李存勖出自唐朝末年西突厥的沙坨軍事集團，因爺爺朱邪赤心鎮壓叛亂有功，沙坨王族被唐唐僖宗皇帝賜姓“李”。唐昭宗之時，李存勖跟隨父親李克用起兵勤王，討伐鳳翔節度使李茂貞、邠寧節度使王行瑜、鎮國節度使韓建的三鎮叛亂，時年才11歲，叛亂平息，李存勖入父進京，接受唐昭宗敕封，人稱“飛虎子”。
後梁朱溫：生子當如李亞子
李存勖小名李亞子，《時拾史事》的史料中，有一段，死對頭朱溫對李存勖的生動評價：“生子當如李亞子，克用為不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！”李存勖得到後梁死敵朱溫的高度評價，朱溫甚至嫉妒李克用有如此優秀的兒子，李存勖的少年人格魅力可見一般。另外，史學大師呂思勉也曾評價李存勖：“莊宗為人，頗似唐太宗，其用兵之剽悍，或且過之。”可見李存勖不僅有人格魅力，戰場上的勇武彪悍，也讓人印象深刻。
《舊五代史.後唐莊宗紀》中記載，李存勖11歲出徵平叛，被皇帝敕封為檢校司空的榮譽官職。23歲蕩平幽州劉守光。24歲，繼任河東節度使，襲封晉王。27歲，聯合成德節度使王鎔，指揮晉、梁爭霸具有決定性意義的柏鄉大戰，通過柏鄉大戰，一舉扭轉了“梁強晉弱”的常規局面，從此梁朝汴州軍在河東晉軍的攻擊下一蹶不振。36歲，李存勖與同樣彪悍的北方遊牧民族契丹在新城、望都血戰，大敗契丹人，通過這一戰，成功將“成德藩鎮”收入河東麾下。次年，李存勖在魏州稱帝，沿用唐朝國號，史稱“後唐”。
後唐：五代十國中，實控版圖最大的朝代
當時，後唐控制河東、幽州、鳳翔、大同、魏博、成德等十餘個大的藩鎮，下轄五十個州。由此，李存勖的後唐成為中國“五代十國”時期，實控版圖最大的王朝。雖然五代十國中，受到正史肯定的朝代有五個，但其實，除了朱溫汴州軍建立的後梁以外，其餘的後唐、後晉、後漢、後周等四個五代政權，全部出自李存勖的河東軍。從某種程度說，就連後周柴榮以後，代周自立的趙匡胤的大宋王朝，也和李存勖有直接關係。
李存勖，擅音律，曉詞韻
李存勖麾下的河東沙坨軍，行軍打仗時，素有唱歌傳統。李存勖作為河東集團的一把手，從小在軍營生活中耳濡目染，音律、填詞、譜曲的天賦逐漸顯現。《五代史補》中記載：河東沙坨軍“前後隊伍皆以新撰詞授之，使揭聲而唱，謂之御製。至於入陣，不論勝負，馬頭才轉，則眾歌齊作。”
至今，李存勖還留有《一葉落》的作品：“褰朱箔，此時景物正蕭索。畫樓月形寒，西風吹羅幕。吹羅幕，往事思量著。”從詞曲中，珠簾外，月光照畫樓的景象，被李存勖寫得如此詩情畫意，很難想象這是出自一個少年從軍，用兵如神的鐵血軍人。
據《隋書·音樂志》和《新唐書·禮樂志》記載，五代時期，宮廷宴會的伴樂承襲唐制，而唐朝樂制又沿襲隋風，唐貞觀年間，從隋朝的九部樂，增設《高昌伎》，加上原有的《清商伎》、《高麗伎》、《天竺伎》、《安國伎》、《龜茲伎》、《文康伎》、《西涼伎》、《康國伎》、《疏勒伎》，大唐和四周番國的歌舞演奏，被唐玄宗李隆基混編成為“大唐十部樂”。整體而言，當時的樂制分為站著的歌舞表演和坐著的琵琶鼓樂奏，分別稱之為“立部伎”和“坐部伎”。
伶官專權，“鏡心魔”簇擁的後唐皇帝
北宋歐陽修曾為李存勖寫過一篇《伶官傳序》：莊宗，既好俳優, 又知音, 能度曲, 至今汾、晉之俗, 往往能歌其聲。唐莊宗就是李存勖，不僅通曉音律，還喜歡親自上臺表演。為此，李存勖為自己取了一個“李天下”的藝名。當代流行的《不良人》手遊中，身邊一直跟著一名“鏡心魔”的不良人，就是以五代李存勖為原型進行創作。
現在戲班、劇團的早期雛形，一開始是首建於唐代長安城中的皇宮裡，主要用於訓練宮廷歌舞藝人。發展1100年以來，唱戲的戲班演員會在正式登臺之前，在後臺的化妝間，掛兩位祖師爺的畫像，進行頂禮膜拜，以表示對祖師爺賞飯吃的尊重，除了梨園開山鼻祖的唐玄宗之外，另一個就是後唐莊宗李存勖。所以說李存勖對於戲劇的貢獻和造詣，是得到了後世人的極大認可。
五代後唐時期，貴為國君的李存勖，因為音律愛好，經常會和樂工、伶官們混在一起。正因為李存勖對伶官的縱容，才造成其能夠參與到朝廷決策，進而禍亂朝綱。當時伶官景進，被封為伶官之首，任銀青光祿大夫、御史大夫、上柱國。伶官郭從謙，被封為親兵指揮使，掌握京畿重地的軍權。
《新五代史》記載：“諸伶人出入宮掖，侮弄縉紳，群臣憤嫉，莫敢出氣，或反相附託，以希恩幸，四方籓鎮，貨賂交行，而景進最居中用事。”
叛亂四起，從前的兄弟反目成仇
923年，李存勖滅梁稱帝建都洛陽。僅三年之後，後唐魏州將領皇甫暉就在鄴都煽動叛亂，李存勖任命自己的兄弟李嗣源前往平叛，不料平叛軍隊不聽號令，剛到魏州就聯合叛軍一起擁立李嗣源為帝，李嗣源也就正好順坡下驢，引軍開回洛陽。而當時，首都洛陽的禁衛親軍指揮使是伶官郭從謙，本來就反感伶官的親軍，一看李嗣源繼位，乾脆也跟著叛軍一起反了算了。由此，京城內外的原有後唐軍隊相繼叛變，一片混亂中，本來擔負洛陽警衛的衛戍軍，也隨波逐流，率先在興教門點火，殺入宮中，李存勖帶領宮內侍衛剛出門，就與叛軍正面遭遇，不幸被流矢射中，一命嗚呼。
叛軍入城，多數人沒有站在李存勖一邊，箇中緣由，恐怕與李存勖偏聽偏信伶官，不顧過去同吃大鍋飯，一同滾戰壕的兄弟死活，有很大關係。正是因為李存勖寵信伶官，寒了將士之心，士兵對其失望，才轉而投向了兄弟李嗣源的懷抱。而在朝局動盪，兵變叢生的關鍵時期，君主本人更應頭腦清醒才能駕馭群臣。李存勖反其道而行，將自己的愛好凌駕於政務之上，錯誤的將伶官放在極為重要的親軍指揮使位置，李存勖看來不適合做皇帝，如果當個前軍大將或是詞曲音律方面的鑑賞家，倒更為恰當。但歷史不能重來，從李存勖身死亂軍，兄弟李嗣源接管政局之後，全面清除伶官，重賞軍人，或許就是對李存勖以往所犯錯誤的糾偏撥正。
結語
唐朝自天寶安史之亂以後，地方藩鎮勢力，一直尾大不掉。大唐王朝在戰戰兢兢中，使出渾身解數苦苦維持一百多年的地方平衡，直到黃巢這根“攪屎棍”的出現，左衝右突中，打破了脆弱的天平。然後，首先脫穎而出的後梁朱溫家族，殺伐過重，子弒父，弟殺兄，宮牆內亂層出不窮。後唐李存勖在滅掉後梁以後，本來王廷新興，統治疆域廣闊，人性向背，手握一把好牌。
但李存勖，硬生生將王炸的好牌打的稀爛，在位僅三年，就在兵變流矢中被殺。這裡除了五代軍人的驕橫大環境以外，寵信伶官，眾叛親離是其主要原因。或許同樣被“梨園後人”頂禮膜拜的李存勖和唐玄宗，從沒想過雙方的相似之處，都是少年得志，通曉音律，愛好歌舞，且同為天子，一個兵變被殺，一個卻將大唐推入下行坡道，被迫困死太極宮。
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