“主持人”这一称谓，在中国大陆已经出现26年了。在中视协主持人专业委员会秘书长白谦诚看来，中国大陆电视话语方式的改变与主持人的出现密切相关。
1980年7月12日，被视为主持人的生日。那一天，中央电视台《观察与思考》栏目开播，电视荧屏上首次出现了“主持人”字样。由于《观察与思考》的节目主持人和播出时间不固定，被视为“中国电视主持第一人”的，是《为您服务》的主持人沈力。
沈力，女，1933年生，江苏苏州人。中国第一位电视播音员，又是第一位电视主持人，也被称为“电视播音主持的‘第一滴水’”。现任中国视协主持人专业委员会副主任。
主持人
想起那一天，仿佛恍若隔世。1982年初，因为改革开放，我所在的中央电视台出台了一个精神，要加强电视和观众的联系。当时电视和观众联系很少，台里把原来设在播出部的电视节目《为您服务》的节目，拿到了专题部，化为一个组，就叫《为您服务》组，设置主持人。
当时的《为您服务》没有固定的播出时间，也没有固定的内容，只是一个值班导演自办的业余节目。这个节目到了专题部，成为正式的电视节目，领导要求有一些新变化，固定栏目名称、固定播出时间、固定主持人。
当时领导找到我，我不愿做这个节目，就是因为觉得它太婆婆妈妈，家长里短，就事论事的。当时我已经是五十岁了，脱离播音已经八年了，再说我对衣食住行又不擅长。但是主任陈爱莲说你干也得干，不干也得干。我们那代人就是不能分辩，那就干吧。但是对什么是主持人一点概念都没有，也从来没有看过。
中央电视台
当时赵忠祥做电视节目打的是主持人，《观察与思考》每个记者出镜时打的也是主持人。但是我当时在做编导，对这些一概不关心。我们部的副主任带领我们三个人去了厦门，在那里看台湾的电视节目，看看他们是怎么样做主持电视节目的，学习、参考他们的主持风格。
之前我一直是做播音员的，因为不懂，看了什么感觉都没有，就是一个人在那里哇啦哇啦地说闽南话，听不懂。一位福建的老编辑对我说，做节目不能老端着别人的稿子念，要像唠家常话。
回来后，我们就开始工作了。大家开始讨论，制定方针。我不仅是这个栏目的主持人，还是负责人，当时还没有制片人这个称呼。我的主要精力是放在办栏目上。我们录了很多期的《为您服务》节目，1983年1月1日，《为您服务》正式开播，每周的星期天，全国人民休息的时候播出。
最早的电视机
我想提高服务性栏目的品位，提高它的知识含金量。我要求每一位编辑、每一个节目都有它的知识含量，生活中到处是科学。我们不光是教你做菜，我们有食文化，有营养与科学。让观众不仅知其然而且知其所以然。当初就是这样一种指导思想。
说实在的，因为时间急，什么是主持人，该怎么样主持节目我根本没准备，因为所有的精力都花在节目内容上。因为我之前做过播音员，有几点是很明确的：
一：我不能像过去做播音员那样端个架子高高在上，因为节目是观众的朋友，是为您服务的，必须要和大家亲近一点，你的身份是客人，必须深入到他们的家庭。
二：在服装上要和老百姓接近。不过那时候确实没什么衣服，一件合适的衣服可以穿上好几个月。
三：说话不要象念稿子，书面语言不能多。这方面下的功夫最多。一次节目说要做一个凉菜，编辑通常会这么写：哎呀，观众朋友们，最近天气热了，我昨天去食堂吃饭，就听到同事说，哎呀，天太热了，这么油腻腻的东四谁吃得下啊……写了一大堆。而我平时话就不多，结果两句话就完了：“最近天气热了，大家都喜欢吃凉菜，我们今天就来做一道凉菜。”
再比如稿子里说“你懂得了膳食平衡你就应该懂得了举一反三”。什么是“应该”啊？我跟大家是平等的，就不能说应该。然后稿子就改为“你懂得了膳食平衡，你还应该懂得举一反三”，这样就没有居高临下的感觉，而且很生动，非常口语。
再比如“请您记住，以后吃豆腐的时候要放点鸡蛋和肉。”我想这是客气的命令式，朋友之间肯定不会这么说的。我改成了“您以后在吃豆腐的时候啊，可别忘了放点鸡蛋或者肉末。”那个时候在这方面捉摸得比较多。
在选题上，只要是观众有需求的，我们觉得能做的都做，包括物质生活的、文化生活的，精神生活的，社会生活的。比如说，有观众来信反映信封上的邮票经常被人撕走，这是一个文化和道德层面的问题。我们就做了一起针对集邮爱好者的活动，讲如何鉴赏邮票，最后讲到道德层面问题。当时的中学生是特别喜欢的。
还有一个例子，当时还没有3•15，一对夫妇积蓄了大半辈子买了台彩电，老坏老修不好，最后告到广电总局，广电总局又通过台里转到我们栏目组。我们通过调查解决了问题，节目播出后信件如雪花，甚至有人寄来了有苍蝇的酒 ，一穿根就坏的鞋子。当时我们不敢老是关注这些事情，上半年播一次，下半年播一次，其它时间都不播。90年代有一次我去广电总局讲课，一学生就站起来说，我爸爸让我谢谢您，以前我家有一个闹钟，经常坏掉，通过您的节目才换了个新的。
比如有观众来信问“一问三不知”是哪三不知，我们就花了10分钟时间解释，节目播出后又有观众问“五音不全是哪五音”，只要是观众需要的我们都做。我们还着手改变节目与观众的关系，既然是为您服务，就不是像过去那样我播你看，而应该是你要我给，你点我播。我们经常是点名道姓的，比如说张三问喝茶的事，我们就把很多关于茶叶的事合起来，做一期关于茶叶的学问，然后在节目中说“张三来信问”等等，有时会加上“我们特意为您准备”的几个字。就是说节目要办到观众的心坎上，让他们觉得心里暖烘烘的，他们就会把节目看作是他们自己的节目。
这样大概过了大半年，1983年3月份全国专题节目开始第一次评奖。我们的《为您服务》获得优秀栏目和优秀主持人。我心里有些发毛，都不知道什么是主持人，还被评为优秀主持人。
获奖以后，广播学院的老师拉我去给讲课，这就逼着我去思考、去总结。我不知道该向谁去问，就翻字典。字典说主持是处理和掌握的意思。我就想，主持人应该用自己的眼睛去观察，用自己的头脑去思考，应该用自己的心灵去感受，应该用自己的语言去表达。
我觉得主持人是一个真实的人，他有自己的思想、自己的感受、自己的习惯。时间长了就会有自己的个性。但是那个时代谁敢讲个性，是党性、是共性，谁敢提个性？就连这个问题大家都要探讨一下，还有人提意见。
我就觉得我是对的，就不管别人怎么说了。每个主持人都是一杯水，有的是咖啡，有的是橙汁，有的苹果汁，但是千万不要做一杯淡而无味的白开水。有个性才能有活力，观众才能把你记住。主持人之所以能体现出个性，他的思想观念、工作作风、道德标准价值取向等都会自觉或不自觉地渗透到观念当中去。
《为您服务》持续了四年多，后来专题部搞改革，学国外做60分钟的大栏目，很多小栏目都归到一个大栏目里，《为您服务》就这样消失了。
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