冬至，又称冬节、亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。
冬至，宜感恩。
作者|史小书
今天，阳历12月22日。现代天文学家曾告诉我们，这是一年中太阳离我们最远的一天。
事实上，在3000多年前，姬旦先生就已亲自测量验证了这一天阴气最重。自此，世间有了冬至。
1.缘起
公元前1039年5月21日，周公姬旦坐着车来到了正在规划中的新都城洛阳。此时，他并不太高兴，反而心事重重。
他的二哥周武王姬发，虽然灭掉了殷纣，建立了周王朝。不过，灭殷仅仅过去3年多，二哥就病死了。
周公姬旦和武王姬发是同母兄弟。武王姬发病逝前，想把王位传给自己这个德才兼备的四弟姬旦。周公感激涕零，但始终没有接受，而是发誓要辅佐武王的儿子平定天下。
周，本来是陕西一带的小部族。周朝虽然建立了，武王攻下的仅仅是殷纣的核心城市，周边数十个城邦部落还没有来得及征讨就去世了。
接位的是武王的儿子姬诵，也就是周成王。但，周成王登基时只有十几岁。当时，周朝的地盘很小，立朝时间又短。一个十几岁的孩子，根本镇不住。为了稳定大局，周公就做了摄政王
汉石像：周公辅佐成王
周公执政，他的三哥姬鲜很不服。姬鲜认为，自己更有资格做摄政王，甚至直接做王。
由于，周公上任后严格限制诸侯的势力扩张，很多姬氏兄弟都对他有意见。姬鲜就联合了比较有实力的五弟姬度、八弟姬处，共同反对周公。
公元前1039年，在姜子牙的辅助下，周公用了3年时间终于平定了战乱。此时，周公想到当初和武王一起打天下时，二人探讨的一个很严肃的问题：战争胜利后，如何治理天下？
他们共同认可的答案就是：定规矩。
尽管，当时才刚刚平定内乱，内忧外患并没有结束。甚至来说，周王朝建国之战才刚刚开始。正因如此，周公把“定规矩”这件事当成最重要的工作去做。
道理也很简单，要想管理天下人，就要给天下人提供一套可以遵循的基本法度。而当时，数十上百个游牧民族和农耕民族混杂，地理边界很混乱，争斗不断。而且，没有统一的历法，老百姓摸不清天气规律，不论是打猎还是种田，都要凭个人经验和运气。
因此，第一步，就是要给空间和时间“定规矩”。
一场影响中国历史数千年的实地测量，就开始了。
2.冬至
关于空间的规矩，周公选择从建设新都城开始。既然要做天下共主，就不能再待在陕西西安的镐京，而是要找到位于天下中心的龙脉之地。
而周公正是当时最顶尖的知识精英，他不仅从小受到贵族教育，而且他的父亲就是当时的大学问家——周文王姬昌。
当初，周还只是陕西境内小邦国，就有人告诉纣王，姬昌要造反。纣王就把姬昌从陕西叫到河南，关进了汤阴大牢
正所谓，福祸相依。监狱给姬昌提供了充分思考的机会，他将自己多年研究的伏羲氏先天八卦、神农氏连山八卦和轩辕氏归藏八卦，进行了系统梳理，将其规范化、条理化，把古人千年智慧、世间纷纭现象背后的内在规律都归纳进了《周易》
周公是文王最喜爱的儿子，文王传授的才能也最多。经过实地勘测，周公将新都城位置定在伊水和洛水之间的地带。此处，南望龙门山，北依邙山，东有函谷关，西有虎牢关，四通八达。并且，地势平坦，土地肥沃，进可攻退可守，是震慑天下的绝佳位置。
为了确定更精确的位置，周公在各处设立观测点，进行大规模“土圭测影”。这也是中国历史上第一次大规模的国家级实地勘测。
所谓“土圭测影”，就是在地上竖一根8尺长的标杆，观察影子长度。地理位置最佳的地方是，一年中影子最短只有1.5尺，而最长时有13.5尺。
（古代土圭：竖立的为圭，横着的为表，有刻度，用于观测影子长度）
当时，看到大臣呈上来的地图，周公还是不放心，公元前1039年5月21日，他坐着车亲自过来，经过再三确认，最终将新都城定在今天的洛阳。
在周公亲自监督下，1年多时间，内城方圆1720丈、外城方圆70里的国都就建成了。此处地理位置为“中国”，意思是指位于天下正中心的国家。既然确定了中心，其他诸侯国按照位置，自然而然分出了东西南北。
一年之后，洛阳城落成，周公召开盛大庆祝典礼，同时正式册封各个诸侯国君，划定了各自的管辖范围。并且，规定诸侯、卿大夫、士，每一层级、每个人都要按照典章制度办事，只要乱了“规矩”，就会受到讨伐。
空间位置、各级行为规矩确定了，对天文地理的测量并没有停止。在年复一年的测量中，周公发现“冬至”这一天白昼的时间最短。
周公就把这一天定为一年的开始。因为，一年中这一天阴气最重，过了这一天之后，阳气回升，天就慢慢转暖了。
对于3000年前的中国，数十个诸侯国、数不清的部落，能够制定出统一的空间和时间标准，绝对是旷世之作。这等成就，甚至要超过后来秦始皇统一货币、度量衡和文字。
从此，“冬至”就成了周朝的“贺岁”（过新年），天下各诸侯国，也都以此为基准。
为了欢度“新年”，全天下都放假。由于各地不同民族有不同的风俗，也就有了不同的庆祝方式和不同的食物。
3.传承
因为并不是依靠现代天文仪器测量，周公并不知道地球围绕太阳公转一圈精确时间是365天5小时48分45.9747秒。按照365天来指导农业耕作，年头长了就有误差。因此，每隔一定时期，就要重新调整历法。
汉武帝时期，延续的是秦朝历法，由于100多年误差积累，旧历法已经严重影响农业生产。老百姓对重新制定历法的呼声很高。因此，汉武帝又发动国家力量重新测量。并且，汉历法还采用闰月来对冲时间误差。
新的历法还改了一项规矩。冬至这天也不再位于正月，而是冬月，即农历十一月。
从此，冬至不再“贺岁”，而是变成了“亚岁”，可以理解为“小年”。尽管各地继续庆祝冬至，但节日气氛，也就降低了规格，保留的越来越少。渐渐地，很多人都不知道缘起。只知道，冬至是二十四节气中诞生的第一个节气。
关于冬至的仪式，记得最清的当属，吃饺子
至于，冬至吃饺子的传统，其实是在汉武帝之后300年才开始的。起源是一个叫张仲景的大夫
那是在东汉末年。当时，因董卓挟天子令诸侯，不仅导致天下大乱，而且战乱加重了伤寒瘟疫盛行。张仲景家本是名门大族，家里共有200多人。然而，从建安初年（公元196年），不到十年，家里人因疫病就死了三分之二。
由此，张仲景下定决心研究伤寒病论，立志要制服瘟神。他到全国各处行医游历，丰富自己的治疗经验。经过数十年四处奔波和经验积累，终于编成了《伤寒杂病论》这一不朽之作。
有一年冬天，张仲景走在老家南阳白河岸边，看到因为伤寒肆虐，百姓病死了很多。因北方寒冷，活着的很多人耳朵也都长了很严重的冻疮。
目睹这一惨状，张仲景就在当地搭起来医棚，为老百姓义诊。然后，他命人把羊肉、辣椒以及炮制好的祛寒生热的药材剁碎，用面皮包成耳朵状，在大锅里煮熟分发给老百姓。张仲景给这一食物命名为“祛寒娇耳汤”。
众人服下之后，浑身发汗，两耳变暖。从这一天一直吃到新年，大家不仅抵御了伤寒，也治好了耳朵冻疮。
从此，每年庆祝冬至、春节，当地老百姓都会模仿张仲景制作“祛寒娇耳汤”，缅怀医圣当年的救命、治耳之恩。
因为兼具药物、食物功能，以及背后的恩情故事，“饺子”也从北方开始流传，并逐步影响全国。“娇耳”也慢慢变成了“饺子”。
而正如庄子所说：“神人无功，圣人无名。”不论是周公，还是张仲景，都没有要刻意要在历史中留下功德和姓名。就如同，水，利万物而不争。
数千年历史兴衰、文化更迭，早已融入日常生活。提起冬至，想起吃饺子。就是我们都受惠于古人遗产的明证。
因此，冬至，宜感恩。
注：
[1]文中日期前未加注“阳历”二字，年月日均视为阴历
[2]参考文献原文多为文言文，译为白话如有不当之处请指正
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