4月9日上午，在三門海潤街道晏站村一幢民房前，湯秋菊一邊看顧著3歲的孫子，一邊和兒子一起整理舊木板，準備拿去當柴火。
29年前，湯秋菊因前夫好賭而離異，帶著3歲的女兒嫁到晏站村，和丈夫、4歲的繼子組成新的家庭。
剛結婚的時候，家中只有一間老房子，還有負債，丈夫常年不在家。湯秋菊既當爹又當媽，賣海鮮、取蟶苗、挑石子、做保潔……苦活累活髒活，只要能賺錢的活她都幹，有時上完白班，還接著上晚班，一年忙到頭，有時候累得腰都直不起來，有時候奔波三天三夜顧不上睡覺。儘管她已如此辛苦，但還是入不敷出，日子過得捉襟見拙，幸好有孃家不時接濟才勉強度日。
隨著孩子的長大，新的難題擺在湯秋菊面前。打工還可勉強維持生活，兩個孩子的學費卻讓她束手無策。無奈之下她只能四處找人借錢，再打工一點一點慢慢償還。
“印象很深的是有一次孩子作業本淋溼了，想給孩子買作業本，翻遍抽屜都找不出兩毛錢。那一次，我哭了整整一晚上。”想到這，湯秋菊終於忍不住流下了淚水，“那段日子真的太苦了，到現在都不願意回想。”
日子實苦，在孩子面前，她卻從不訴苦，一直那麼樂觀開朗，也不讓他們做家務，只要求他們刻苦讀書。在她看來，學習是最要緊的事，不能耽誤。她的身上有一股不服輸的倔勁，晚上哭腫了雙眼，心裡再難受，第二天醒來該乾的活計一點都不耽誤。她就像一頭不知疲倦的老黃牛，不用驅趕也能自發地負重前行。經年勞碌，她的身體透支了，腎、腰都留下了後遺症，坐久了就腰疼。
她是個很有主見的人。考慮到子女都到了婚嫁的年齡，她開始琢磨蓋新房的事情。她也沒知會外出的父子三人，找師傅、買材料、當短工……一個人悶聲不響蓋好了3層高的房子，給了家人一個大驚喜。如今，子女都已成家，兒子章日強還在寧波辦了尼龍袋加工廠。
“在我心裡，她就是我媽，她對我比對親生女兒還要好，上學、創業、成家，都是她在默默地支持我。”二十多年的點點滴滴，章日強看在眼裡，記在心裡。
她含辛茹苦養大兩個孩子，還對8個老人照顧有加，不僅是自己的父母、丈夫的父母，還有前夫的父母、丈夫前妻的父母。因為繼子的外公外婆住的不遠，湯秋菊有好吃的都會給老人送去，時時關注老人的健康，甚至不怕苦不怕累，幫老人洗衣服、打掃衛生、清洗衛生間等，以至於老人找她比找自己子女的次數都多。老人去世後，她又一起守夜，忙裡忙外。
別人問她，為什麼連丈夫前妻的父母也照顧時，她說，他們是孩子的外公外婆，又住得那麼近，照顧一下是舉手之勞。說起她，村民無不稱讚。“她性格直爽，又能吃苦，對孩子、對老人都非常好。這個家如果沒有她，也不會是現在的光景。”村民倪明芬說道。
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