古代刑罚千万种，但是最残酷的一种是---腰斩。
腰斩是什么？就是用重斧从腰部将犯人砍作两截。这种刑罚周代已经出现，直到雍正年间方被废除。
最初，刽子手用斧头进行腰斩，但是斧头小，也不够锋利，行刑时经常不能一次斩断。后来就改成了大刀，但是刀刃太薄，容易磨损。
过了不久，改用了铡刀。
历史剧中被杀头的犯人，就是用铡刀铡死的。不过在历史中，最常用到铡刀的刑罚还是腰斩。
而且根据王公、平民等不同的借阶级，使用的铡刀也都不一样，有虎头铡、狗头铡之分。
由于腰斩是把人从中间切开，而主要的器官都在上半身，因此犯人不会一下子就死，斩完以后还会神智清醒，得过好一段时间才会断气。
历史上被处以腰斩之刑的名人很多，最有名的有汉景帝时的晁错、秦朝的李斯、汉武帝时期的方士栾大、唐代的高僧辩机等。
明成祖杀方孝孺就是用腰斩，传说一刀下去之后，方孝孺还以肘撑地爬行，以手沾血连书「篡」字，一共写了十二个半才断气。
历史上最后一个被腰斩的是清朝官员俞鸿图。
俞鸿图是进士出身，雍正十一年河南巡抚王士俊弹劾俞鸿图纳贿营私，雍正帝遣户部侍郎陈树萱查明属实。
俞鸿图于雍正十二年（1734年）三月被腰斩于市。
古代刑罚残酷，腰斩之前都要贿赂刽子手，犯人要想快死，必须给钱。
但由于俞鸿图绑赴刑场时才得知自己被处以此种酷刑，所以没有准备银两。刽子手给了他一个慢死。
闸刀放在他的腰部，刀子一下，就一分为二。
俞鸿图没有立马死，而是上半身不停的翻滚，痛苦尖叫，鲜血不断涌出。俞鸿图就用手蘸鲜血，在地板上写了七个“惨”字。
监斩的邹士恒大为震惊，就把这个情况禀告给雍正帝。
雍正帝听后估计觉得此刑太过酷烈而下令封刀，腰斩之刑自此废除。
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