太极拳是一门武术，也是一门“艺术”，更应该是一门“道法之术”。大道若一，太极拳来自于传统武术，升华于“道法”，是中华道家“阴阳”哲学理论在传统武术方面的具体实践应用。
太极拳是一种拳术，“拳”的本质决定了它根深蒂固的武术特质。但是，太极拳不是一般的“拳”，它是“拳”与“术”的融合，有着神话传说中“道高一尺魔高一丈”"呼风唤雨”无所不能神奇无比的“法术”境界的“拳术”。
太极拳与传统武术的不同，造就了它独一无二的功能和无与伦比的地位。它的独特之处恰恰表现在太极是走的传统武术的“反路”，是与传统武术理论与形式背道而驰的“武术”形式。普通人很难理解这种形式，以至于人们虽然大多景仰于太极殿堂的“雄伟壮丽”，但自古至今很少有人能达到它给我们指设的巅峰。
太极拳功夫高深，但是练法独特：说能“以弱胜强”反而"练意不练力”；说能“后发先至”，反而"慢慢悠悠”；完全与人们的日常思维相左。而且太极拳十年不出门，这是在练对方法，走对路子的前提下。那些不经师傅指点，或者急于求成，不按套路走的修炼者，往往误入歧途，浪费多年大好时光不说，误打误撞，甚至付出健康的代价，最后落得个一辈子“猪八戒吃人参果，食而不知其味”。这是当前太极拳界的普遍现象。错误的理念，急于求成的思想让我们的太极拳发展“离经叛道”越走越远，以至于很难看到太极拳的真面目。整个武术市场皆往太极拳上靠，摔跤，体操，舞蹈皆往太极圈子里挤，交钱傍“大师”，买牌子，充斥着一朝入“佛门”，秒变“大师兄”，回来就开门收徒的普遍现象。其毒害之深，可谓发人心醒。
太极拳路途艰险，修炼者不得不知。然而太极拳修炼却有着许多祖宗留下来的优秀经验和指导思想，象灯塔一样照耀着我们前进的道路。王宗岳《太极拳论》第一段就明确地给我们指出了太极拳修炼的“方向”，设定了太极拳修炼的基本方法：“人刚我柔谓之走，我顺人背谓之粘”，练柔以达到“走”的目的！这才是太极拳应该走的正确道路。我们先天的“刚”反而成了太极拳修炼的“大敌”，“去刚求柔”成了太极拳修炼的唯一途径。
“去刚求柔”并非真的去刚，只是把“刚”暂时藏起来，避免以硬碰硬，两败俱伤。待太极拳的功夫练出来后，“刚中寓柔，柔中有刚”真正做到刚柔相济，才能达到登峰造极的神明境地。而在“柔化”功夫出来之前，刚是“拙”刚，力是“笨”力。
太极功夫关键在一个“走”字。走不是“逃”，而是蕴涵“演化”过程的“走”，是避其锋芒，引蛇出洞，边走边化，将敌势化尽，使其由强变弱，有主动变为被动的过程。“走”的功夫是不容易练的，这个不容置疑，可以说当前的太极拳界，真正有“走化”功夫的人，听说，见过的，区区几十个而已。真正达到炉火纯青功夫神明的更是寥寥无几。
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