西洋參，屬於五加科人參屬的多年生宿根草本植物，起源地為美國、加拿大。目前，在我國的東北、華北、西北等地引種成功，已經有30多年的栽培歷史，發展到現在，逐漸形成了規模化西洋參產業。西洋參，又名花旗參、洋參、西洋人參、廣東人參等，是一種大眾化的保健品。
西洋參原本屬於純野生品種，後來經過不斷引進和家種馴化，已經在世界各地廣泛種植。由於不同地區的栽種環境不同，土壤中腐殖質和有機質含量也不同，導致西洋參出現病疤，優質率大大降低，直接影響了農戶的經濟效益。因此，學習西洋參的高產種植技術，對於參農來說，意義重大。
一、西洋參的特徵特性
西洋參屬於多年生草本植物，根肉質，呈現紡錘形。植株的莖圓柱形，長度在25釐米左右。5個掌狀複葉，通常有3-4個輪生於植株的莖部，小葉片邊緣為鋸齒狀。總花梗由莖端葉柄中央抽出，傘形花序，鍾狀，顏色為綠白色。漿果，扁圓形，成對狀，成熟時為鮮紅色。花期一般在6-7月，果期在7-9月。
二、西洋參對種植環境的要求
1、土壤條件
西洋參喜歡土質疏鬆、土層深厚肥沃、富含腐殖質，透氣透水、保肥保水，有良好團粒結構的壤土、砂質壤土或者森林棕壤。最適宜的土壤pH值為5.5-7，有機質含量應該不低於0.8%-1%。
2、光照條件
光照是西洋參種植生長中不可缺少的條件，野生的西洋參長期生長於北美洲的天然森林環境下，形成了半陰性的生態習性，只有在較弱光照條件下才可以正常生長。因此，在我國栽培西洋參時，我們需要搭簡易棚遮陰。西洋參植株喜歡斜射光、散射光，嚴禁強光。尤其是在中午前後的直射光，會嚴重傷害植株，引起植株的日灼。關於遮陰棚的透光率，1-2年生的西洋參以10%-15%最為適宜，3-4年生的西洋參以15%-20%為宜。
3、溫度條件
種植環境的溫度變化會對西洋參生長髮育產生明顯影響。在環境氣溫達到10度以上、10釐米的深土溫度在7度以上的時候，種子才能正常出苗。當氣溫20度以上、10釐米深土溫在15度左右時，植株才可以正常生長髮育。當氣溫在28-30度、10釐米深的土溫在20度左右時，西洋參才能開花結實。氣溫低於12度、5釐米深的土溫低於10度時，植株就進入了枯萎期。因此，在西洋參的整個生育期，適宜氣溫應該在10-28度。西洋參地上部分生長期為130-150天。西洋參的各個生長階段，如果溫度過高過低，都會對其有不同程度的不利影響。環境溫度過低能明顯減少它對水分和礦物質養分的吸收。而光合作用和呼吸作用強度的高低，又往往受一定溫度範圍的調控。
4、水分條件
在整個生長期，西洋參都需要較高的空氣溼度，年降水量需要保持在1000毫米以上，在乾旱、溼度小、日夜溫差大的地方，就會造成生長不良。如果水分不足，容易導致西洋參產量減少，也易遭受病害威脅；但如果水分太大，參床積水又會對生長不利。西洋參種植地的土壤水分以土壤最大持水量的60%-65%為宜。如果低於40%，就需要噴水抗旱，高於80%就要及時排澇。
5、通風條件
在西洋參種植過程中，良好的通風條件，是正常生長髮育必須的，可以有效調節二氧化碳和氧的濃度，用以滿足西洋參生長髮育的需求。因此，遮陰棚在炎熱的夏季，需要保留適宜數量的通風口，以增加田地的通透性。
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