林則徐和魏源都是我國近代歷史中充滿民族危機意識、最令人矚目、最受人尊敬的愛國志士。
世人皆知林則徐“虎門銷煙”的傳奇事蹟，他對近代中國前途命運的深切憂慮和積極努力使他成為中國“睜眼看世界”的第一人。然而由於清政府的腐敗和急於向資本-帝國主義侵略者求和的企圖，林則徐被革職併發配伊犁。
林則徐虎門銷煙
古代中國交通十分不便，被髮配伊犁需要跋山涉水，路途遙遠，可能一輩子都回不來了，但林則徐毫不在意自己的仕途和命運，在他人生最為落魄的時候他的心中只惦記著一件事，一件蘊含他滿腔愛國熱情的事情：將嘔心瀝血編寫的《四洲志》託付給值得信任的人，完成他未竟的事業，期望拯救處於水深火熱之中的中華民族。
林則徐 《四洲志》
眾所周知，林則徐最終在去往新疆的途中，選擇在一座小城將手中所有珍貴資料託付給魏源，而魏源也沒有辜負林則徐的重託，在1843年1月完成了震驚世界的著作《海國圖志》,其中一句“師夷長技以制夷”更是成為近代中國家喻戶曉的一句愛國且救亡圖存的口號。
魏源 《海國圖志》
林則徐選擇的這座小城名叫鎮江，看似只是他被髮配遙遠路途中途徑的一座普通城市，但其實細細想來，這座城對林則徐和魏源來說顯得意義重大，林則徐選擇在這裡也說明將所有資料交與魏源的良苦用心。具體可以從以下兩個方面分析：
「獨特的地理位置」
鎮江這座城市自古以來就是軍事重地，得天獨厚的地理位置使得它成為兵家必爭之地。三國時期的孫權就選擇在這裡住建鐵甕城、宋朝也將這裡作為抗擊金兵的前沿陣地。
鎮江三國東吳鐵甕城遺蹟
再者，由於先前在廣州虎門銷煙，林則徐作為一名文武雙全的將領，他知道對中國別有意圖的英國帝國主義殖民者必然會採取一定的報復措施，兩國若發生大規模的軍事衝突則必將會在這座小城展開，他選擇在這裡將《四洲志》交給魏源也是希望有志之士、自己的同僚能夠引起重視，不可忽視這座小城的重要軍事意義。
林則徐
事實證明，林則徐沒有看錯鎮江的官兵和百姓，在第一次鴉片戰爭開始之後，英軍果然全力進攻鎮江，但由於鎮江人民的頑強抵抗和感人肺腑的保家衛國之抗爭，英軍損失慘重，死傷人數為歷史之最。雖然因為敵眾我寡等客觀原因鎮江最終被攻陷，但英軍終於停下了野蠻的侵略步伐，短短一個月不到的時間就趕緊與清政府在南京簽訂了《南京條約》。當遠在新疆的林則徐聽聞鎮江的英勇事蹟時也非常敬佩和感動。
焦山古炮臺遺址
「獨特的愛國情懷」
由於歷史上它閃耀的歷史意義，無數愛國將士或在此拋頭顱灑熱血、或在此抒發愛國情懷。在鎮江數千年的歷史中，周瑜、蘇東坡、辛棄疾、陸游、梁紅玉、韓世忠等人們耳熟能詳的英雄、名人都在此留下了經典的詩作或是典故，而這對於滿腔愛國之情的林則徐來說，何嘗不是一種激勵和鼓舞！
辛棄疾登北固山懷古
不僅如此，同為清朝愛國人士的龔自珍對鎮江也有不解之緣。他的一腔熱血無處報國、空悲切。這時候的他感嘆懷才不遇，在鎮江寫出“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”的千古名句。這與林則徐離別親人時所寫“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。”的豪言壯語具有異曲同工之意。可惜的是龔自珍於1841年在鎮江離世。
龔自珍名句
為何需要講到龔自珍呢？他生前全力支持林則徐的硝煙舉措，在1841年他在鎮江還準備親身參與到反抗外國侵略者的愛國活動中卻出師未捷身先死，充滿了遺憾。對於這樣一位有著共同愛國理念的龔自珍，林則徐又怎能不感同身受？
龔自珍其人
林則徐曾任江蘇巡撫，對鎮江的人文歷史本來就十分了解；再加上魏源對鎮江的喜愛和留戀之情，因此選在這座小城兩人抒發愛國情懷、表達離別之意是再合適不過了。
就在鎮江這座小城、這座歷史文化名城，在1841年8月的某一天，林則徐與魏源徹夜長談。林則徐將未竟之事業鄭重地交給了好友，他十分欣慰、也十分放心。即使遠在新疆，他也在默默期盼著國人的甦醒、期盼著國家的富強與昌盛。
歷史文化名城鎮江
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