汪士慎《春风香国图》
才华横溢，命途多舛
“扬州八怪”之一的汪士慎，从小生活坎坷。他的家乡徽州府是一个经常发生自然灾害的地方。这样的生活环境不仅培养了他艰苦朴素的品质，也为他日后的人生道路埋下了伏笔。
汪士慎《花卉册十六开》（部分），绢本，清代，上海博物馆藏
幸运的是，尽管徽州府生活条件恶劣，却是一个文化繁盛之地。作为程朱理学之乡，这里的教育和思想水平在当时已十分发达。而汪士慎在这种文化氛围的熏陶下耳濡目染，不仅奠定了自己很好的儒学功底，同时也对金石书画产生了浓厚的兴趣。
汪士慎《山茶幽兰图》，立轴，清代
出于文人的责任感，汪士慎参加了科举考试，但他却屡试不第，这使得本就对功名利禄缺乏兴趣的他彻底死心。然而屋漏偏逢连夜雨，徽州府又一次遭遇了水灾，他的双亲也因此亡故。忠孝竟无一能全的他备受打击，选择在书画中一解愁思，而这一画就是一辈子。
汪士慎《兰竹图》，立轴，纸本墨笔，清代，上海博物馆藏
为了谋生，汪士慎举家迁至当时最繁华的都市——扬州。在朋友的接济下，他在这里度过了十余年衣食无忧的日子。在48岁时，他买下了自己的房子，起名“青杉书屋”，此后在这里创作的书画，他都会题上“于青杉书屋”。自此，他不问世事，一心扑在艺术创作上，使得他的书画有了非凡的成就。
汪士慎《紫藤竹石图》，立轴，清代
然而，上天似乎并不想放过这位才华横溢的艺术家。不过五年，他的左眼便完全失明，这对于一位书画家来说无疑是致命的打击。但命运并没有停止对他的捉弄，在他67岁时，另一只眼睛也失去了光明。这种悲凉的处境始终伴随着他，直到他74岁时在贫病交加中去世。
汪士慎《录元韩性过天衣寺诗轴》，纸本墨笔，清代，济南市博物馆藏
清爱梅花苦爱茶
汪士慎的一生有两大嗜好，一是梅，二是茶。据说他的屋外种植最多的就是这两种植物，而它们也是汪士慎艺术创作的重要源泉。汪士慎擅画梅是世人公认的，他笔下的梅清丽淡雅，给人以恬静之感，与同时期李芳膺的“铜皮铁干”之梅形成了鲜明对比。
汪士慎《墨梅》，立轴，清代
汪士慎同样喜茶，他爱茶可以说是到了痴迷的地步。他曾在诗中坦言：“饭可终日无，茗难一刻废。”从中可见其爱茶之深。据说他在茅屋待客从不设酒，都是在树荫下的藤桌上置香茗一壶，瓷杯数盏，以茶代酒。书画家管希宁就是他的座上宾，二人意趣相投，时常将自己珍藏的好茶拿出来共品。而到了兴头上，他们还会吟诗作对，可谓乐在其中。
汪士慎《墨梅图》，立轴，清代
在汪士慎左眼失明后，郎中认为他是饮茶过度所致，劝他戒茶。朋友们得知后也好言相劝，并为他四处寻找可以治疗眼疾的药。但他不以为然，认为饮茶可以“飘然轻我身，涤我六腑尘，醒我北窗寐”，即便是导致自己失明也“偏盲尚无悔”。
汪士慎《梅花图》，立轴，清代
双目失明，以心观世
也许是命运的坎坷让汪士慎看清了生活的意义，又或许是梅和茶的清韵影响了他，汪士慎的性格也像梅一般高洁傲岸、刚正不屈。在他左眼失明后，他自嘲为“左盲生”。尽管没有钱治病，但他一反常态地开始出门旅行，仿佛要在还能见到光明时将这大千世界尽收眼底。
汪士慎《花卉册十六开》（部分），绢本，清代，上海博物馆藏
除了四方游历，汪士慎也继续画梅花，并称自己的创作是“独目著寒花”。也许是由于他乐观豁达的心态，他的梅花比起从前更多了一丝清幽，也多了一分傲骨。
汪士慎《探梅诗意》，清代
此时的汪士慎似乎预感到自己距双目失明已时日无多，于是他趁着光明尚存之际抓紧整理自己的诗集。在左眼失明后的第四年，他完成了自己的诗集，并命名为《巢林集》。
汪士慎《咏牵牛花轴》，纸本墨笔，清代，上海博物馆藏
双目失明使得汪士慎失去了作画的能力，然而他毫不气馁，称自己是“心观道人”，并摸索着创作草书。在这样艰苦的条件下，他的书法技艺竟有了极大地提升。
汪士慎《花卉山水图册》（部分），清代
据说汪士慎一生与金农十分要好。在他能够盲写草书后，他第一时间想与病榻上的金农分享自己的喜悦，便携一篇已完成的草书，顶着风雪在门童的搀扶下拜访金农，想要面赠给他。金农感动至极，作词一首，赞他高洁的品质胜过“满纸荒唐言”的美少年。
金农自画像
比起“怪”，也许“奇”更适合用来形容汪士慎。出于对创作的热爱，即便失去光明依然故我，不可谓不“奇”。他去世后数十年，大洋彼岸的德国诞生了一位与他人生经历相似的音乐家——贝多芬，现在的人们也许更了解后者，但却忘记了我们曾经也有一位这样的艺术家。
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