他們住在美國的山區，家中七個孩子，生病不去醫院，孩子不去學校。
他們與世隔絕，相信世界末日終將到來，每天都在做生存準備。
塔拉是家中最小的女孩，伴隨她童年的是廢料場幹活的危險、哥哥的暴力、父親的極度偏執和控制。
在這樣的環境中，她自學考上了大學，靠教育打開了一個新的世界。
這是一個真實的故事。
本書作者，塔拉•韋斯特弗，美國曆史學家、作家。1986年生於愛達荷州的山區。通過自學考取楊百翰大學，2008年獲文學學士學位。2009年獲劍橋大學哲學碩士學位。2014年獲劍橋大學歷史學博士學位。
這本書是她的自傳。
本書上市第一週即登上《紐約時報》暢銷榜，全美銷量破百萬冊。
比爾蓋茨年度特別推薦，評價道：“這是一個驚人的、真正鼓舞人心的故事，每個人都會喜歡，它甚至比你聽說的還要好。”
這是一個關於原生家庭與教育，關於個人成長過程中的失去與獲得、離開與迴歸、破滅與重塑的故事。
一、原生：牢籠還是搖籃，磨難某種程度上也是一種財富。
塔拉出生於美國虔誠的摩門教徒家庭，一家人生活在愛達荷州的山區。
父親是全家的主宰，所有人都要按他的意願行事。母親想要保護孩子卻又性格怯懦，而且越來越屈服於父親。
父親不相信政府，不讓孩子上學，他認為，“公立學校是政府引導孩子遠離上帝的陰謀”。他對全家人說，不遠處的一戶人家因為不送孩子去公立學校，被聯邦政府抓捕，一個小孩被打死了。為此，他還準備了十幾支軍用步槍。
父親也不相信醫院，他認為，用西藥是對上帝的不忠。孩子腿部重度燒傷、從高空墜落；全家出車禍，妻子腦部受傷；甚至他自己全身燒傷，都堅持不去醫院。
父親相信世界末日，全家一直在為末日降臨做準備，提防太陽變暗，提防血月出現。夏天把桃子裝罐儲藏，冬天更換應急補給。
孩子們從小就開始幫忙幹活，每天在父親的廢料廠裡拆解廢料，或是幫母親調製精油。
塔拉在17歲考大學之前，就一直生活在這樣一個與世隔絕的牢籠裡，她沒有同學、沒有朋友，只能看到父母讓她看到的世界。
“凡是不能毀滅我的，必使我更加強大”——尼采。
塔拉的開局是困局，但事物總有相反的一面。
父親極度偏執，但也有極強的執行力，他總是覺得時間在他身後緊追不捨。在廢料場幹活時，從來不顧孩子在哪兒，總是用盡全力拋擲，甚至造成塔拉被鋼瓶砸中，從高處掉落。為避免受傷，塔拉無法依賴父親，只能依靠自己的觀察和判斷。
母親有些懦弱，但在獨自接生時，卻表現得沉著冷靜，讓塔拉感受到一種神奇的力量。一次碰到產婦難產時，母親自己開車送產婦去醫院，路上還順利通過了警察的盤問（私下接生是違法的）。因此，塔拉在10歲時就能應急處理哥哥盧克大腿的嚴重燒傷。
不能去學校，塔拉開始自學。沒有書看，就努力研讀一條條摩門教教義。父親看見她在看書，不僅不支持，還會千方百計找活給她幹。
這樣的艱苦環境，反而培養了塔拉的堅韌、臨危不懼和極強的自學能力。最終，塔拉考入了大學。
二、逃離：順從還是反抗，其實無論如何選擇都意味著還沒有擺脫過去。
塔拉進入大學之後，一個嶄新的世界打開了。對她而言，新觀念的衝擊，舊習慣的格格不入，知識上的巨大漏洞，都是她面臨的巨大難題。
是拋棄過去還是再次迴歸家庭，這從來都是個問題。
17歲，塔拉第一次上課就笑話百出，搭錯公交車，找錯教室。歷史課的第一次閱讀測驗，一個問題都沒有答對。幾次考試不及格後，她才從同學口中知道，應該閱讀教材。從此，每天讀課本到凌晨兩三點，成績也由B到了A。
功課可以靠勤奮彌補，但新舊觀念和習慣的衝突才是最可怕的。
假期，塔拉回到家裡，父親和哥哥肖恩千方百計想把她拉回來，鎖在過去。她每天又開始幫父親幹活。從廢料場幹完活回家，她會花時間洗掉汙垢，穿上女式的牛仔褲和襯衣。這讓肖恩難以接受，罵她是“妓女”，甚至使用暴力。
但大學的教育已經讓塔拉發生了變化，覺醒之路已經開啟。
回到學校，在基礎心理學的課堂上，塔拉知道了“雙相情感障礙”，與父親的症狀是相符的。她開始嘗試擺脫父親的影響，嘗試過正常人的生活。喉嚨疼的時候，克服巨大心理障礙，第一次去醫院看病。
在劍橋大學的課堂上，塔拉了解到積極自由的概念，開始相信只有我們自己才能解放我們的思想，決定你是誰的最強大因素來自你的內心。慢慢的她開始正視過去的自己。
父母是愛塔拉的，這一點她能體會到，也正因為如此，她才一次一次的希望能迴歸，希望家庭能接受全新的她。
但是父母的頑固遠超她想象。對父母而言，塔拉的改變是一種背叛，一次次努力爭取後，意識到塔拉回不去了，就放棄了她。認為她已經被魔鬼控制，是個危險人物。
而塔拉已經無法接受家庭給她的舊觀念，這就意味著她必須拋棄家庭、拋棄親情。這樣的取捨是她難以接受的，甚至造成她的精神一度崩潰。
其實無論順從還是反抗，都是把決定權交給了別人，找回自己，按自己內心的規則行事，才是精神上的真正逃離。
三、未來：起點還是終點，你可以飛往你的山。
塔拉曾花兩年的時間列舉父親的缺點，試圖證明她的做法是對的，以減輕她的負罪感。但負罪感從來都與別人無關，它只源於一個人對自身不幸的恐懼。
過去的，只能讓它過去。“你可以愛一個人，但仍然選擇和他說再見；你可以每天都想念一個人，但仍然慶幸他已不在你的生命中。”
寫這本書其實也是塔拉自我治療的一個過程。書中，塔拉把自己分裂成兩個，一個是過去的自己，相當於小說裡的人物視角，一個是現在觀察反思的自己，相當於小說裡的敘事者視角。
塔拉用當時自己的日記還原很多對她影響很大的事件，並與兩個哥哥核對，再從敘事者的視角進行認真反思。帶著這樣的視角，塔拉開始重新審視自己和父母，逐漸理解和接納了原生家庭對自己的影響。
當她換了一個視角去看待這一切時，就不再執著於未來有沒有家人的參與和支持。
“你當像鳥飛往你的山”，出自《聖經》，這句話有雙重解釋，一種是“逃離”，一種是“找到新的信仰”。
作者在一次訪談中講道：“信仰的可貴之處正在於，它讓人們相信存在更好的世界，不同的世界，相信我們可以過上與以往不同的另一種生活，體會你從未體會過的愛。但要捨棄過往，想象未來，則需要信仰和教育相結合。只有二者相輔相成，才能遇見未知的人生，期待不一樣的改變。”
身體的逃離僅僅是外在的、表象的，更重要的是內心的放下。放棄並不比堅持容易，它需要你有勇氣接受損失，有勇氣嘗試不熟悉，有勇氣選擇艱難。信仰能給你勇氣，教育能給你手段和方法，每個人都能得到想要的改變。
你的起點你選擇不了，但幸運的是，起點並不意味著終點。你飛往哪裡，飛往哪座山，你的終點是遠方還是原地？這都取決於你。
願你找到你的山，勇敢地飛往你的山。
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