李奇藻，大同府渾源州西水磨疃人，生於清朝咸豐年間。身材高大，性情豪爽，曾拜龍山大雲寺武僧為師，頗精通武術，鄉人頌稱為“李武舉”。其父李瀛，清代庠生，精通詞賦、律法，是咸豐、同治年間著名的鄉紳。
奇藻自幼持勇自負，愛抱打不平，與本鄉惡勢力相約搏鬥，失手攬得人命官司後，父子搶著坐牢，後因官司得利，免罪出獄。此後，奇藻膽愈大，性愈豪，視鬥毆為兒戲。
同治年間，有關南（雁門關以南，今山西忻州）北路梆子劇種來渾源出演，因演出失利，落魄難歸。奇藻初以仗義疏財之動機，為其謀宿舍、饋柴米，營救其過的寒冬。來年村，又為其奔走各村，聯絡臺口，奈何該班技藝淺薄，終究一蹶不振。眾藝人羨慕奇藻之為人，共推其為班主，從此，李奇藻一生之事業，便投入到劇壇之中。
奇藻正式領班後，重新購置戲箱，增添樂器，意圖振興該班，但因該班技藝低劣，一下難於提高，更加上當時本縣王秀林班，僱用關南名藝人“十六紅”“蓋關南”等紅極一時。相形之下，更難立足，奇藻一氣之下，決心重打鑼鼓，另闢天地。遂收買貧寒子弟二十餘人，聘請馳名藝人“蓋七省”創立起娃娃班。定名為“永盛班”。這個水盛班的成立，為北路梆子劇種培養出許多出類拔萃的名藝人，在北方劇壇上，放出了耀眼的光彩。
“永盛班”中，首屈一指的是“翎子黑”,專攻袍帶黑，在忻州、崞縣（今原平）、內蒙一帶名冠一時。扮演下河東歐陽芳方時，曾有一聲吶減，喊起舞臺樑上塵土的誇張聲譽。另一名是“討吃紅”(因童年行過乞，故得名)精通三國演義，主攻鬚生唱腔，能在舞臺上隨口增添唱詞，曾有“討吃紅”氣死“翎子黑”的佳話。還有主攻小旦的“一條魚”,做、念、唱、打，樣樣絕佳，在河北蔚縣一帶聲譽最高。其次是：跳蚤黑、娃娃生、進財醜等，都造詣深厚，名噪雁門關內外一時。
永盛班成熟後，便南闖關南各縣，北走內蒙諸旗，文唱武打，技藝雙絕，在張家口一帶演出時，有地頭惡棍十人，聯名結夥，專持武打，稱霸一方，號稱“十大野狼”。深夜將主角“一條魚”搶去”並在牆上留言云：有膽量者，前來隆勝莊赴宴領人……”。奇藻單身赴宴，張口接刀，吞食刀中肉，鬥服了“十大野狼”,領回了“一條魚”,從此民間稱奇藻為武舉人。李奇藻勇鬥“十大野鬼”的傳說轟動了口裡口外，這一傳奇式的佳話，至今在大同地區廣為流傳。
李奇藻不但膽略過人，更能夠仗義疏財，扶危濟困，其父李瀛與鄉惡勢力李春耀打官司時，同獄有窮漢劉三，因頂撞債主，被送入獄，奇藻愛慕劉三直爽，時有饋送。並與之出謀劃策，以探獄為名，饋送肉食，使其用尖骨挖通獄牆，脫難逃出。出獄後，劉三識人間醜態，投師學藝，流為“響馬”。有人云：勇鬥“十大野狼”之事，系“響馬”劉三暗中保護李奇藻，或言口接刀中肉，系響馬劉三代藻為之，雖然傳說不一，但勇鬥十大野狼實有其事。
清末民初年間，軍閥混戰，李奇藻已年過六旬，目睹動盪不安的社會局勢，毅然焚燒了戲箱，遣散了藝人，閒居鄉里，以終餘年，但“翎子黑”、“一條魚”等，常常登門問安，並不斷有所饋贈。李奇藻娃娃班的“翎子黑”,“討吃紅”“一條魚”,“跳蚤黑”,“進財醜”等名藝人，授徒遍佈北方各北路梆子劇團，直到現在，其徒子徒孫，仍然連綿不絕，為北路梆子這一傳統劇種的傳承，起到了不可忽視的作用。也正是這一原因，才有筆者塗鴉此文的初衷。
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