自从曾国藩建立湘军后，经过他的一番摸索，终于将湘军建立成了清朝时最重要的一支军事力量。不过就是这样一支有能力的军队，在当时做了一件事情让湘军备受大家争论，也就是湘军攻打太平军时发生的一件事。大家都知道，天国运动之所以落幕，曾国藩在其中有着很大功劳，而当时他建立这支军队的主要作用就是攻打太平军。
但是就在曾国荃带领的湘军攻开天京城门后，这只军队做出了一件让大家都没有想到的事情。那就是湘军在攻占天京后，对天京开始了一场惨无人道的掠杀比赛，烧毁了大量房屋，导致当时天京城内血流成河，尸首如麻。如果要说当时他们在攻陷天京之后有哪些暴行？我们只能用4个字来形容：寸草不生。
1864年，曾国荃带领的湘军队攻占领雨花台，后命令水师从护城河包围，让坚持了一个多月的太平军，最终被湘军攻陷。伴随着一声巨响，曾国荃轰炸了天京城墙，城墙上的400余人全部死在了炮火之中，后面的人踩着这些人的尸体进入城中，至此天城门全部沦落到湘军手中，天国运动也随之破灭。不过在湘军进城之后，他们没有安抚城中百姓，开始疯狂的烧杀抢掠，用火来当做武器，走到哪里就烧哪里的房子，导致傍晚时分时，城中一片火海。
除此之外，湘军还利用手里的火把来当做销毁性武器，为了毁灭他们的证据，每天在城里杀人放火，天天抢东西，最后利用火烧毁了一切东西，让天京付之一炬。
可是就是在湘军抢劫放火之时，让大家更加意外的一幕发生了，就是因为随之而来的是湘军的残忍大屠杀。当时城门被攻破时，城中还有3万余人，除去当时所有的太平军对外，城中还有2万的百姓，但是湘军对待百姓和太平军完全是一样的做法，这样的大屠杀一直维持了10多日，抢走了大量的财物，奸淫大量妇女。
随着后来事态的发展越来越严重，湘军不仅仅是为了抢夺城里的一些财物，放火毁掉他们的证据。反而是将目光放到了百姓身上，特别是老人孩子以及中年的妇女，更是屠杀无数，遍地都是尸体。甚至最后这些人为了抢夺百姓家的财物，还打上了百姓家坟墓的主意，将坟墓挖空，盗走坟墓的一切值钱财物。
其实对于这样一场变数，了解湘军真正目的的人，还是能够知道为何会这样发展，就是因为对于天京的财务，湘军一直垂涎。所以自从他们围困太平军以来，哪怕是缺粮少物，也不肯离去，就是为了后面破城之日能够抢夺大量财宝，发一笔横财，因此这才造成了湘军在进城之后大量抢夺财物，甚至连坟墓也不放过的事情。
而且在湘军争夺财物时，湘军内部也曾经发生过混乱，为了一些财物红眼，各营的军官也不客气，导致很多湘军也因为内部出手相争伤了性命。最终经过一个多月的烧杀抢夺，参与战斗的湘军士兵确实发了一笔横财，最后将城里的财物全部抢劫一空，就连一些名贵珍珠上的木料也全部拆走，带回湖南。而经历过这一场浩劫的天京，也变成一座废墟，满目都是残横断壁，连一棵花草树木都不能找到，可谓是寸草不生。
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