隨著盜墓影視劇《鬼吹燈之精絕古城》的熱播，神秘的"死亡之海"羅布泊，又在網友之間引起熱議，說起羅布泊，就不得不提其境內的樓蘭古國；1900年瑞典探險家斯文·赫定，在穿越羅布泊之時，發現了一座佛塔以及眾多古代文物，隨後又發現了烽火臺與被掩埋的樓蘭古城；由於清政府的積弱，大量的樓蘭文物，也被西方探險團掠奪而去。
新中國成立後，考古專家一直在致力於尋找樓蘭古城的相關歷史資料，最早記載樓蘭古國的史料是《史記》，其中表示漢朝為了控制西域地區，一直在與匈奴爭搶樓蘭城的控制權；《漢書》還記載樓蘭在公元前77年，改名為鄯善國，並將國都遷往扜泥城向漢朝臣服；《三國志》中表示，黃初元年鄯善、龜茲、于闐等國，都曾派遣使者來往中原；到了兩晉南北朝時期，鄯善曾先後向北涼、後涼、前秦、北魏、吐谷渾稱臣。
但是在南北朝之後，關於樓蘭古國的歷史記載戛然而止；公元400年，東晉名僧法顯曾路過樓蘭，在其著作《佛國記》中，記載說此地已經是上無飛鳥、下無走獸，目能及處都是累累白骨，曾經"絲綢之路"上繁華熱鬧的樓蘭國，已經變成了荒無人煙的"死城"；雖然歷史資料有所斷缺，但經過史學家與考古學家的不懈努力，終於將樓蘭古國的遺址尋找出來；但在羅布泊境內，還有一座古城，比樓蘭古國還要神秘，僅僅出現過一次，隨後再也無跡可尋。
這座神秘的古城，乃是且末古國；《漢書》記載且末古國，位於樓蘭古國西部720裡處，向西距離精絕古國2000裡地；且末古國的發現同樓蘭古國相似，唐代玄奘法師西行路過此處，發現了且末國遺址上一片荒涼；彷彿且末古國如同幽靈一般，在沙漠之中可隨意變換方位，此後再也沒人能夠揭開它神秘的面紗；一直到1957年，中國科學院沙漠研究團隊，偶然在羅布泊發現一座古城遺址，根據遺址中出土的木瀆文物，專家們斷定此處就是傳說中的且末古國。
中科院專家發現且末古國的消息傳開後，吸引了眾多周邊居民，與探險愛好者前往且末，欲一睹昔日神秘古城的風采，還有很多投機客，也趁此騎著駱駝前往且末"撿漏"；就在大批人馬趕到且末遺址附近後，沙漠中突然颳起了無邊無際的沙塵暴，前往且末的人被迫停下腳步避難；沙塵暴平息後，他們迫不及待地趕往且末遺址處，卻驚訝地發現且末古國竟然憑空消失了。
在隨後的幾十年中，眾多探險隊也沒有停下尋找且末古國的腳步，但最後都是一無所獲；但是有人在柴達木盆地邊緣的且末縣，西南10公里處，發現了14具乾屍，還有許多石頭、陶瓷、鐵器、棉花與木材銅器的碎片，便有一些專家推測說，此地很可能就是且末古國遺址，但是由於歷史資料的缺失，與文物證據的不足，這片斷壁殘垣到底是不是且末遺址，在國內學術界還尚無定論。
且末古國至今只在1957年出現過一次，如今它到底身在何處？為何世人尋找了幾十年都難覓蹤影？神秘的羅布泊境內，諸如樓蘭、精絕、且末古國的消失，又是由於何種原因？這些問題還等待現代人前去揭開真相；也許我們能無限接近真相，卻永遠無法獲得真相，而這正是歷史的魅力所在。
【參考資料：《漢書》，《史記》，《中科院羅布泊考察》】
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