1991年，徐克执导的电影《黄飞鸿之壮志凌云》上映，电影有一段镜头让人印象深刻。一位老者头发凌乱，衣衫褴褛,手脚带着镣铐被被黄飞鸿救下。
去年一则国外的新闻在国内引起轩然大波，英国集装箱藏尸案。2019年10月23日1点30分，英格兰东部救护服务局的工作人员打开了一辆停放在路边的冷藏货车，在其中发现了39具亚裔人种的尸体。
警方最初怀疑这些人都是偷渡过来的中国公民，然后一些不嫌事大的西方媒体就开始炒作。什么刚举办过盛大的国庆典礼就发生这种事种种，借此抹黑中国。这类新闻当时一度登上各大西方网站的头条。
我们当时也很吃惊，痛心中国至今还有如此艰难求生同胞们。
没想到新闻剧情很快有了反转。11月1日，英国警方认为这些不幸的死者都是越南公民。11月7号，越南公安部证实了这种说法。
可是，当偷渡案指向了越南，这些媒体仿佛一下子对此案失去了兴趣，难免让我们为了这些为了生计不幸遇难的死者感到遗憾。他们的死沦为了某些人中伤他人的工具。
曾经的中国也有过一段低迷的岁月。在那段屈辱的近代史里，我们看到了历史的车轮如何无情地碾过落伍的人群。但是在那片忙忙的洪流中，有无数英雄儿女在救亡图存，也有无数的个体背井离乡，为自己的命运抗争。这些游离于主流之外的个体自然不会被历史所注意，因此我们只能够从残存的些许痕迹中去感受这一段不为人知的海外移民史。
旧金山（San Francisco），你一定听说过这个城市。一个经常出现于好莱坞大片中的名城。当我初中学英语知道有音译这回事的时候，一直无法理解圣弗兰西斯科怎么就翻译成了旧金山呢？而且他还有一个还不错的音译名叫做三藩市。香港地区就以三藩市作为这里正式名称。而在大陆出版的很多地图上管这叫圣弗兰西斯科。
我也一直以为这才是人家的正式名称。但其实美国官方就用的“旧金山”这三个字。听惯了你可能不会察觉旧金山、老金山是一个很口语化的词。它的这个名字其实是以前来这里谋生的中国人起的。他们有一个很有时代感的代号——华工。之所以叫这个名字是因为这里真的有一座金山。
1848年1月24日，生活在圣弗朗西斯科市的当地人无意中在附近的萨克拉门托河流域发现了大片的金矿。由于当地法律制度还不够健全，没有太多限制，再加上工业革命带来的便利交通，这座金矿迅速吸引了来自世界各地的人前来改变命运。
这次浪潮被称作加利福尼亚淘金潮，来自美国其他地区甚至南美、亚洲的30多万人漂洋过海涌进加利福尼亚。其中不乏中国人的身影。
他们离开了当时积贫积弱的家乡，将这里视作改变命运的希望之地。在向同乡人介绍这片梦幻之地的时候，还有什么比“金山”更好的词儿呢？当这个热潮逐渐褪去之后，有人在澳大利亚的墨尔本也发现了大片的金矿。
对渴望外出求生的中国人来说这又是一个新的机遇之地。于是“金山”的名号就又落到了这里。为了做出区别，他们就管之前的那片沃土叫做旧金山。无论是金山还是旧金山，今天再看到这个名字仿佛还能感受到他们当年那种改变命运的渴望。
尽管在这些淘金热散去后，之后的研究表明，那些贩卖工具的商人才是最大的赢家。我们很难想象那些无名的大多数是如何在异国他乡面对这场幻灭。
除了旧金山之外还有一句话印证这些华工的命运。美国铁路的每一根枕木下都迈着一个中国人。这条铁路指的就是太平洋铁路。1862年，美国总统林肯签署了《太平洋铁路法案》。
该法案授权两家公司开始建造这第一条横贯大陆的铁路。当时由于淘金潮的吸引，加州已经聚集了数以万计的中国人。但是在工程一开始，由于人种歧视的原因，铁路建造方却并不想让这些人参与进来。
但到了建造过程，顶峰时期参与建造的华工人数却突破了两万。占当时工程建造总人数的90%。
因为在开辟铁路的过程中，一路都是荒郊野岭、困难重重。只有中国人愿意做这种工作，而且他们要的薪水只有白人的一半。也正是因为这种原因，再加上语言不同，这些艰苦工作的华工饱受歧视。
这是供当时的华工们应急使用的中英对照短语，排到第一位的就是——“他无事打我”。这群为了躲避太平天国运动远渡重洋的老实人怎么也想不到这片充满机会的热土同样不是自己的归宿。铁路完工不久，本以为能够通过这项工程证明自己。不料标榜的自由与平等的美国却在1882年颁布了臭名昭著的《排华法案》。监禁甚至驱逐那些为美国西部建设作出重要贡献的中国劳工。
当然，在那个风起云涌的年代并不缺乏振奋人心的故事。接下来的故事和一场战争有关，硝石战争。你甚至可以管他叫“鸟粪战争”。
在十九世纪初工业革命带来的技术进步给全球带来了急速的人口增长。而人口增长带来的是对粮食需求的提高。可当时大规模提高产量的化肥尚未出现。鸟粪就这样走上了历史舞台。居住在南美洲阿塔卡马沙漠的当地农民发现那些长期堆积在沙漠的鸟粪不但能够恢复土壤肥力还能提高农作物的品质。以后的研究会告诉我们，这些鸟粪中含有大量的氮磷化合物，其实就相当于现在的化肥。
总之，当时同时拥有阿塔卡马沙漠的玻利维亚、秘鲁、智利三国，通过鸟粪获得了大量的税收。其貌不扬的鸟粪居然成为了他们重要的国家资源。问题来了，这三个国家对这片沙漠的归属并不清晰，面对巨大的利益，战争在所难免。这就是鸟粪战争发生的背景。
你很难想象，在经常被人忽略的南美洲发生了这样一场奇葩的战争中，竟然还有中国人的身影。关于这个故事，江湖上一直流传着“太平军残部横扫南美”的传说。这当然是一厢情愿的谣传。不过，南美的这群人确实很有可能和那些在加州淘金修铁路的华工一样，是为了躲避太平天国运动带来的动荡，而来到异国他乡的。
根据相关记载，从1849年到1874年，先后有10万多名华工被骗卖到秘鲁。从事包括开采鸟粪在内的各种体力劳动。身处异国他乡，这些人的近况和被贩卖到美洲的黑奴并无两样。对此不满的华工有时也会联合起来反抗这种压迫，不过很快就被秘鲁政府镇压了下去。但是这并不代表大家就此放弃。
1879年，鸟粪战争在秘鲁、智利、玻利维亚三国爆发。2000多名华工们看到了机会，他们加入了治理军队，一起反抗秘鲁政府，并最终赢得了战争的胜利。这些华工最后在一座沿海城市伊基克定居。直到今天，这座南美小城还有不少华人血统的存在。
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