在中國古代的小說中，最具代表性的當屬明代吳承恩所著的中國第一部浪漫主義章回體長篇神魔小說《西遊記》。
其講述的是以天生地養的石猴孫悟空出世及大鬧天宮為開始，後保佛祖坐下弟子金蟬子的轉世唐三藏，收坐騎白龍馬、遇天蓬元帥轉世豬八戒，以及捲簾大將沙悟淨。
從東土大唐出發，一路降妖除魔，飽經風霜，歷盡九九八十一難，走過十萬八千里，終到達西天大雷音寺見得如來佛祖，取得大乘佛法，最終五聖成真的故事。
《東遊記》，又名《八仙出處東遊記》、《上洞八仙傳》，該書也成文在明代，由吳元泰所著。
該書講述了東華上仙的轉世呂洞賓、何仙姑、韓湘子、鐵柺李、張果老、藍采和、曹國舅、漢鍾離八人在道教太上老君的指點下，修煉得道成仙的過程。後來因為東海太子搶奪藍采和的玉版，因此引發八仙過海，與龍王大戰的故事。
而這八仙在民間傳說中，又代表男、女、老、少、富、貴、貧、賤。八仙的故事勸誡世拋棄榮華富貴，割棄骨肉親情，經受磨難、考驗，以追求得到成仙，深得群眾喜愛。
《南遊記》又名《五顯靈官大帝華光天王傳》、《南遊華光傳》，該書同樣成書於明代，作者為餘象鬥。
書中講述的是佛祖座前妙吉祥童子，因為殺死獨火鬼王，還忤逆如來，被佛祖貶下凡間，投胎為馬耳娘娘的兒子，賜名三眼靈光。
後來三次投胎，其母卻是魔鬼吉芝陀聖母，被龍瑞王收押。闖天庭、鬧地府，救得聖母，得以被如來收回靈山，皈依佛道。如來又將因果呈奏玉帝，玉帝封其為上善五顯靈大帝，永鎮中界。
《北遊記》則是《北方真武玄天上帝出身志傳》、《玄帝出身志傳》。講述的是玉帝以三魂中一魂下凡，得三清點明，前往中界蓬萊山修行，多次輪迴後，功成圓滿，迴歸天庭。
後天尊謂其有四十二年災難未滿，又再次投凡修行，收龜蛇二將，降服趙公明，重回天界，被玉帝封為“混元九天萬法教主玉虛師相玄天上帝，蕩魔天尊”的故事。
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