在中國近代史上，林則徐是一位光芒四射的歷史偉人。他生於乾隆50年即（1785年），卒於道光30年即（1850年），林則徐字元扶，又字少穆、石麟，號七十二峰退叟。他是清代著名的政治家，思想家和詩人。
林則徐一生大部分的軌跡是按照中國傳統的封建仕途行進的，先是讀書，接著中舉，中進士，然後是為官從政，林則徐一生歷官14省，從地市級到省部級，曾經擔任過的要職有兩江總督，湖廣總督，兩廣總督，陝甘總督，雲貴總督等等，他還兩次被授予“欽差大臣”銜，可謂是達到“六任封疆帥，千秋社稷臣”，達到了中國傳統封建士大夫們夢寐以求的“十全臣子”的境界。
在為官從政40年間，林則徐勤政務實，清正廉潔，為民眾所感戴，素有“林青天”之美譽。林則徐主張嚴禁鴉片，堅決抵抗外來侵略，堅持維護中國的國家主權和民族利益，為民眾所敬仰，素有“民族英雄”之讚譽，林則徐還主張“悉夷情”，主張“師敵之長技以制敵”，主張發展民族工商業，後世史家稱他為近代中國“睜眼看世界的第一人”。百餘年來，林則徐歷史偉人的地位是一以貫之的，從最初的林青天，到後來的禁菸先鋒，再到之後的睜眼看世界的開放先驅，在中國近代史上，林則徐地位之崇高几乎無人匹敵，只是有一點，歷史上真實的林則徐，真的是這樣嗎，好的。接下來，我們先簡要回顧林則徐的三大歷史功績，來共同仰視這位歷史偉人。
禁菸銷煙
林則徐的第一大歷史功績是禁菸銷煙；1838年9月，當鴉片流毒肆虐中華大地之際，林則徐毅然挺身而出，他以湖廣總督的身份上書道光帝，痛陳鴉片為禍甚巨，法當從嚴。
他進一步闡明，若猶洩洩視之。是使數十年後，中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀。1838年12月，舉棋不定的道光帝，一連八天八次召見林則徐，商討禁菸大計，最終道光帝任命林則徐為欽差大臣兼兵部尚書銜，節制廣東水師，派林則徐前往當時中國煙禍最為嚴重的廣東廣州查禁鴉片，林則徐深知禁菸困難重重，前途艱險。但是為了掃除中華煙患，林則徐置個人榮辱於度外，毅然領命，奔赴禁菸第一線，在給友人的一封信中，他是這樣說道的。
侍戊東在京被命，原知此歿乃蹈湯火，而固辭不獲，只得貿然而來，早已置禍福榮辱於度外。1839年3月18日，林則徐抵達廣州後，隨即以欽差大臣的名義連續發出兩道諭貼，責令外商三日內繳出煙土，並保證今後永不夾帶。1839年6月3日，廣州虎門海灘上觀者如潮，偌大的銷煙池內翻滾如湯，煙霧沖天，整整23天，237萬斤鴉片全部化為渣沫流向大海。虎門銷煙的壯舉，揭開了近代中國人民反對外來侵略的第一頁。在人類進步史上豎起第一座豐碑。參照電影《鴉片戰爭》1997年，鮑國安主演。
睜眼看世界第一人
第二個歷史功績是放眼世界。鴉片戰爭前夕，大清帝國仍以 “天朝君臨萬國，且物產豐盈，無所不有”這種妄自尊大的心態對外推行閉關鎖國政策，致使國人對於外部世界茫然無知，比如當時的中國文人是這樣描述西方人的，“他們的長腿不能彎曲，因此他們不能奔跑和跳躍，他們碧藍色的眼睛畏懼陽光甚至在中午不敢睜開”，她們長期吃食牛羊肉一旦離開中國的茶葉，大黃（也稱馬蹄大黃，具有攻積滯、清溼熱、瀉火、涼血、祛瘀、解毒等功效）將因消化不良斃命，林則徐剛到廣州市也一度相信茶葉、大黃是“制夷之大權”，甚至他相信英國人的“腿足裹纏，結束嚴密，屈伸皆所不便”，不過林則徐比同時代中國人更加偉大更加先進在於一旦接觸了外部世界，他便逐漸的發現並承認西方在軍事科技等方面領先於中國，這是值得中國學習和借鑑的。
在廣東禁菸期間林則徐為了“悉夷情”，為了知己知彼他派人收集翻譯西方的報紙書刊，其中，最有價值的是，將英國人慕瑞所著的《世界地理大全》翻譯編撰成《四洲志》，《四洲志》一書是近代中國第一部系統介紹世界自然地理，社會歷史狀況的譯著。1841年8月，遣戍新疆伊犁的林則徐，在途經鎮江時與老朋友魏源會面，林則徐將《四洲志》等資料交給魏源。希望他能夠編撰成書，一年後魏源不受所託，在《四洲志》的基礎上編成了50卷本的《海國圖志》書中概括的“師宜長技以制夷”的著名思想，這正是源自於林則徐“師敵之長技以制敵”的正確主張。
防衛新疆
林則徐的第三大歷史功績是防衛新疆，1842年12月經過123天的風霜雨雪，林則徐父子三人終於抵達了新疆伊犁惠城。由此開啟了林則徐一生中最為痛苦，最為艱難的流放生涯，然而，無論是受寵還是受辱，林則徐始終懷著一顆報國效民的赤子之心。在新疆三年，林則徐不顧年老體衰，淺心研究新疆，實地勘察南疆八城，並敏銳地覺察到來自沙俄的侵略隱患，逐漸形成的“防英抗俄”的國防思想，因此，林則徐也被視為近代中國“塞防論”的先驅。
為了籌謀邊防，林則徐主張將屯兵制改為操防制，具體做法：是撤銷兵屯，讓屯田耕種的邊防士兵回到營房裡，專事操防，以充實邊防部隊的戰鬥人員，加強邊防戰備，進而提升新疆地區防禦外來侵擾的能力，同時，將騰挪出來的耕地分發給新疆百姓耕種，確保邊防糧餉充足，又大大的降低了國家的財政開支，為了改善百姓生活，林則徐主動承修了龍口水渠，大力改進推廣坎兒井，
倡導使用紡車傳播紡紗技術，從福建引進樹苗，在新疆植樹造林，新疆百姓為了感戴林則徐的業績分別稱之為“林公渠”，“林公井”，“林公車”，除了禁菸硝煙，放眼世界，防衛新疆這三大歷史功績外，林則徐還在吏治，幣制，水利，鹽務等諸多領域功勳卓著，利國利民，這些共同塑造了林則徐近代以來“高大全，偉光正”的歷史偉人的形象。
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