他聰明果敢，在爭奪王位的戰爭中取勝。他有賢臣鮑叔牙，有能臣管仲，他是春秋五霸之一。
她姿容絕代，是先秦史上著名的愛國女詩人。她家庭境況複雜，雖貴為一國公主，卻無自由擇偶的權利。她貴為國王妻子，卻救不了自己的母國。
他和她兩次交集，一來曾是仰慕，二來則是欽佩。他是雄才大略的齊桓公，她是寫下《載馳》、《竹竿》等名篇、流芳於世的許穆夫人。
清出淤泥而不染的佳人
許穆夫人是宣姜與衛昭伯的女兒。宣姜生的十分美豔，她本是衛宣公為兒子求取的新婦。迎親的大臣見宣姜國色，便向宣公諂媚說新婦如何美麗，衛宣公便在中途把兒媳宣姜納為己有。衛宣公與宣姜生公子朔和公子壽，宣公晚年，公子朔與宣姜構陷太子伋，並命人暗中行刺。公子壽平素與同父異母的哥哥太子伋要好，為救太子伋而死，卻也未能挽回太子伋的性命。
宣姜和衛宣公
公子朔成為國君後，國人並不買賬，將他趕出衛國，立太子伋的弟弟成為國君。然而公子朔的母舅之國齊國，實力強大，幫助公子朔重新奪得君位，史稱衛惠公。齊國為了安撫衛國人，將宣姜嫁給太子伋的另一個弟弟衛昭伯，生齊子、衛戴公、衛文公、宋桓夫人、許穆夫人。所以衛惠公和許穆夫人既是兄妹，也是叔叔和侄女。
許穆夫人的母親在衛國名聲不佳，她的姨母文姜“更勝一籌”。文姜年輕貌美，為廣大諸侯所傾慕，可由於她和異母兄長的“不倫之戀”，讓鄭國退婚。恰逢魯桓公繼位後沒有正妻，來齊國求娶，齊僖公順勢把文姜嫁給了桓公。齊僖公去世後，文姜和魯桓公奔喪，她的異母兄長已繼任為新君（史稱齊襄公），二人在喪禮中舊情復燃。莊公得知後怒斥文姜，文姜心懷不滿，將此事告訴了齊襄公，齊襄公命人殺死了魯桓公。
電影《許穆夫人》劇照
由此，齊國這兩位姜姓女子為世人所詬病。而許穆夫人卻“清出淤泥而不染”，全然不同於母親和姨母，她聰明睿智、美麗大方，尤其是有一顆拳拳愛國心，後世對她的評價極高。
仰慕佳人兮，輾轉不得
翩翩公子齊桓公繼位後，聽聞衛國有位女公子（先秦時期，公子有男女之分），芳名遠播、見地深遠。他十分傾慕，便派人前去求娶。彼時許國穆公也無正妻，他仰慕衛國女公子的芳名，命人帶著大量禮金前去求娶。
這位衛國女公子就是以後的許穆夫人（由於古代女子的名諱很少提及，嫁人後便隨夫姓），許穆夫人認為許國弱小，距離衛國山高水遠，戰亂頻繁的年代，如果衛國有難，許國難解急困。而齊國強大，同衛國相鄰，如果衛國有難，定會解其危機。
衛懿公（衛惠公的兒子）昏聵無能，養鶴成魔，在他眼中鶴比士大夫品級都高，甚至封鶴做將軍。對於女公子的婚姻，他更是見識短淺，認為許國聘禮豐厚，不聽勸諫，做主將她嫁到許國。
許穆夫人
許你安寧，還你家國
衛懿公的昏庸，導致衛國實力衰退，強狄入侵，衛懿公死於戰亂之中，衛國淪陷。許穆夫人苦求丈夫發兵，丈夫礙於狄國實力強大，不敢相助。許穆夫人憂心不已，胸懷家國，帶領與她一同嫁入許國的姑娘們，奔向祖國。
她到漕邑後，卸下行囊，與被擁立哥哥戴公相見，救濟災民。她沉著冷靜，先是安穩民心，置業謀生，後又招來百姓參軍整頓軍務。與此同時，她建議哥哥向齊國求助。許國大臣們聽聞許穆救國，驅車趕來，嘲笑她於事無補，責怪她不成體統。許穆夫人面對大臣們的無禮，憤慨相駁，而《載馳》正是她心情的寫照：
載馳載驅，歸唁衛候； 驅馬悠悠，言至於漕。大夫跋涉，我心則憂； 既不我嘉，不能旋反；
視爾不臧，我思不遠。 既不我嘉，不能旋濟；視爾不臧，我思不閟。 陟彼阿丘，言採其蝱；
女子善懷，亦各有行。 許人尤之，眾稚且狂；我行其野，芃芃其麥。 控於大邦，誰因誰極；
大夫君子，無我有尤。 百爾所思，不如我所之。
電影《許穆夫人》劇照
不久衛戴公病死，衛人迎立從齊國回來的公子毀(許穆夫人的另一哥哥)，即衛文公。而衛國也得到齊桓公的大力支持。齊桓公派兵戍守漕邑，又讓自己的兒子率領兵馬、戰車趕往衛國。昔日情敵尚且相助，許穆公或許再也沒有理由不參戰了，許、宋等國也派人參戰，齊心打退狄國，收復失地。衛國重建都城後，國家延續了四百多年。這一切離不開許穆夫人的奔走相告，更離不開齊國的鼎力相助。
齊桓公
相傳，許穆夫人和齊桓公年少時曾在水邊相遇，二人一見鍾情。當齊國求娶的消息傳來，想必許穆也曾開心不已吧！若是桓公得知因為彩禮問題，想必也會增加財力吧，可惜遇上昏庸的君王。不由分說地答應了許國的請求，深閨中的女子又如何傳遞信息呢。國君之命，不敢違抗。她嫁了，他仍懷著思念。
許穆，青少時，愛慕你的容顏，中年時敬佩你的膽識。縱然不能娶你為妻，今生也護你周全！
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