在中国古代能够称为圣人的人并不多，比如孔子被称为孔圣人，关羽被称为武圣人，到唐朝时期，皇帝喜欢自称为圣人，在李治与武则天共同执政时期，被称“二圣”，到宋徽宗和宋钦宗被金国俘虏的时候，岳飞打出的旗号就是“迎回二圣”。
而在金庸武侠中，何足道一个人就敢称“三圣”，可见其自负到什么程度，虽然名号是别人冠的，但是他依然很受用，为了表示自己谦虚，还改名叫何足道，意思是自己被称为西域第一，没啥了不起的。
在金庸武侠中，何足道倒是有点像东邪黄药师，都是喜欢琴棋书画这样的文艺青年，而且都很自负，明明想要当天下第一，却还要表现出不在意的样子。
作为接替欧阳锋在西域地区武学扛把子的少年，何足道在遇到武学瓶颈的时候，到中原武林去开开眼也未尝不是一件展示自己武功的机会。
当时正好遇到从少林寺偷走《九阳真经》，逃到西域后与同伴发生争抢最后奄奄一息的伊克西。伊克西在临终之前，良心发现，决定把《九阳真经》还给少林，就让何足道给少林传一句话，就是“经在猴中”，大概是由于何足道是西域人，没有听清楚，理解成“经在油中”，于是何足道带着这句奇奇怪怪的嘱托到了少林，趁机也想领教一下功夫。
由于地域文化不同，昆仑三圣的领教，被少林寺理解为踢馆，郭襄的出现，让何足道一见倾心，更想要在郭襄面前表现一番，阴差阳错之下爆发了一场莫名其妙的比试，按照他的预想是横扫少林，然后俘获郭襄的内，从此人生走上巅峰。
这场比武，如果抛开神雕后期的伪五绝，应该算作是西域武林与中原武林的正式对决。
有一说一，在挑战少林寺这块，何足道的表现还是很惊艳的，作为天下武学正宗的少林寺竟然无一人能够抵挡住何足道，直到无意中习得九阳真经的觉远大师的出现，严格意义上来讲，觉远大师不能算作是少林寺的武力担当，何足道应该是横扫了少林的。
金庸喜欢用这种反差描写来刻画戏剧冲突，比如在西域神一样的人物，到了中原连少林寺的一个打水和尚都打不过，这才有意思。
可以说，何足道在神雕后到倚天前的这个时间段中，应该算是年轻一代中顶尖的新秀，只要神雕的五绝一死光，妥妥的超一线一样的存在，在郭襄和张三丰开宗立派之前，何足道应该算是天下第一的水平。
然而，金庸武侠世界其实是一个动态的世界，就像几次华山论剑，每次的天下第一都不是同一个人来说，人的武学还是逐渐成长的，昆仑三圣当时虽然年轻，但是后劲增长不足，最后在巅峰时期，实力应该是不如郭襄和张三丰的。
当然，除了个人武功有变化外，实际上门派的武功也是动态变化的，何足道横扫少林的这个节骨眼很好，正是少林寺最虚的时候，我们知道少林寺在《天龙八部》时期就已经是天下第一门派，然而在射雕和神雕中，却丝毫没有少林寺的影子，反而是全真教成为天下第一门派，丐帮始终活跃，少林寺去了哪里呢？难道少林寺还不如丐帮？
应该说，在很长一段时间内，少林寺销声匿迹了，为何会销声匿迹呢？按照倚天中的说法是，当时少林寺中有一个在厨房中烧火的头陀偷学武功，后来竟然重创少林多名高手，逃到西域，开创金刚门，经此事件，少林寺内部也四分五裂，其中少林罗汉堂的苦慧禅师出走西域开创西域少林，使得少林的处境更为艰难，这样就是几十年都没有影响力。
所以，何足道去挑战少林的时候，也是少林的虚弱期。
但是何足道回到昆仑后，虽然开创昆仑一派，但是影响力实在有限，昆仑虽然也是六大派之一，但是在实力上，少林、武当、峨眉属于上三派，昆仑、华山、崆峒属于下三派。
之所以会有这番变化，主要原因还是得益于《九阳真经》的传播，如果说射雕和神雕天下武学的基础构架是《九阴真经》，那么倚天时期的武学构架就是《九阳真经》。
在世纪新修版中，一位斗酒僧从王重阳手里借得《九阴真经》一看，结果就创出了《九阳真经》，伊克西和潇湘子虽然将此经偷走，藏入猴的肚子里，却并没有使得《九阳真经》失传，背会《九阳真经》的觉远大师的表现就惊到所有人，两次出场，一次是在华山之巅，惊到新华山五绝；第二次出场是在何足道技压少林时，以一己之力击败何足道。
可见《九阳真经》的实力还是很可怕的，在觉远大师圆寂之前，曾背诵《九阳真经》，当晚郭襄和张三丰、无色大师都在场，他们三人根据吸收的不同，再加上自己所悟，最终都以此创立“少林九阳功”“武当九阳功”“峨眉九阳功”，少林得以重振雄风，新创立的武当和峨眉可以比肩少林，最终奠定了倚天时期六大派的基础。
这些都不是何足道自己一个人在西域所能创造出来的，尤其是何足道输给觉远后，发誓从此不踏入中原武林一步，实际上这是一个对自己武功成长不负责任的誓言。
何足道最后吃亏就吃在，自己在西域没有高手切磋，无法吸收新的武学，不能交流，最终被中原快速发展的武学生态所超越。
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