2005年，時任琉球大學副教授林泉忠對18歲以上的琉球人進行電話調查，在僅有130多萬人口的群島上，收集了1029份有效問答。結果顯示，40.6％的人自認為是琉球民族，而不是日本種族。此外，24.99％的琉球人支持琉球獨立運動。
來自另一個獨立組織“琉球民族獨立綜合研究學會”的人士友知政樹說道：2016年，一家報紙做了民調，沖繩支持獨立的民眾大概佔8%。我也問過我的300多名學生“是否願意琉球獨立”，支持者大概也是這個比例。有趣的是，當我問“如果政治、經濟和安全問題都不必擔心，多少人願意琉球獨立？”比例就上升到了40%。
為什麼自日本武力吞併琉球一百多年來琉球復國運動從未停止並且愈演愈烈呢？其主要原因就是因為日本人其實從未真正把琉球人當做自己人來看待和對待，就像日本人從未瞧得上北海道的原住民——蝦夷人（很多人是不是根本就不知道日本本土除了大和族居然還有這一個民族？）一樣。
我不敢說吳起說的“江山之固在德不在險”這句話一定是對的。但是在某些方面來說，當一個民族對待另一個民族的心裡是一種俯看的時候，你只看到了他的腦袋，對你低著頭，他的腰對你彎著。卻看不到被他腦袋遮住的雙腳是否已經改變了方向，被他彎著的腰遮住的雙手是否已經握住了武器。
日本兩次琉球處分以後琉球人和脫清人的獨立抗爭
我在前文《琉球國王被迫搬到東京，琉球國滅亡》一文中詳細的講述了琉球是如何從一箇中日藩屬國變為日本的沖繩的，所以我也就不再贅述了。我今天接著講琉球變成沖繩以後，琉球人長達百年的獨立復國運動。
1879年，日本兼併琉球國後，因沖繩縣警察的鎮壓和逮捕，不滿日本統治的琉球人紛紛流亡清朝。一方面出於政治避難，另一方面向清朝上書請願，希望憑藉清朝的力量重建琉球王國。清廷雖然與日本交涉，美國也出面調停，但是因為分割琉球問題，琉球王和琉球人無法接受，所以也就暫停了下來。（有一點需要說明，分割琉球不是說清朝和日本分別佔有琉球，而是清朝政府作為琉球的宗主國，有著“興滅國，繼絕世”的道義在，清朝想的是至少留三分之一或者一半國土作為琉球王復國之所在。而不是像蘇聯跟德國揹著波蘭政府瓜分波蘭一樣那麼下作。）
琉球國內也分化為親日派和親清派。每逢節日，皆有大批支持清朝的琉球士族穿著傳統禮服前往各地寺廟，名義上祭拜先王，實際上祈求中國戰勝日本幫助琉球復國。
1894年中日甲午戰爭期間，親清派在向志禮（義村按司朝明）的領導下，前往寺廟，祈求清朝戰勝日本；琉球各地也盛傳將有中國的黃色艦隊前來攻打那霸，一時情勢緊張。但隨著甲午戰爭中國戰敗，無力再向日本提出琉球一案，日本併吞琉球遂成定局，琉球人復國之願也就此熄滅。當年琉球人斷髮、就學比率皆大幅升高。
明治二十八年(1895年)，清朝在甲午戰爭中戰敗，尚泰之子尚寅、尚順發起"公同會運動"，要求沖繩縣令一職由尚家世襲並使琉球擁有高度自主權，但是當時日本人不需要顧及清朝了，所以也就不會對琉球人做出任何讓步，公同會宣告破產。
沖繩戰役日本人強迫沖繩人自殺報效天皇，全島人口銳減四分之一
沖繩島戰役，代號為"冰山行動"(Operation Iceberg)，是在琉球群島中沖繩島進行的一場戰役，是第二次世界大戰太平洋戰場中規模最大的兩棲登陸行動，也是太平洋戰場最為血腥的戰役。——來自《百度百科》
1945年，美軍收復日軍佔領的菲律賓，並且通過麥克阿瑟等人的跳島戰術不斷逼近日本本土。而這個時候，作為前站的沖繩就顯得尤為重要起來。美軍希望攻佔沖繩全島，計劃利用沖繩這個距離日本本土僅340英里的島嶼作為一個空中作戰基地，以實行戰略中進攻日本國土的計劃。而日軍決心集中使用海空力量，摧毀美太平洋艦隊主力於沖繩島附近海域;以陸軍部隊堅守沖繩島，爭取時間，加強本土防禦準備。
沖繩戰役基本上決定著日本接下來的命運，所以日本拼盡全力也要在這裡打贏美軍。為接下來創造更多可能。
美軍參戰兵力為40萬人，艦艇1500餘艘，飛機2500架。由陸戰第3軍和陸軍第24軍組成，轄8個師，24萬人擔任登陸任務。日軍守島部隊為第32集團軍下轄的2個師團和1個混成旅團，約5萬餘人，在島上構築三道防線，由海軍負責支援輔助任務。
美軍於1945年3月份開始對九州，沖繩，臺灣進行密集型轟炸，8天以後消滅日軍近海攻擊艇隊並且取得了艦船停泊場和後勤補給基地。
1945年4月6日，日海軍聯合艦隊由日本向沖繩航進，企圖與美軍進行海上決戰，雖取得一定戰果，但對整個戰局未起決定作用。
美軍開始規模登陸沖繩，同時日軍開始使用“神風特工隊”，通過自殺式飛機與美軍航母、軍艦或者飛機同歸於盡。同時，地面上的戰鬥也慘痛異常，日軍與美軍一個山頭一個山頭，一個坑道一個坑道的反覆爭奪。同時，日軍強迫琉球人參戰或自殺，全島人口銳減四分之一，有記錄的死亡人數是122228人。今天，沖繩有一座“姬百合紀念館”，專門為紀念集體自殺的女學生群體而建——這些女生不是死於美軍的炮火，而是死於日本軍國主義者的欺騙和恐嚇。琉球人的獨立意識，部分源於這個群體歷史上遭遇的“棋子角色和棄子命運”。
美軍管制下的“去日本化”
1945年，根據《波茨坦公告》，日本放棄了除日本四島以外的所有領土。琉球群島(包括現今沖繩縣和鹿兒島縣的奄美群島)被美國軍事佔領，並施行"信託統治"。代表同盟國的美國等48個國家(中華民國與蘇聯未參與)在1951年與日本簽定《舊金山和約》，日本同意美國擁有對琉球群島的行政、立法、司法等權。
根據美國最初的計劃，琉球將在美國的主導下建立獨立國家。美國宣傳佔領琉球是"將少數民族從帝國主義的暴政下解放"。在美國的宣傳下，琉球人的獨立意識高漲。在保羅·卡拉威統治琉球期間，更是多次使用"琉球"這一稱呼，來刺激沖繩居民的民族主義，試圖推動與日本分離的主張。
美國佔領琉球二十年間，一度實施過“去日本化”政策：禁止使用日文，停止使用日本貨幣，來往於日本和琉球之間必須持有護照。得益於美國治下寬鬆的政治環境，琉球人的民族意識高漲，關於“獨立”、“自治”的書刊、言論鋪天蓋地。
美國與日本對於琉球的私相授受後琉球獨立意識高漲
1972年，美國將琉球的施政權重新移交給日本，對琉球人民來說無異於"晴天霹靂"。在1978年，日本學者中村丈夫從經濟從屬關係等具體數據中得出"國內殖民地"的結論。日本不但不去安撫琉球人民的情緒，還繼續把琉球人當"賤民"對待，對琉球實行殘酷的殖民統治。當沖繩被“歸還”給日本時，美日雙方在秘密協定中賦予美國軍方無條件的行動自由，包括允許將核武器部署在沖繩，日本又一次把琉球出賣。 沖繩只相當於日本領土總面積的0.6%，但美國在日本部署的軍力70%在沖繩。不少日本民眾認為，沖繩“血統不純”，還經常宣佈要“獨立”，日本主流社會也將“琉球”視為異己。
日本政府對沖繩一直懷有戒心。自1972年“迴歸”日本以來，沖繩得到的政府撥款和企業投資一直不足。至今，沖繩依舊是日本經濟最落後的地區。
1972年，日本政府開始鐵腕推行“國民義務教育”，推行“去琉球化，”強制琉球人必須穿和服，吃日本食品，說日語，設立神社。
按照日本政府當時的規定，所有適齡兒童必須進入傳授日本文化的學校，而且只能講日語。那時，每個班裡都要有兩三張卡片——“方言禁止卡”，一旦講基於漢語基礎的琉球方言，就會得到一張卡片，直到持卡者找到下一名講琉球方言者。作為懲罰，放學後，最後持卡的這兩三名小學生要留下來打掃教室。
“很多拿到‘方言禁止卡’的孩子，為了躲避打掃衛生的懲罰，會強迫弱小的同學用琉球方言故意說‘混蛋’。這樣就把卡順理成章地轉到別人手上了。
1995年，三名美軍士兵強暴沖繩少女，引發沖繩民眾空前的反美抗爭。同樣的悲劇反覆發生，去年10月，在沖繩的一個停車場，兩名駐日美軍士兵強暴一名20歲左右的日本女性。
這些美軍基地與沖繩在治安等方面產生嚴重衝突，也是引起沖繩不滿，甚至要獨立出去的原因。
2013年5月，一個名為“琉球民族獨立綜合研究學會”的民間組織在沖繩成立，宗旨是尋求沖繩獨立並建立“琉球自治聯邦共和國”；該學會還稱“致力於以琉球獨立為前提的研究、討論和行動”。
琉球人的獨立意識，部分源於這個群體歷史上遭遇的“棋子角色和棄子命運”。部分源於其長期不被公正對待，被日本政府和日本人心底裡表現出來的歧視。因為戰敗者，只有低頭接受的命運。
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