世界上第一所幼兒園就是福祿培爾的一位德國人創立的。九個月的時候他母親去世了。後來繼母對他不太好，把他關在地窖裡也不管他。可等打開門時，發現地窖裡特別整潔，福祿培爾也特別的乾淨。繼母就很奇怪，福祿培爾說，我的親生母親來過了，陪我度過了一個晚上。繼母很緊張，就把他送到他舅舅家。跟著舅舅生活，此後他開始了自己的學習生涯，到耶拿大學，沒畢業就因為交不上學費退學了。此後，他到了瑞士參觀另一個教育家斐斯塔洛齊的教學法，深受啟發，回來後，他就開始自己招生，採用斐氏的主觀教學法，讓孩子到郊野自己玩耍。他主張，用圖畫的方法來教學，讓孩子自己去發現和了解。
在1840年的時候，他把自己的教育機構命名為德國幼兒園，這就是世界上第一所幼兒園。直到今天，德國的幼兒園很多是開在樹林裡的，有人戲言，你在德國只要找片小樹林，挖兩個沙坑，就可以辦一所幼兒園。當然，在市裡，則會安排參觀消防局，警察局等地方。這完全是生活體驗式教學。
德國幼兒園主要有兩種：Kita（0-3歲組）和Kindergarten（3-6歲組）。沒有規定入學的時間，家長可以根據兒童的具體情況，選擇最好的時間正式入學，並且可以有家長陪同。幼兒教育以地方或幼兒園為單位，沒有強制性要求統一教學目標和教學方案，教學主要採取活動的形式，包括講故事、唱歌、勞作、繪畫和接觸自然等，典型的寓教於樂。
對於一個德國孩子而言，他們要在幼兒園裡度過將近4000個小時。在這期間，德國孩子都學到了些什麼呢？
3年中，孩子們參觀了警察局，學習瞭如何報警，如何處理遇到壞人的情形，瞭解警察是用來做什麼的。
孩子們參觀了郵局，看看一封信是如何從家裡到達郵局，又被投遞出去的；參觀了市政府，認識市長，看看這個為他們服務的市長是什麼樣子的。
他們去自由市場，拿著錢，學習怎樣買東西，區別自由市場跟商店的不同。去花圃，參觀花圃的種植，學習分辨花草植物。
他們去看馬戲、兒童歌劇和魔術。他們參觀圖書館，學會了如何借書、還書。他們去坐有軌電車，學會記住回家的路線。他們每週都跟老師去超市買東西，學習付錢，選擇貨物。
3年過去了，孩子學會了自己修理玩具，自己管理時間，自己約會，自己制訂計劃，自己搭配衣服，自己整理東西，自己找警察，一個6歲的孩子，生活能力，應變能力都是很強。
為什麼8200萬的德國人分享了世界上一半的諾貝爾獎？
他們給出的答案是不要過早過度開發兒童智力。所謂”輸在起跑線上”是偽命題，提早讀的都是沒用的，最多給家長們樂樂，炫耀一下，顯得自己孩子比人家能會外語了、會背古詩了等等，沒用！徳裔獲得的諾貝爾獎人數佔總數的一半。通過國家介入，禁止對孩子過早開發智力，避免將孩子大腦變成硬盤，留給孩子大腦更多的想象空間。孩子在小學前“唯一任務”就是快樂成長。
如果說在上學前對孩子非要進行“教育”的話，那“教育”的重點只有三個方面：
基本的社會常識，比如不允許暴力、不大聲說話等。孩子的動手能力。在幼兒園期間孩子會根據自己的興趣參與手工製作，讓他們從小就主動做具體的事情。保護孩子情感胚胎，培養情商，培養領導力。原以為只有德國才有如此奇怪的規定。後來查了一下歐洲有關國家的情況才發現，他們對待小孩子的做法基本上大同小異。歐洲人普遍認為，孩子有自身的成長規律，他們在相應的階段要做相應的事情。表面上看中國的學前教育和基礎教育很紮實，但他們的想象力和思考能力已經被破壞掉，由此造成了孩子被動接受知識而疏於主動思考的習慣。
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