《红楼本》的版本历来是个专业的问题，一般人看不懂，在此只简述各版本的传承。
1. 简单点说，在作者手中，《红楼梦》的书名经历了《石头记》---《红楼梦》---《石头记》的过程。
自曹雪芹五次批阅增删之后，《红楼梦》版本分为两条路线：
第一条是手抄本脂本路线：郑藏本《石头记》——梦稿本《红楼梦》（初评）——甲辰本《红楼梦》（二评）——甲戌本《脂砚斋重评石头记》（三评）——庚辰本/己卯本《脂砚斋重评石头记》（四评）——蒙府本/戚序本《石头记》（五评）。
（注：这里面有些是后期过录本，此不以抄成时间而仅以内容先后排序。作者在作新本时，少量内容也并非完全承袭母本，而是来自于祖本。）
第二条是印刷本程本路线：甲辰本《红楼梦》——程甲本《红楼梦》；
梦稿本《红楼梦》+程甲本《红楼梦》——程乙本《红楼梦》。
2. 具体点说
1）郑藏本《石头记》是所有版本中最古老的，其他版本都共同具有的很多内容，它没有，是原生态版本。那时晴雯的名字都不叫晴雯，而叫檀云。易名为《红楼梦》以及脂砚斋开始初评应该都是在这个版本之后。
2）自1754甲戌年脂砚斋重评，将书名从《红楼梦》改回到《石头记》之后，他一直都用《石头记》之名来修改和抄评，从此与《红楼梦》无涉。
可以这样说，以《石头记》命名的多数为后期版本，而以《红楼梦》命名的则全为早期版本，特点是异文比较多。
3）在曹雪芹批阅十载，增删五次之后，脂砚斋甲戌重评之前，曹雪芹仍然在对《红楼梦》做修改甚至是较大的修改，主要体现在梦稿本上，尤其是梦稿本的后四十回。
但在脂砚斋1754年甲戌重评之后，曹雪芹对《红楼梦》已不闻不问，只剩下脂砚斋一个人在战斗了。如中国红学会副会长蔡义江先生所言：”曹雪芹最后十年没有在写，也没有在改《红楼梦》。“
4）梦稿本是目前多数存世版本的祖本。
如，《红楼梦稿》第二十回，李嬷嬷骂袭人一段：
梦稿本《红楼梦》：故还说道：我低着头，原没看见你老人家。（原文）
梦稿本《红楼梦》：少不得分辨说：病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家。（修改文）
甲辰本《红楼梦》：少不得分辨说：病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家。
程甲本《红楼梦》：少不得分辨说：病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家。
庚辰本《石头记》：少不得分辨说：病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家等语。
戚序本《石头记》：少不得分辨说：病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家等语。
蒙府本《石头记》：少不得分辨说：病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家等语。
由原文到改文，这种先后顺序是不可逆的。
梦稿本本身是稿本，只带有少量的批语，用括号标出，它的母本应是脂砚斋的初评本。如第六回，刘姥姥进大观园，刘姥姥只听见咯当咯当的响声,
梦稿本：大有似乎打箩柜筛面的一般，（批：小家气象，不免东张西望），忽见堂屋中柱子上…..
甲辰本：大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的， 忽见堂屋中柱子上……
程甲本：大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的， 忽见堂屋中柱子上……
甲戌本：大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的， 忽见堂屋中柱子上……
庚辰本：大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的， 忽见堂屋中柱子上……
戚序本：大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的， 忽见堂屋中柱子上……
蒙府本：大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的， 忽见堂屋中柱子上……
梦稿本中的“批”字和括号都是原文所带。很明显，该本中的批语转变成了后代版本中的正文。
4. 为何程伟元在1791年印书时选用了较早的版本甲辰本呢？一是，该版本在所有手抄本中最完整。二是，该版本的名字叫《红楼梦》，《红楼梦》比《石头记》有名。明义在1758年诗中提到的是《红楼梦》，永忠提到的是《红楼梦》，袁枚提到的是《红楼梦》，高鹗在1791年的程甲本《红楼梦》序中写道：“予闻《红楼梦》脍炙人口者，几廿余年......"。
脂砚斋自1754年”甲戌重评“至1774年”甲午泪笔“，又评了20年《石头记》，这20年算是白忙乎，坊间都不认，坊间认的是早期传抄出去的《红楼梦》。明义还说了一句：”惜其书未传, 世鲜知者“，”惜“字说明，《红楼梦》在1758年的不少年前就传出去了，因为当时没传开而遗憾。
这些早期流传的版本包括舒序本《红楼梦》、卞藏本《红楼梦》、梦稿本的母本《红楼梦》、甲辰本《红楼梦》等等。这些版本都早于1754年的甲戌本。
脂砚斋真是可悲之至，他的批语不但在程伟元高鹗印程甲本时都被全部删除，而且还选用了一个早期的版本。读者也跟着可悲，读了个较早的版本。更可悲的是，胡适先生看重程乙本，因而在1982年以前通行出版的《红楼梦》版本校订都是以程乙本为底本的。程乙本的底本更早，回看上文，他的底本是程甲本+梦稿本。
1982年，在冯其庸先生主导之下，《红楼梦》的底本由程乙本改成了庚辰本，这是红学家们的一大贡献，他们看出了哪个版本更好。不过庚辰本并不是作者的最终版本， 最终版本是鲁迅先生所看重和使用的戚序本。
閱讀更多 太史公有話說 的文章
