微小病变肾病，几乎100%表现为肾病综合征（24小时尿蛋白定量3.5克以上），需要使用糖皮质激素或免疫抑制剂治疗。
微小病变有2个最明显的特点：
1.儿童发病率高
在儿童肾病综合征中，微小病变肾病约占90%，所以儿童肾综通常不需要做肾穿刺。
2.病理改变轻，蛋白尿却重
微小病变，从名字可以看出来它的病变比较小。微小病变肾病患者的肾脏组织，用光学显微镜是看不出病理变化的，只有用电子显微镜看细节，才可以看出足突细胞变形、融合。
虽然病理变化小，但尿蛋白却很高。通常尿蛋白来得很急、很突然，几乎全部都会出现大量蛋白尿，尿蛋白大于3.5克/天，有时可超过20克/天。
多数情况下，糖皮质激素是治疗微小病变肾病的首选药物，价格低、显效率高，激素治疗15天到2个月内，尿蛋白会转阴。
但有时候，却不能用激素。
比如，患者明确有激素使用依赖，或已经出现了激素引起的股骨头坏死，或有严重心脑血管疾病，或有严重精神疾病，不宜再用激素。
还有，部分患者对激素带来的容貌形象改变非常不满意：满月脸、水牛背、妊娠纹、向心性肥胖等等，有些爱美的女孩强烈抵触用激素。
这些情况下，可在医师指导下单纯使用免疫抑制剂治疗，比如单用环孢素，或是单用他克莫司。
可以单独使用的免疫抑制剂
肾病患者经常会用到环磷酰胺、来氟米特、吗替麦考酚酯、羟氯喹及硫唑嘌呤等免疫抑制剂，但它们单独使用效果不够理想，需要联合激素。
环孢素和他克莫司，都是钙调磷酸酶抑制剂，可以单独治疗肾病，这是它俩与一般的免疫抑制剂的一个不同之处。
单用环孢素或是他克莫司，可避免激素的副作用，疗效和激素类似。部分研究表明它们的疗效略优于激素。
环孢素和他克莫司也有各自的副作用，和激素相比，不良反应风险没有明显差距，对于有经验的医生来说都是可控的。
不过它俩也有缺点：价格比激素要高不少。
所以，激素仍然是治疗微小病变肾病的首选药物。但是当不宜使用激素时，别忘了我们还有环孢素和他克莫司。
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