《十万个为什么之遨游宇宙》系列内容由
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关键词1：星星也爱抱团
用天文望远镜观察星空，经常会惊讶地发现，肉眼看到单独的一颗星，其实是由两颗甚至更多的星所组成。我们把位置靠得很近的两颗恒星称为双星。银河系中大约有一半恒星是双星，可以说，天上的恒星也喜欢成双结对，“单身族” 并不占优势。同样是双星，情况也各不相同。有的是一颗恒星绕另一颗恒星运动，依靠万有引力相互维系，这叫“物理双星”；有的双星仅仅是投影关系，看起来靠得很近实际上相距甚远，可谓 “貌合神离”，这叫“光学双星" 或称“视双星”。还有一种双星彼此靠得非常近，在望远镜中看仍难以分辨，但通过其光谱的变化可以了解到有两颗星相互绕转，这种双星被称为“分光双星”。
数量多于2颗而小于10颗的恒星系统称为“聚星”，存在3颗恒星的聚星系统称为 “三合星”，4颗的称为“四合星”，以此类推。而恒星数超过10个并且具有物理联系的星群称为“星团”。星团中的恒星， 通常原本就是在一起形成的，它们像双星和聚星一样，相互之间靠万有引力保持联系，因此很长时间不会散开。星团内的恒星数目悬殊不等，可以有几十颗、几百颗乃至几十万颗甚至上百万颗。根据星团所包含的星数、形状及其在银河系中的分布位置，又分“疏散分星团”与“球状星团”两大类。
顾名思义，疏散星团的星数较少，一般有几十到上千颗，组成结构松散的星际“联盟”。疏散星团的形态不规则，直径大多数在3光年到30多光年范围内。星团的成员星分布较松散，用望远镜观测，容易将成员星一颗颗区分开。 少数疏散星团用肉眼就可以分辨，比如金牛座中的昴星团和毕星团，还有巨蟹座里的蜂巢星团等。昴星团又叫七姐妹星团，是最易识别的星团之一。多数人只能见到其中的6颗较亮的恒星，但在观测条件很好时，视力特别敏锐者最多可看到11颗，使用一般的双筒望远镜，则很容易分辨出其中的几十颗星。疏散星团的另一个特点是它们大多集中在银道面附近。银河系内迄今已发现2000多个疏散星团，同太阳的距离大多数在1万光年以内。更远的疏散星团无疑也是存在的，不过它们或者处于密集的银河背景中不易辨认，或者受到气体尘埃的遮挡无法看见。据推测，银河系中疏散星团的总数可能有上万个之多。
那么，在星系以外有没有孤立的恒星呢?答案是有的。原来，这些孤星是被星系“大家庭"所抛弃的“孤儿”。星系在宇宙空间经常会发生相会甚至碰撞，这种碰撞有时非常剧烈，彼此间的引力牵曳常常会造成大规模的恒星形成，也会把少量的恒星抛出星系。这些被抛出星系的恒星就成了游荡在星系际空间的孤星。生活在这些孤星周围行星上的生命是很可怜的，它们的夜空没有星星，一片漆黑，只有一两个暗弱的小云斑，那就是抛弃它们的星系。
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