,讓體內的納、鉀、鈣離子這些進入細胞內,而產生電子信號,傳送到大腦之後,我們就會感受到冷。
而巧合的事就在於此。
薄荷當中的"薄荷醇",Menthol,它的形狀剛好與TRPM8吻合,當薄荷醇與TRPM8接觸時,通道也會開啟,同樣會使得體內的納、鉀、鈣離子等湧入細胞併產生電子信號。
然後我們的大腦就會誤以為那個地方的溫度降低了。
同樣的,辣椒會讓人感覺到"熱",也是同樣的原理
辣椒內的"辣椒素"會和人體內的TRPV1受器結合,使得正常在高於43℃才會打開的通道直接開啟,讓你的大腦誤認為那塊區域的溫度上升了。
現在你知道為什麼吃完麻辣的東西,隔天上廁所時屁股為什麼會像火燒了吧。
所以薄荷的涼與辣椒的熱其實都是錯覺,人類的大腦可謂是相當容易被欺騙了。
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