檉（chēng）柳是我在新疆旅遊的時候看到的，感覺特別奇特，我還以為是梭梭樹，沒想到它是一種柳樹。且只生長在亞洲大陸和北非，它們是非常耐乾旱的，在我國就有一些18個品種，還有一個變種。
檉（chēng）柳主要分佈於亞洲大陸和北非，部分地分佈於歐洲的乾旱和半乾旱區域，中國約產18種和1變種，主要分佈於西北、內蒙古及華北地區。
這種植物抗旱、抗鹽、抗熱能力特別強，也很喜歡砂、喜歡水，所以在乾旱的戈壁灘和淤積鹽鹼化平原的灘地上，這些地方就特別的常見。不過大多數種類都生長在平原上，少數種類可生長在山區，像天山海拔一千多米也能見到。
檉柳喜歡光照，再大的太陽也曬不死它，太陽越大它餘額喜歡，但是卻不耐陰，在遮陰處大部分都會出現生長不良的狀況。它的根系也很發達，既耐幹又耐水溼，抗風能力強，耐鹽鹼土，能在含鹽量1.2%的鹽鹼地上正常生長。中國檉柳科的植物，從明代李時珍的《本草綱目》開始到現代的《中國植物誌》中分別對檉柳這種植物種的廣泛用途及其利用價值都作過介紹。分別有以下幾個方面：
1、固沙
中國從70年代開始大量的用於固沙造林試驗，到80-90年代已取得檉柳植物固沙造林應用的大批成果。尤其是結合它們適鹽鹼的特性，大量用於鹽鹼沙地的固沙造林工作中。
2、水土保持
檉柳也用於黃土高原等地的水土保持工作，蘭州水保站首選甘蒙檉柳為水土保持的優良樹種。現在荒山上已經大量栽植。四川攀枝花市也引入檉柳屬的多種插條，也在長江流域的水土保持試驗中應用，成活和生長表現不錯。
3、治理鹽鹼
新疆南疆地區在鹽鹼地上引洪育林、造林的成績已得到聯合國環境規劃署的表彰。上兩條說的固沙、水土保持和治理鹽鹼地的作用，足以證明檉柳屬植物是當前荒漠化防治工作中有推廣價值的造林樹種。
4、蜜源
檉柳的花期早、花期長，花豔、花朵也多，是早春的粉源和蜜源植物之一，也是荒漠地區有開發利用前景的花粉源和蜜源植物之一。檉柳分佈集中區，每群蜂可取蜜15-20kg左右。
5、園林觀賞
中國許多公園、植物園有栽培，比如甘肅的民勤沙生植物園、新疆吐魯番的沙漠植物園、蘭州的北塔山公園、五泉山公園等等。在日本、臺灣等地也有栽培我們的中國檉柳，這種植物的觀賞價值不僅僅用於園林栽培，因為花序的多樣性以及色彩的差異，它還是插花的極好材料呢。
6．農用材
在新疆的維吾爾族農民，在長期的生活實踐中，例如建房時扎製為籬牆，然後再抹上泥巴，用來居住也是冬暖夏涼的；用莖杆做工具把；用莖杆和枝條製作木叉；用枝條編織各種筐、簍、籠具；還用枝條作為晾制葡萄乾的掛刺等等。用途極多。
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