无视韩国出现新冠肺炎疫情爆发的严峻局面，美国军方在近日继续就驻韩美军的分摊费问题向韩国政府施压，双方国防部长在2月24日发生了正面冲突。美国防长扬言从4月1日起开始对韩国劳动者实行停薪留职，此举将严重影响驻韩美军的战备水平，等于是“自废武功”。韩国网友就美军把近1万名韩国当成“人质”的做法大为不满，要求美军“滚出韩国！”。
据《朝鲜日报》2月26日报道，韩国国防部长官郑景斗与美军防长埃斯珀在华盛顿举办的国防部长会谈上发生了正面冲突，两人在现场就防卫费问题公开进行互批，最后脸色铁青离场。双方发表的联合声明承认，“有必要为消除彼此间的分歧改变思路做出努力”，证实双方谈判未获得任何实质进步。
埃斯珀在随后进行的记者会上对韩国防长火力全开。他强调，韩国人应该承担更多的防卫费，这才是美国最优先考虑的问题。这是美国人首次说出了实话，韩国人此前还认为美韩军事同盟关系才是美国最重视的，而军费分摊问题并不会根本改变双方的关系。现在来看，特朗普政府的“美国优先”政策的结果是“要钱”才是重要的，美军没有保卫韩国人的义务。
众所周知，美军在韩国目前有2万多人，需要1万韩国人提供必须的支持。在美军从4月份开始停止韩国人的工作以后，美军的正常运转必然会受到严重影响，这对于把国防安全交给美国的韩国人来说是最严重的危险。美国现在的态度就是，钱不到位美军就会停止正常战备，看谁先着急。
最新一轮会议
韩国防长郑景斗在会后表示，驻韩美军的分摊费应该建立在合理、公正的水平上，应该尽快达到双赢的妥协。他还坚持认为，韩国为驻韩美军提供各种直接、间接的贡献，包括为美军建设军事基地花了近100亿美金，还从美国采购了大量的军火等。
美国对韩国施压的另一个手段就是推迟移交军队战时指挥权。美国指责韩国政府目前仍然没有承担战时指挥的能力，需要大量采购反导、信息侦察等装备，还要继续进行指挥能力的演练。韩国则通过推迟美军萨德反导系统部署的环保评估时间来施压，让萨德系统一直处于临时部署状态。另外，韩国媒体还不断炒作美军撤出的军事基地存在严重的环境污染问题，要求美军支付污染处理费用。韩国民众也不断举行各种抗议活动，美国驻韩大使馆成为主要抗议目标。由于美国通过的国防预算已经确定不会从韩国撤出一兵一卒，韩国以为在谈判中赢得了主动权。
韩国方面仍然强硬
然而，美国人在近期直接亮出了让韩国害怕的“王炸”，这就是把近1万名为驻韩美军服务的韩国人的工作当成了谈判筹码，这背后的包含着美军不惜放弃保卫韩国安全的最严重警告。目前美韩已有的防务分摊费协议已经过期，从时间上看美军是非常被动的，因此美军给韩国的最后通牒是3月底。如果韩国在此之前仍然不能做出让步，美韩军事同盟就会出现名存实亡的局面。
对于美军采取的如此极端的做法，韩国《中央日报》在此前表示，美国把一万韩国人当成“人质”的做法太过分，是对韩国进行的性质最恶劣的“讹诈”。韩国网友则表示，驻韩美军同样需要韩国的支持，房客逼着房主给钱的做法不合理，要求不断加钱就是“敲诈”，韩国应该把自己国家的安全建立在自己军队的基础上。如果美国军队毫不在乎战备水平，那么美军就应该“滚出韩国”。
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