失傳的蕃書

七月，驕陽似火，滾滾熱浪卻難以阻擋我慕名前往賀蘭山東麓的西夏王陵之腳步。西夏王陵距銀川約35公里，屬國家重點文物保護單位和國家級風景名勝區。

景區大門兩側都有一座紅色角樓，各寫著兩個天書般的西夏文字，非常醒目，意為“大白高國”，漢語譯為“大夏王朝”。景區內開放給遊客參觀的三號陵，面積15萬平方米，是西夏開國皇帝李元吳的帝陵，為九座西夏帝王陵園中佔地最大和保護最好的一座，其規模相當於明代十三陵。

據說當時地面建築由角樓、門闕、碑亭、外城、內城、獻殿、塔狀陵臺等建築單元組成，單體建築基座為方形，建築物平面則呈圓形，含天圓地方之意。陵園以南北中線為軸、東西兩邊對稱的格式排列，構成別具一格的西夏建築形態。

儘管如今僅存幾座金字塔式的土堆，卻是我國最大的西夏文化遺址，也是人們瞭解西夏曆史、探尋西夏文化的一處重要文物景觀。

天書般的“蕃書”及其由來。

進入景區內的走廊式展館，我腦海裡依然充斥著那四個碩大的黃色文字。這是什麼樣的民族創制出的文字？何故失傳？好奇心的驅使，讓我緊跟著講解員的腳步挪動，邊看圖片，邊聽有關“大夏王朝”興衰和創制“著書”歷程的簡介，然後在景區展館內的書店買了一本比較系統地介紹西夏曆史的書籍，利用乘車空閒時間飽和式閱讀，略解心中疑惑。

中唐之後，於今青海西北部從事狩獵、畜牧業的党項族（羌族的一支），迫於吐蕃人的侵擾而漸內徙到今甘肅東部和陝西北部一帶。

唐末党項族拓跋氏參與鎮壓黃巢起義有功，其首領拓跋思恭被授為夏州節度使，復賜李姓，封夏國公，統轄夏、綏、銀、宥四州之地，治夏州，宋天禧四年（1020年），移往賀蘭山麓的懷遠鎮，改稱興州（今寧夏銀川）。

宋仁宗明道元年（1032年），李元吳繼承夏國王位，後稱帝，建大夏國，定都興慶府，在位17年，將西夏推向鼎盛時期，其疆域“東盡黃河，西界玉門，南接蕭關，北控大漠，地方萬餘里”，面積約83萬平方公里，包括今寧夏、甘肅大部，內蒙古西部、陝西北部、青海東部、新疆東部及蒙古共和國南部的廣大地區，與南宋、金“三分天下居其一，雄據西北兩百年”，並且創造了被稱為“天書”、“絕學”的“著書”（西夏文字）。

《宋史·夏國傳》雲： “元吳自制蕃書，命野利仁榮演繹之，成書十二卷，字形體方整類八分，而畫頗重複”，沈括《夢溪筆談》認為是大臣野利遇乞創制了“蕃書”，被“尊為國字”，對當時西夏社會的興盛、佛教文化的傳播，乃至西夏曆史演變都產生了重要影響。

如何解讀此“蕃書”？有專家學者為咱解讀。

雖然已經失傳多個世紀，但是後人對西夏文感興趣者並不衰減。純粹從西夏文字本身進行探索的先驅者，國內學者當首推羅福萇。1914年，他從俄國學者伊鳳閣手中獲得《蕃漢合時掌中珠》，進行潛心研究後寫了《西夏國書略說》，用漢字“六書”法（即象形、指事、會意、形聲、假借、轉註）分析西夏文字，並概括出一些偏旁和部首。

外國學者研究西夏文字資深者有日本的西田龍雄，1966年著《西夏語之研究》，將西夏文字分為基本文字和派生文字兩種，同時還歸納出329種文字要素。

隨著西夏時期編纂的《音同》、《蕃漢合時掌中珠》、儀同一猢、經立義海》、（伍音切韻》等字典、文獻的發現及公諸於世，尤其是堪稱最系統的西夏文辭書——《文海》 （載有西夏文6000餘字），以聲、韻為經緯，對西夏字進行歸類，並逐字註釋形、義、音，使後人對此“蕃書”不再感到那麼神秘。

總體上看，“蕃書”字體繁冗，結構較為複雜，與漢字“論末則殊，考本則同”，都有點橫豎撇捺拐提等筆劃，但斜筆（撇、捺）字較多，沒有漢字常用的豎鉤，且筆畫大多在10畫以上，6畫以下的常用字僅佔總字數的1%左右。我心裡在想，看慣了簡體漢字的現代人，不要說潛心去學西夏文，哪怕只是霧裡看花般地多看一會，腦袋可能都會大起來。

世間之事大多不是孤立存在的。與西夏創制文字的年代相仿的契丹文，一樣晦澀難懂，同一個詞或詞素表現在文字上居然可有不同拼寫形式。有學者評論，要完整準確地解讀契丹文的一個語句都很難。於是，契丹文也僅流傳二、三百年，與東巴文、夜郎天書、巴蜀符號、倉頡書、夏禹書、紅巖天書等“文字”一樣，成為二十世紀的不解之謎。

蕃書何時又是何以消失的？且看專家學者怎麼說。

自從20世紀初俄國人在黑水城遺址發現失傳的“蕃書”——西夏文字以來，對於西夏文如何失傳，中外諸多學者或從語言學或從史學等角度進行不懈探索，作出不同解讀。在語言學家看來，文字的興衰，與其字體構造之繁簡，認知和記憶之難易，有著正相關的內在聯繫。

而史學家則認為是元昊這位既傲世又好色之君主造成“外戚專權”，從而導致西夏王朝走向衰落，最終被摧毀於持續多年的蒙夏戰爭，倖存下來的党項人也大都被驅散於各地，逐漸被異族同化。

元朝修史時，又蓄意只將西夏王朝編成傳記，分別附於遼、宋、金史之後，以致西夏曆史資料稀少，最終失傳於後世。

此外，也可從哲學、文學、社會學等其他學科的視角，作出諸多不同的解說，正如魯迅先生在《中國小說史略》中評論組樓夢》命意時所寫的一句名言：“經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見官闈秘事。”而以愚者之管見，覺得把“蕃書”的失傳歸咎於西夏文字筆畫的繁雜，理由並不是很充分。

因為，再繁雜、更難學的文字，也可歷經文字改革，刪繁就簡而得以發展，不至於灰飛湮滅。而把元吳奪子之愛引發宮廷政變作為“蕃書”失傳的前因，似乎也有些過責。英雄愛美，關前失蹄無數；朝代更替，有如星辰變幻；外戚專權，也非西夏一朝，都不必然招致語言文字的衰亡。

歸根結底，當是跨世紀的蒙夏惡戰導致整個党項族群的消亡和潰散。沒有了族群，何談民族語言文字？正是“皮之不存，毛將焉附”啊。